爆竹一声辞旧岁，万家开门迎新年。这一天里，看什么都是崭新的，常青树的绿叶是新叶，人们的衣服是新衣，呼吸的空气是新鲜的夹杂着一股浓重的硝烟味，也与平日里不同。
起床的第一件事是睁开眼睛，下床的第一件事是放爆竹，然后祭神，找吉位，摆上瓜果贡品，点上香烛，一拜天，二拜地，三拜仙佛。随后各家吃过早餐，或单独，或结伴去庙子上香。这是传统，百年不变。
就在这一天，村子里几乎所有的男男女女都上了宝山。有久别未见的，一见面甚是亲热，拉着手讲百晓。有结义金兰的，聚在一起上香，一起上下庙堂。
杨清玉带着杨阳，携着王嫣，说说笑笑从宝山的西边上去。宝山上的庙堂都是依山而建，接着地气，唯有底下杨忠的庙堂悬空在七八米的高处。这庙堂名为忠义堂，年代久远，但到处都能看到现代修饰的痕迹。忠义堂下是一条深而窄的水渠，在湿润有雨的天气，山上流下来的溪水湍急。澄清的水流经过大雄宝殿前，经过道教紫阳观前，经过忠义堂下，最后到达山下的小水沟，供农田浇灌。
忠义堂外有一个大平台，旁有个凉亭，也是悬空的，与大平台同高，但不连接。凉亭跟山坡有三级阶梯相连，亭下有泥石堆成的阶梯通往下面的祭台，祭台离水渠有两三米高。祭台上靠近山体的地方堆着无数的大海岩，岩石已经发黑，从下而上晕染了深浅不一的红蜡和香灰。
这就是杨家村祖先们亡魂的栖息之地，是他们染血的印记，是杨家村人一代代引以为豪的地方。在每个新年的第一天，和每个重要的节日，杨家村的每户人家都会以香烛供奉。
杨清玉一家先拜祭杨忠和杨家村的祖先们，后上山在各路神仙和佛祖，菩萨面前祈愿，祈求新的一年合家平安，幸福美满。
林婆和她的女儿林小荷在大雄宝殿前的空地上给香客们发放点心零食。林婆伛偻着腰，笑得喜气洋洋，见人便念，“佛祖保佑，菩萨保佑。”小孩子们接过，道声谢，打开包装，吃得香甜。大人们推脱了一会，拗不过热情的母女，也便谢着接了。
大雄宝殿旁的平房又添了好几间，杨清云住过的那间已经让了出来，新住了一位二十多岁的女人。这女人倚在门框上，身穿大红棉袄，下着草绿棉裤，木讷地看着行人。偶尔，她露出一口洁白整齐的牙齿，吐出猩红的舌头。凭良心说，她长得还挺标致。林婆看见杨清玉，便从人群中朝他走来。她和杨清玉寒暄了几句，又问到杨清云的消息。
林婆提到杨清云遗留的生活用品，杨清玉说暂借放在林婆这，杨清云还会回来住。林婆将话题转到门框上的女人。她惋惜地说道，“这么好的一个姑娘，脸蛋长得像花似的。可有一天，突然发疯了，说自己是南帝峰上的一条蛇。她父母嫌丢人，把她送到了这里。可怜哟，本来该许个好人家。”
杨清玉和王嫣再次看了女人一眼，眼神里露出深深的同情。他们心里却在担忧，杨阳若是被别人知道她怪异的能力，也会不会也被当成异类，受着他人各色的眼光。