青离在府上用膳毕，许飞来接她。听说是赶着给宁王府打造金器，故此白日里只点了个卯就去了，难怪青好说没见着二姐夫。青渐察觉爹面色不好，料是气他许家不重视首次回门，便出言替青离开脱：“宁王府也是，怎的大节下的赶活，必是有什么要紧的事情，想来也是不好辞的。”
青离答：“正是呢，听说是宁王大婚用的。”
他？连他也要成亲了么？青渐顿觉脑子嗡嗡作响，推说吃饱了，退了席。
不日，刘兰芝从金山寺回来。
“到底没赶上见青离一面。”刘兰芝对宋妈抱怨，“这一路紧赶慢赶的，都白费了。”一面说着一面迎上陆肃然，“老爷，家中都还安好？”
陆肃然不答，只“唉”了一声。
刘兰芝听了也明白，道：“青离是为着青渐能嫁给罗聿才急急嫁出去的，自是谈不上好，罗聿偏又迟迟不提婚事，这一蹉跎就真要白了头。这丫头当真不会替自己打算，非吊死在一棵树上，不是还有宁王么？”
陆肃然摇头：“还宁王呢！都在操办大婚了。”说着气不打一处，“想当初他也是咱府上的常客，这会子不声不响的就……亏得青渐不上心，不然还不知怎的收场呢。”
“唉，这金山寺的签可真灵，我替青离求的那支倒是大吉，青渐只得中平，果是命里无时莫强求。”刘兰芝叹道，“待我去劝劝她，若然她真不悔，那也只好等着罢。”
这边青渐早听说母亲回来，故抛了杂书，装着绣花，省得她又唠叨。
“你还有闲心在这描龙绣凤？”刘兰芝心里本就焦急，见她那副不紧不慢的样子更添了气。
“母亲何苦这样，各人自有天命，安分如常就好。”
刘兰芝听到“天命”二字，消了几分火，叹：“便是‘命’也要靠修的，不然哪来福报？”一面将求来的签文与她看。
青渐先拿过自己那张，上曰：百花开尽更无花，故此相惜别无他。残蕊留得香故故，缘深缘浅入谁家？
再看青离的签：花红叶绿正当春，子实累累在秋分，一朝登高凌云处，笑看众生出红尘。
若说自己的签文晦涩不明，可青离这支，她却看出些端倪，不觉眉头深锁。
“怎了？嫉妒了不是？青离以后只怕是要发达的。也对，都给宁王府打金饰了，指不定接下来就成御用了。”刘兰芝自顾自盘算，一时提到宁王，又气愤不平，“这个宁王也真是，朝三暮四，明明对你……”回头见青渐皱眉瞪着她，不禁低低嘟囔，“也怪你不趁早下定，不然哪轮到旁人？”
青渐赌气道：“若娘不嫌丢人，现在还来的及！”
“呸呸。这话说的，咱闺女又不是嫁不出去。话说罗聿也是极好的，要不，娘先去和罗老夫人说合说合？”
“您就别瞎搅合了。天都这么晚了，早些去歇着吧。”青渐生怕母亲再说出什么不好应付的话来，忙忙的将她送出门外。
刘兰芝一走，青渐便对着烛火发呆，往事如蛛网般细细密密的织罗起来。
十岁的那个夏天，她在罗府上玩耍，那是她们初次相遇。细长的丹凤眼，瘦高个子，秀气中带着几分腼腆，她只当是罗府的亲戚，不想竟是日后的宁王，不过当时还是世子身份。
他念《诗经》里的句子给她听：采采芣苡，薄言采之。采采芣苡，薄言有之。采采芣苡，薄言掇之。采采芣苡，薄言捋之。采采芣苡，薄言袺之。采采芣苡，薄言襭之。
他会用一管笛子吹出美妙的吴歌，她和着歌声蹈之、舞之。
那时候蝉鸣叶动，莲香萍浮，清幽的不似人间。并肩坐在梧桐树下看云飘过天际，有着大把的时光可以挥霍。
这一面之后，足足等了八年。彼时他获封宁王，身份显赫。他看过来的眼神里多了点什么，让她慌张。于无人处，他捉住她的手问：“你可都忘了？”
说什么好？忘是没忘，可是你这一句来的太迟，已经有人住在我的心里，何况你是宁王殿下。她淡淡的眉眼，并不说什么，却是深深的印在了他的脑海。宁王并不气馁，时常在陆府出入，青渐因着他的身份不近不远的客套着。
除了陆府，宁王去的最勤的地方便是太后的华阳殿。太后为着他父亲的早逝，对这个孙儿最是宠爱，想来他必是为了她去讨好老人家的欢心。她清楚的记得那一日他兴头头的来找她，说是要给她一个惊喜。
“宁王殿下。”青渐见了他依旧是淡淡的行礼。
宁王刘骆正开心，倒不见怪，不由分说的拉她上马，道：“带你去个地方。”
马儿奔驰的嗒嗒声和着心跳的节拍，忐忑、憧憬、茫然、酸涩……无数的情绪混杂在一起。
跑了许久，到了一处院落，宁王将她抱下马来，笑道：“怎样？可像？”
这是他依照当初罗府的景致建成的别院，一草一木如同旧梦。青渐有些不敢置信，恍惚而又哀伤。
刘骆扶住她的肩头，俯身吻在她的发上，低声道：“我已经得到皇祖母的恩准了，只要你点头，随时都可以为我们赐婚。”
青渐一颤，闪躲开去。
“你！？”刘骆眯起眼，带着愠怒和疑惑。
青渐慌忙跪下。刘骆不忍，扶起她叹道：“这么怕我？”
“时过而境迁。”
“好一个时过而境迁！”宁王狠道，“本王知道你常去军中，可是为了他？”
“王爷知道便好。”
“为什么？”
“没有为什么，我自己也不知道，许是前世的债。”
刘骆仰天大笑：“好，前世的债是吗？那你今天把欠本王的先还回来！”说完一把扯过她蛮横地吻下去。
青渐怔住了，她没想到温润如玉的刘骆也有如此一面，下意识的咬紧牙关。刘骆的一腔恨与欲望在这个女子面前败的一塌糊涂。几番撬不开她的贝齿，他终于萎顿下来。
“青渐，我真的来迟了么？”抱着她，他不由轻轻抽泣起来，像是失了心爱玩偶的孩子。
良久，他松开手，转身去，恢复了一贯的王者姿态：“这座‘留园’是不是能留的住你，三天之后给我一个答复。”
青渐长吁，心道：他还是不肯死心。有心替他了断，便冷声道：“我已经是他的人了。”这个谎言说的如此心虚，她不禁绷紧了身子，生怕自己因为颤抖而露了馅。
刘骆倒抽一口凉气，回转头目光灼灼的看着她，努力调停自己的呼吸，保持平静的语调：“如果本王说我不在乎呢？”
“我在乎！”