“前面……上，有……人……哈哈哈……不……死透了没？”
少时柳拼尽全力动了一下手指，所有的意识都消失与黑暗之中，是那帮沙匪找到他了吗？万幸两位先生也在他们手中，这也算是团聚了吧。
潮湿的水汽充斥在空气中，比青草味更明显的是一种咸腥味，有鸟在远处鸣叫盘旋，还有成群结队的马奔跑起来的动静。
“你醒了吗？”
少时柳心中一惊，说话的人和他同处一室，可是他刚才都没有察觉到身边还有其他人。
“……是。”
“他醒了吗？”
毡帘飘起，又有人询问起来，是位顶好看顶好看的姑娘，是草原的烈风中飞来的一片红叶。
“嗯哼，他醒了，”阿丽亚脚步轻快地走到门外，“不用我再看着他了吧？”
“去吧！只是让你在这毡房里待一会儿，又不是要给你套上马笼头。”卓娜笑着赶她离开。
毡包的帘子卷成筒子的模样用捆绳拴好，从湖边吹来的风带来了驱赶烈日的凉爽，天气和往常一样好。
“我们救了你，”卓娜看着那个一脸警惕的平原汉子，“不说一声谢谢吗？”
少时柳四肢疲软地爬起来，有些踉跄地走到太阳底下去，“谢谢。”
“你的朋友们正在湖那边，要去看看吗？”
“我的……祁先生他们？！”
卓娜开始朝湖边走去，哪怕走遍塔塔儿行省，她最爱的只有这个盐巴味儿的乌布苏湖。
“对，和你一样的那几个人也叫他们俩先生，可我看他们的年纪并不大啊？和我差不多。”
“那是九州的一种尊称，你救了我们所有人？”
“从那帮混蛋沙匪手里，不是我一个人救的，我和我的人一直在追踪他们。”
“还未请教尊姓大名？”
“我叫卓娜，我知道你叫什么，他们都跟我说了。”
“在下少时柳。”
“听他们说，你们要去五禄关？”
“是。”
“我知道那地方的答禄花赤很凶悍，而且他不喜欢有九州的人到他的地方去。”
“五禄关不是某个人的地方，答禄花赤只是得到策书的命令看守五禄关。”
“你说是就是吧，反正塔塔儿行省的答禄花赤是不会去招惹那个地方的。”
这番话卓娜和不少人都说过，一遍又一遍的不厌其烦，她在五禄关答禄花赤手下吃过不小的亏。
“少小哥醒了，”湖边风大，祁以安的半边身子都觉得潮乎乎的，“我们这一行人给哈纳你添了不少麻烦。”
卓娜看着他们发笑，“我们的人又不是为了救你们才去对抗沙匪，而是要对抗沙匪才顺手救了你们。”
“那我更应该向哈纳你道谢才是，正是因为你们对沙匪的追击，才使得这条路上的匪患越来越少了不是？”
“哦，那我是不是应该问问你，在后臸直接治理的九州之下是不是没有这样的沙匪？为什么她不把塔塔儿也划到哪一个州里去？”
“天下没有真正安宁的地方，聚集起来的人有勤劳善良的，必然也就有贪婪懒惰的，行省和州府并无多大不同，都为国统与民生。”
“你觉得我是一个没有去过九州的人，所以说出这样一番模棱两可的话来糊弄我，不过我可是去过东序学府的工师，不是傻瓜。”
“我可没有诋毁哈纳你的意思，况且素来有一种情况叫‘灯下黑’，哈纳既然是去过学府所在的州府，我说的这种情况你难道多多少少就没有遇见过？”
“怪不得别人叫你先生，你确实是有一些不一样，你脑子里有很多我从来没有考虑过的事情，救下你们倒也不亏。”
“哈哈哈——”
快速移动的云从上方飘过，落下的阴影在每个人身上都套上了一层浅薄的灰色，不多时便在阳光的直射下消失不见。
少时柳从风声里又听到了沙匪袭击他们时的嘶吼声，他定睛回神扫视了一圈身边的夜幕，湖边还是只有他一个人。
同行的惊风卫还剩下他、秋时白、仁义正，和平日里都不怎么在他跟前露脸，只一心照顾马匹的魏乘还是魏承来着？
他方才想给那两位故去的兄弟各上一炷香，翻遍了那座毡包才惊觉他们已经离家远的有些可怕。
“在看乌布苏湖吗？”
“太叔先生。”
“这里的风景和九州的风景很不一样来着，天高地阔，长风袭云。”
“太空旷的地方反而会让人觉得心里不踏实。”
“天地间说拥挤也拥挤，说孤独也孤独。”
“太叔先生和祁先生之间好像不那么别扭了？”
“是吗？心态不同了吧，所闻所见，所思所想，都会随着时间的流逝而有所变化。”
“变化……是好事吗？”
太叔诲微微一愣，袖袍收拢在身后毫无顾忌地大笑起来，几乎掩盖住了从毡包方向狂奔而来的脚步声。
“太叔先生！少执事！赶快去看看吧，祁先生和那位卓娜哈纳打起来了。”
跑来通知二人的正是平日里看管马匹的魏承，秋时白和仁义正也没闲着，和卓娜哈纳手下的那帮人也相互推搡了起来。
“出了什么事？！”太叔诲阴沉着脸闯进人群，仁义正连忙退到了他边，秋时白嘴上不肯认输，骂骂咧咧的却也停下手来。
“哈！看吧，真正说了算的人来了。”卓娜戏谑地瞧着他们，再次把那个姓祁的扔草包一样丢了出去。
那帮游牧汉子的笑声兴许没有什么恶意，但在被别人当玩意儿一样扔在地上的人听来却是异常的刺耳。
少时柳跑过去搀扶祁先生，顺势好把人拉住防止祁先生再跑回去与卓娜哈纳缠斗，只是拳脚还能打打商量，若是动了刀剑可就不是一两句话就能解决的事情了。
祁以安在地下实打实的滚了几圈，衣服上头发上全都是草叶子，要多狼狈就有多狼狈，好在他还没有恼羞成怒，只是甩开过来搀扶的人，没好气地说道。
“我没事。”
卓娜冷眼瞧着姓祁的从地上爬起来，阿丽亚在人群外想拿套马杆晃那家伙，她愣了愣神儿，还是摇头制止了阿丽亚。
“姓祁的弄坏了我一样东西，要么我打他一顿出气，要么你们照价赔偿。”卓娜这样告诉给那个多姓的，她没有解释坏掉的是什么东西。
“祁先生做了这样出格的事吗？哦，那看来是没办法了，哈纳想打就打吧，只要别把人打死就成。”
“……你难道不考虑赔钱给我？”
“可能哈纳是忘了，哈纳不是从沙匪手里救下的我们吗？钱财早就没有了，还能拿什么来赔偿哈纳呢？”
“那总还有能用来抵债的东西吧？我那玩意儿是别人送我的礼物，你要是能修好我也不非得要打那姓祁的一顿。”
“……不知道坏掉的究竟是什么物件儿？”
“蜻蜓。”
卓娜的人捧出来一个半臂大的漆器盒子，顶盖轻轻一叩便左右弹开，在盒子里边儿垫了块裁剪精致的紫羊羔皮。
紫羊羔皮上俯卧着一只黄绿色的蜻蜓，可惜它右半拉翅膀断成了两截，日后恐怕是很难再飞起来了。
太叔诲不由得苦笑，“哈纳，若是个物件儿我说不定还能试上一试，但这么个活物它又怎么肯让我摆弄？”
“这就是个物件儿，”卓娜说着扒拉了一下蜻蜓的脑袋，蜻蜓俯卧在盒子里一动不动，“原就是个木头机巧。”
“木头机巧……”太叔诲呢喃出声，一头扎进毡包里，翻找出他们保存着的那只木制飞奴。
卓娜眼前一亮，立马儿把东西夺了过去，“果然是只木斑鸠，用这东西抵扣债务也行，盈绰之余我还能给你们些银两做盘缠。”
“哈纳怎么知道我们手上有只木斑鸠？”太叔诲离开毡包时把袖箭藏到了身上，若是真要见血那就得做到万无一失。
“咦？你这话问的，这可是万事通的家伙！虽说不是专门给我的，不过我又不介意这些。”
“哈纳也知道万事通？”
“你以为我那只木蜻蜓是哪里来的？等等，该不会你们并不知道万事通是什么对吧？！”
“虽然并不十分了解，但这只木斑鸠曾送来了救命的消息。”
“救了谁？”
“我。”
卓娜看了看木斑鸠，又看了看那个多姓的人，并不准备把木斑鸠还回去，她的木蜻蜓飞不起来了，得有一个新的传书信使才行。
“不只是我知道，凡是手里有木制机巧的都知道万事通又放出来一只木斑鸠，这玩意儿可是拿金银财宝也买不来的。”
“木斑鸠自然可以归哈纳所有，它对我们来说已经没有什么用处，不过哈纳得给我们详细说说关于万事通的一切。”
卓娜把木斑鸠交给阿丽亚让她收好，把身边围着的闲人们驱散，只留下两个平日里与她关系不错的帮手。
“这桩买卖对我来说可是十分划算，我想对你们来说也会是一样的，我能给出的盘缠可是十分丰厚。”
“绝无二话，哈纳尽管放心。”
“可你们不知道万事通才是真的奇怪啊，那地方就在雍冀梁豫四州交汇的地方，不过具体叫什么我不是很清楚。”
“就在四州交汇之地？”
“送我木蜻蜓的人是这样说的没错，你们也别指望我能说出太多关于万事通的事，我只学会了怎么用木蜻蜓，其他的根本没有多问。”
“那么……哈纳会不会正好有办法能联系上送木蜻蜓的人？”
“恐怕是不行，这位太叔少生，我可不想给朋友惹麻烦，不过既然你得到过万事通的木斑鸠，我想你很快就会见到万事通了。”
“那这位万事通……”
“哎呀！不看天上的月亮都不知道已经这么晚了，几位少生，天亮之后我们还要去追击沙匪，就不陪你们赏月了。”
卓娜说罢转身就走，大步流星地消失在毡包之间，她的那两位帮手也各自散去，营地的烛火在天光下渐渐暗淡起来。
太叔诲望了一眼天边，一身疲惫地朝毡包走去，祁以安打着哈欠地跟过去，一句话也没有解释。