这些问题对于才7岁的杨阳来说，未免沉重。每日，她是一个内心老成的小女孩，要不盯着课本黑板发呆，要不偏头看着窗外（小学一年级的教室是在祠堂东边的房间）茫茫枯黄的草海。因她成绩实在优秀，班主任严老师喜爱她，对她上课开点小差竟闭眼不管。
太婆去世后的第四十九日，杨阳受到了一些同学的邀请。自杨阳当上以及连任了班长之职，薛逸夫对她的态度好了不少。杨珍宝和班里有个叫做薛原的女生关系不错，所以薛原跟杨阳也算走得近。薛原是薛逸夫的堂妹。孩子间的关系单纯而简单，在两个女孩的影响下，薛逸夫和杨阳化解了往日恩怨。不算是朋友，但杨阳常被他邀请参加一些课后的活动。这些活动，需要无视陈规教条，敢于冒险的精神。别看杨阳在课堂上，在老师眼中是个好学生，但是她内心里喜欢探险，喜欢破坏，而且机智聪明，充当了这帮孩子的军师。所以，这些孩子都不介意曾经在他们眼中的乖乖三好学生加入他们的团体，甚至还有些喜欢，崇拜她。
这次，薛逸夫一伙要在夜里去太婆的房内度过一个小时。这个活动的目的是为了证明敢进去坚持下来再走的人才是勇敢的人。杨阳听到这个邀请，顿时兴奋了起来。她怪自己糊涂，没有想过到太婆的屋里，过去的四十一天简直是白费了功夫。太婆极有可能会回她曾经住过的地方留恋人间的最后一夜。想到这，杨阳一口答应了薛逸夫的邀请。她的心像是弦上的箭，只待离弦。
秘密约定当夜10点，在老木楼一带入口会合。这伙孩子做惯了晚上偷偷溜出来的勾当，竟然神不知鬼不觉，一个不落地到了会合地。也是因为当时农村人们都睡得早，尤其是在冬日，一般晚上9点都已经钻进被窝，才让这帮孩子有机可乘。
入口处，站着5个孩子，分别是杨珍宝，杨阳，薛逸夫，薛原还有小霸王二把手，杨星子。杨星子是个壮硕的小男孩，天生有一颗天不怕地不怕的心。但是他缺少一点智慧的细胞，只能屈居薛逸夫之下。他反倒乐在其中，一丝都不在意。
薛逸夫站在中心，宣扬了活动的主题，“勇敢者之夜”。这个主题是杨阳想出来的，薛逸夫觉得可以，就纳入了。孩子们都壮志豪云，似要偷偷摸摸干一番惊天动地的大事业。
5个孩子压着嗓子，一起喊了一遍，“加油，勇敢者”，便三三两两牵着手，走到太婆的屋前。太婆去世后，门钥匙交予村务办公室保管。而这帮孩子里应外合，妙计连连，竟将村务办公室桌子下的抽屉里的钥匙偷了出来。真是愚者胆大包天，稚童犯法终无罪。
只听“嘚”的一声闷响，门锁已经被薛逸夫安全打开。他将门开了一点缝隙，贴着门面，左眼往里瞧了瞧，然后缓缓推开半扇门，招呼身后的人一齐进了去。待众人都进屋后，他轻轻将门掩上。