世间的命运大抵是不公平的，有的人百般追求却不得，有的人不争不求却唾手可得。世间的命运亦是公平的，求不得的有求不得的苦恼，得到的亦有得到的难言之隐。
“娘娘，你说皇上好端端的派她出巡是不是有什么古怪？”
“皇上的心思左不过是那样，还要看她有没有这个命。”
“娘娘的意思是……”
“咱们该怎么过就怎么过，自然有人会动手。你就等着看吧。”婉嫔拈起一片雪梨咬了一口，笑，“甜，今儿的梨真甜。”哪里还有半点病怏怏的模样。
炎热天气赶路不是件舒服的事，青渐早前在外行走习惯了倒也还好，楠儿一直处在宫里没这样劳碌奔波过，大半日下去就有些暑气上头。
看她脸色不好，青渐赶紧命停车歇息：“你还好吧？”
取出药和水来，楠儿忙接过：“哪能让主子服侍奴婢，奴婢自己来。”
“都这样了，还逞强。”一面按住她不让她乱动，将药丸与她含在口中祛暑，一面倒些水出来绞了块湿帕子敷在她额头。
车外仲夏看看日头，建议道：“主子再忍忍，前面就是驿馆，到了便可宿下。”
青渐点头，一时又接着行进，好容易挨到驿馆。驿馆主事见着是奉皇命而来的，殷勤万分，菜馔丰盛，细到连送绿豆汤这等小事都亲力亲为，唯恐招待不周。这样走了几日，就快到地头，忽下起暴雨来。车马陷入泥泞难以前行，只好先弃了，往就近一处庙宇避雨。
“施主里面请，鄙寺简陋，还请几位将就一二。”住持让进众人，带到后厢。
地方虽简，却是清雅安静，青渐看得墙上挂的一幅画，月下风清云和，几根青竹并笋芽，题诗是谢眺的咏竹：窗前一丛竹，清翠独言奇。南条交北叶，新笋杂故枝。月光疏已密，风声起复垂。青扈飞不碍，黄口独相窥。但恨从风箨，根株长相离。
念着诗句有感，万千思绪交错，再看窗外豪雨霖霖，直似人心。
这时一个小沙弥端了姜汤过来：“师父让我给施主送点驱寒汤。”
青渐饮去，十分冲口，不如宫里熬制的添加了红糖，几乎辣出泪来。心道：在外终不能讲究，硬着头皮喝下，并谢了。
这边将物事安置妥当，见雨势仍无减缓之意，隧决定暂且在此盘桓一晚。因闲着无事，青渐唤得楠儿同去大殿参拜。那殿四角立了天王，中间供奉的是如来，神伟威严。青渐跪拜，暗祷：但愿佛祖保佑此去平安顺遂。又叫楠儿取出些银钱捐了香火。之后在斋堂用完斋便各自歇下。青渐素有择席的毛病，故而辗转未眠，直至后半夜才恍惚入睡。睡梦中听得叮当作响的声音，惊起，推开窗看，外面雨已停，却是一片打斗。来者是一群蒙面人，招招狠毒，张震、仲夏带着几名侍卫正奋力剿杀。
楠儿亦醒了，慌道：“主子可如何是好？”
青渐定了定神：“此处离府衙大约四、五里，一会见机行事，你拿着我的令牌去求援。”
“那主子你……”
“我好歹有些功夫。”青渐怕她不听自己的，故而诓骗。她的功夫也就剩下几手点穴和暗器，根本难以敌对。
“那主子千万小心。”
二人弓着身子，趁乱去寻后门。蒙面人中有看见是女子，立时杀将过去。青渐将楠儿护在身后，左右避让，仲夏见状抽身来护，口中嚷道：“主子快进屋躲避。”
青渐只得拉着楠儿退避，刚要进屋，四下箭矢乱飞，竟俱带火，顿乱作一团。
楠儿吓得直哭：“主子……”
青渐暗思：这伙人分明就是冲着自己来的，这会他们的人还在里面就放起箭来，是要斩草除根的意思。莫非这回真的在劫难逃？正恨无奈时，有人自后拍她一下，猛回头，竟是住持。
“施主快跟老衲走。”
青渐忙拖着楠儿紧随其后，见他将自己二人带到大殿，甚是奇怪。那住持掀起供桌前的绸布，搬开地下的砖块，一处地道豁然呈现，他催道：“二位快些，此处直通城门。”
不及细想，道了声“谢”，青渐擎了根烛自地道而入，楠儿亦跟着下去。住持见她二人去了，忙将地道又掩上。自念了声佛号，坐在蒲团上敲起木鱼。
火势渐起，那些出来灭火的小僧皆被蒙面人所伤，亦有胆小的躲在角落不敢动。一场厮杀下只剩张震和仲夏二人，最后也被逼退到大殿。
“那两个女的呢？”蒙面人喝问。
“定是被这老家伙藏起来了。”蒙面人的同伙道，同时欲剑指住持。
张震和仲夏急上前架住，再次纠斗上。住持纹丝不动，依旧闭目诵经。
一声锐利的口哨划破夜空，那些蒙面人顿住手纷纷撤退，仲夏一剑拦下其中跑的慢的一个，哪知还不及审问，那人已倒地抽搐而死，原是咬毒自尽了。仲夏恨恨的上去摘下他的面罩，实是陌生。外面忽拉拉的火把进来围住，恰是青渐领来的官兵。见青渐无恙，仲夏长舒了口气。
那后厢房早被火烧得只剩瓦砾，遍地尸骸亦被抬出去清理，其状惨淡。
“到底是何人要杀主子？”楠儿后怕不已。
张震蹲身仔细查看那些死去的蒙面人，忽指其中一人的臂膀言：“你们看！”