一楼厅堂正中,立着太婆的牌位,牌位前燃着两支白烛,三柱黄香。早就得知本该在屋内守夜的杨红军此刻不在,孩子们才会如此大胆放肆地从前门进来。屋内物品陈旧了点,空气混浊了点,并没有孩子们想象中的那般可怕。若不是摆着牌位白烛,知道孤寡房主人不久前去世的消息,还会以为这是一处普通的老宅。
在杨阳的带头下,其他4个孩子都像模像样地对着太婆的灵位合掌拜了拜,说了太婆莫怪的话。而后孩子们掏出从家里带来的长短不一的蜡烛,借了牌位前的烛火,每人都点了一根。薛逸夫走在前,其他人跟在后面,从大厅走到厨房,绕了一圈,又上了楼梯,准备去二楼。
老旧的楼梯狭窄得只能容下一人,孩子们便排成一列,一手举着蜡烛,一手搭着满是灰尘的脱了半边漆的扶手,一步一步地踏着阶级。“吱哟吱哟吱哟”的声音回荡在寂静的夜里,盖过了衣料的摩擦声和孩子们略急的吐息声,让人有种太婆深夜回魂的错觉。
刚进来的时候,孩子们都很镇定,但听到这一直重复的如鬼语般的声音后,杨珍宝和薛原的心里怕了起来。这两个女孩忍着内心的恐惧,待大家全部上了楼,楼梯停止了震动和摩擦,屋内恢复了宁静,她们的心才稍微平和了一些。
二楼的格局简单,楼梯一边是太婆的卧房,另一边房间的木门紧闭,不知里面有些什么,就连杨红军也只有在替太婆料理后事的时候才有机会打开木门。他本着强烈的好奇心打开门后却大失所望,屋内其实什么都没有,连一件家具也没有。
此刻,孩子们站在楼梯口犹豫不决。因为他们身边没有一丝风吹过,他们手上的烛火却晃动了起来。只有杨阳的心里是暗暗的喜悦,她走到最前面,轻轻推开了太婆卧房的木门。
一群孩子都深吸了一口气,木门打开而带动的气流吹动了孩子们额前的碎发,差点吹熄了他们手上的蜡烛。老木楼的墙上布满了红绿的电线,电线两端连着熏得发黑的灯珠和黑色的圆开关。这些孩子为了证明谁是最勇敢的人,坚持不开电灯,只点蜡烛。偶尔前面的孩子回头看后面的同学,总被吓得忘记了自己在做什么。
杨阳和薛逸夫,杨星子分散开在太婆的卧房里逛了逛,杨珍宝跟在杨阳身后,薛原跟在杨星子身后。几个孩子都忘记了开门前烛火诡异的晃动,进屋后大大方方地转了一圈。房间内除了有一股不怎么好闻的味道外,没有异常之处,孩子们便围坐下来,将蜡烛立在地上,面面相觑,不敢高声说话。
近11点,孩子们从兴奋状态进入了生物钟养成的规律,一个个眼皮都撑不住了。就连杨阳也耷拉着眼皮,眯着眼睛,像只猫似的盯着面前的雕花大床。就在大家困得放松了身体的时候,忽然一阵冷风从蜡烛圈的中心悬起。与此同时,本来寂静的卧房内,一只木钟发出悠长的“当”的一声。这是只有些年代的木钟,做工颇为精致,暗红色的实木雕花做装饰,白底的钟面上分布着一圈十二个黑色罗马数字,精美指针和一个上发条的孔洞。
孩子们顿时清醒了,五双眼睛齐刷刷地盯着这只一直发出声响的木钟。指针落在十一点的位置,响了十一次后停止了“当”的声音,转而发出“哒哒”的声响。他们都听过这种声音,是时钟的秒针走过一小格,机械齿轮发出的。
孩子们停止了呼吸,似乎时光从木钟发出的第一个声响时就戛然而止。但是,他们空白的大脑很快就恢复过来,开始正常的生理功能。他们最先的反应是这只木钟竟然自动走了起来,肯定有鬼。于是,杨珍宝抱住了薛原,薛原搂着薛逸夫的胳膊,杨星子紧捏着两只小手,杨阳的眼睛却在发光。
房间里多了一个影子,杨阳本能地转头看到窗前有个人影站着。因隔得远,只能看出这是个年轻女人的身姿。其他孩子随着杨阳的目光,也看到了窗前的黑影。
杨珍宝和薛原抱作一团,哆哆嗦嗦地说道,“女鬼呀。。。”杨阳却站起来,手上拿了一根蜡烛,朝着黑影缓缓走去。杨珍宝和薛逸夫试着拉住杨阳,却扑了个空。薛逸夫站起身来,跟在杨阳后面。杨星子拉着两个满脸惧色的女孩站起来,将身体挡在她们面前,摆出护花使者的姿势。
这个黑影似乎在等待着杨阳走过来。待杨阳快要靠近,黑影飘到了她面前。在光照的范围内,一行人都看清了黑影的模样。这是个全身穿着红衣的女人,乌黑的头发梳得整整齐齐,油光发亮。她的脸很白,像涂了面粉在上面,眉毛又黑又长,眼珠子像个玻璃珠,没有瞳孔,也没有聚光,最可怕的是她那两片涂了大红胭脂的脸颊和那两片抹了大红唇膏的嘴唇。
杨阳觉得这个女人面熟,似乎在哪里见过。杨星子觉得这个女人可笑,像戏台上的小丑。杨珍宝和薛原觉得这女人吓人,难道这就是传说中的女鬼?她们俩躲在杨星子的身后,探出一点小脑袋,心里即害怕又好奇。薛逸夫在杨阳身边,握住杨阳的手,对着女人喊道,“你是谁?”这女人“咯咯”地笑起来,嘴唇紧闭。她伸出手来,长长的千层红染的指甲触及杨阳的脸,指甲尖上发出了似猫叫的声音,“你来了。”薛逸夫伸出手正要打掉那只有碍眼观的手,女人却收了杨阳脸上的手,红指甲按在薛逸夫的眉间,深深地嵌入白嫩的肉里。薛逸夫顿时眼睛发红,嘴里吐出猩红的血来。杨阳见状,对着身后的三个人喊道,“你们快走。”杨星子一左一右地拉起两个女孩的手便跑,跑到卧房门口,发现木门紧闭,三人合力都打不开,急得眼泪都出来了。杨阳紧紧拉着薛逸夫的手,对着女人说道,“太婆,你是太婆杨菁华。”女人迟疑了一下,指甲离了薛逸夫。杨阳乘机拉着失神的薛逸夫向门口跑去,此时木门却自动开了,五个孩子的脚下像长了风火轮般的逃出了木楼。
才跑到木楼带入口,杨星子拉着两个女孩撞上了面前突然闪过的一个黑影,杨珍宝立马昏了过去,薛逸夫的腿也软了下去,拉着杨阳倒在了地上。