饭后，天色已黑，不见明月，星辰暗淡，路灯昏黄，“当。。。”一阵清脆的敲锣声远远传来，霎时户户家门紧闭，路上行人纷纷回避。一会儿，寂静的路上，七个手臂上挂着白纱，头上披着草巾的男人缓缓走来。一人敲锣走在最前面，六人分成三列，两两成一行，一手持白灯笼，另一只手持着燃香，始终保持着队形。
杨阳被关在家里，和父母玩着玻璃弹珠跳棋。这棋是她考试得了第一名学校奖励的。学校一时兴起了劳逸结合的风气，一方面对优秀的学生奖励一些益智的游戏工具，让他们有再接再厉的动力，另一方面可以激励普通学生和所谓的考试差生。
听外面铜锣声从村口出去，一会回来又朝宝山方向远去，杨清玉算好了时间，带着杨阳出门实现他许下的诺言。
路上依旧寂静，人们都还未出来，杨清玉带着杨阳来到了石桥上。桥边灯柱下暗黄的灯光将所有的影子都拉得细长细长，杨阳站在太婆曾经站着的地方。此刻，太婆并不在桥上。杨阳朝四周看了看，目寻太婆的身影。但灯光所到之处，都不见太婆的亡魂，灯光之外，一切都隐于黑暗中。杨阳看着菜头村的方向，思索太婆为何盯着对面的石桥石坝许久。
菜头村的石桥很窄，仅能容得下两辆三轮小车并排经过。石桥已经破旧不堪，桥边的铁栏也锈迹斑斑，歪歪斜斜，摇摇欲坠。平日里杨阳不敢孤身一人上桥，即使有大人陪伴，也是胆战心惊，小心翼翼，亦步亦趋。石桥边上的石坝，是一座与石桥一般宽的大机械，高高的两层，站在桥上仰头看去，石坝似要倾倒。若要杨阳单独走在菜头村的石桥上，对她来说是最可怕的极刑之一。没错，她恐高，怕水，胆小如鼠。尽管见识了几个飘荡的孤魂，但她没有见过真正的凶灵。若要碰见了，不知会如何。
远处传来了一两个人的脚步声，原来是夜里出行的村民。为了不引起他人不必要的猜想，杨阳只能乖乖地跟着杨清玉回了家。但她知道亡魂在七七四十九天后才被引接入地府。于是在接下来的四十二天内，她分秒留心周围的动静。她这么想要见到太婆不是因为太过思念太婆，而是一定要问个明白，以前太婆说的那些已经忘了一大半的似懂非懂的话，还有水上的女婴，梦魇的窒息感。她敏锐地觉察到，村子里似乎隐藏着一个大秘密，而这个秘密或许只有太婆知道。
只要身边有点风吹草动，杨阳就像一只炸了毛的小猫咪，本能反应是警惕，内心实际是期盼，最后都失望地看看前方。
过了一个多月，村子里充满了凌冬的气息，寒风带动袅袅炊烟，腾腾热气带走食物的香味，飘落的最后一片树叶似乎带走了杨阳的希冀。她想，太婆或许已经忘记了她，毕竟老年人的记忆力不好。但是为什么太婆对她说当心，也许她说的不是当心。如果是当心，当心什么呢？