这条祖母绿的扇贝项链乃是宋叶澜的遗母之物，经年褪色，也正如她父母的感情，早已不复当年的模样。而随着父亲迎回新母，有了弟弟妹妹。
宋叶澜的地位自此一落千丈。
而今她想戴着亡母的项链走入订婚殿堂，继母当着家里人百般挑刺，何尝不是想给她下马威。只是她软弱了半辈子，早不知道该怎么争取。
宋叶澜握着连织的手，感动之余泪落不止。
连织也看出这里面怕是另有隐情，拿纸替她擦泪，只说她偶然进来而已，需要什么没人比她自己更清楚。
帮忙是一回事，可人生路漫漫，还得自己搭救自己。
“思娅小姐，你不清楚这里面的罅隙，这条项链今日佩戴是真不合适。”
哪怕惧于沉家的地位，但宋叶澜的继母仍然不愿放弃长辈的话语权。
今日她在这屋子里最大，还能被个晚辈唬过去了。
她说孟家主母为了贺祝孟航和叶澜订婚，连送了好多件珠宝过来，连同结婚时佩戴的项链都赠给了叶澜。
如果戴着条褪色的，像什么话，岂不是打孟家主母的脸。
宋叶澜长期被她打压，低头不敢回嘴。
自从出了孟烟的事情，连织不再如以往莽撞。
归根到底是他们的家事，她是外人。若这次帮了反而让她继母记恨上宋叶澜，反而是做了坏事。
自从出了孟烟的事情，连织不再如以往莽撞。
她正犹豫间。
身后突然传来低沉一声，不容置喙。
“我觉得这条就很好。”
连织跟随众人扭头，宋亦洲不知何时站在门边，手将烟头摁灭在旁边的烟灰缸里。
他西服样式众多，过去连织当他秘书那会更是几周不见重样。
可倒是鲜少见男人穿黑色，连衬衫都是黑的，深色哑光领带倒像是唯一点缀。却显出难言的层次感，在灯光映照下冷冷沉沉。
他步履从容走近，目光和连织相碰，再浅浅掠过。
浑然忘了两人上回在紫荆山庄几乎是不欢而散。
“堂哥...”
宋叶澜这声哥叫得十足心虚，他们不曾碰过几面，只是祖辈关系浅浅维系着。
订婚邀请函还是他父亲三翻四次舔着脸递过去的，没奢望他会来。
没想到男人真的来了，还同意做证婚人。
宋亦洲微微颔首。
他目光短暂在宋叶澜脸上停留半瞬，又转而看着连织，眼里露出淡淡的赞赏。
“沉小姐说的在理，你想要什么得自己表达，不然别人怎么清楚？”
话虽是对着宋叶澜说，眼睛却一直盯着连织。
沉小姐...
自从被他瞧得穿穿透透，连织连这个称呼都不想听，总觉得这是他别有深意的嘲笑。
她不顾这是在公共场合，瞪了他一眼。
有人撑腰底气总是足的，更何况给她撑腰的这个人是宋亦洲。
连继母在他面前都大气不敢坑的。
宋叶澜于是对她继母说，戴上项链只是想对母亲陪她一同见证，相信孟家人不会说什么。
“你这孩子，早说有这层意思我还能阻止你不成。”
继母何尝不知，但宋亦洲在这牙齿恨得痒痒也只能往肚子里吞。
他们家的生意要宋亦洲帮衬且不提，只说这次宋叶澜的嫁妆，大多都是出自宋亦洲的手笔。
当初宋叶澜父亲本着嫁女便如泼水，更何况对这大女儿无多少感情，于是嫁妆准备得很薄。
请柬多番送到宋亦洲那里时，他无意问了句，眼见对方磕磕巴巴半天回答不上来。
宋亦洲也猜到他刻薄女儿，第一次没顾人前礼仪讽刺道。
“好歹还姓宋，四叔也不怕被人传出去说是迫不及待卖女儿。”
宋叶澜单薄的嫁妆单上，后来全由宋亦洲一应补上，规模不输京都其他贵女出嫁。
“思娅小姐。”
宋叶澜由佣人搀扶着起身，她握住连织的手，鼓足勇气道，“我能不能请你一起和堂哥做我的证婚人？”
啊？
连织微眨眼。
宋亦洲是她同姓的哥哥自然理所应当，她一起算什么事呢？
很明显说出这句话她又开始胆怯，眼神在宋亦洲脸上闪烁。
宋亦洲低眸看向连织，眼底铺着温文尔雅的笑。
“看我做什么，我又做不了沉小姐的主。”
他这话礼貌而克制，仿佛他们素未谋面。
连织刚腹诽完，就见宋叶澜眼睛紧紧看着她。
“思娅小姐，拜托你可以吗？”
连织看她仿佛像揪着生存稻草般揪着自己。这姑娘不笨，对自己的生存处境很清楚。
在家里都爹不疼妈不爱的，还能指望嫁去婆家受各家器重吗？
如今有倚重自然得想进办法抓住。
若是让外界知道她和沉家小姐有来往，不提交好，都会厚待她三分。
连织也将她的心思看得明明白白。
她并无多少恼意，相反大抵过去经历相同的时候。
反而为这姑娘懂得保护自己而感到欣慰。
“好啊。”她道。
*
宴会场内。
大概这样的交际场太过泛泛，大半的熟面孔，香槟对碰间总有人老神在在，可随着侍者恭敬再次打开宴会厅的大厅。
有人转脸过去，场内响起微微的躁动。
旁边的贵妇笑看着沉母。
“上回看见祁阳还是在思娅的介绍仪式，没想到他今日也会来，越来越有沉父年轻时的风范了。”
沉母的笑容细看有些僵硬。
是啊，沉祁阳向来是无心这些场合的，谁能告诉她最近这些反常都是因为什么。
有些人就是有这样的本领和排场，明明晚到那么多，毛衣里套件衬衣随意得仿佛从家里刚出来，却无论走哪都足够众星拱月。
有想交际的殷勤上前，年龄自比沉祁阳大了不少。
偏偏男人还能从翻黄的记忆里找出来姓甚名谁，一声叔伯叫得对方自动弯了腰。
他却坐在沙发上自始至终都没起身，威士忌被他随意扣在手上，有人上前敬他。
沉祁阳虚虚一碰，却没喝的意思。
孟航经母亲提醒，进来宴会厅发现沉祁阳果然在。
他立即上前，满脸笑容道。
“沉大少，好久不见。”
沉祁阳斜睨着他，倏尔又冲他勾勾手指。
孟航缓缓凑上去，男人将手搭在他肩膀上，拖着腔调。
“我记得你以前不是叫我哥来着，怎么生分了？”
孟航瞬间汗如雨下。
那是小时候不懂事而已，如今这声哥哪是他够格能叫的。
他笑道“不敢不敢。”
沉祁阳“哦”了声，了然。
“看来是我不配。”
“不是...”
孟航都快给他跪下了。
对面的高靖哈哈大笑：“阳子你够了，人待会还得订婚呢，满头大汗咋上去。”
沉祁阳也笑了，嘴角弧度十足漫不经心。
孟航也猜到他不过开玩笑，受宠若惊之余直说今日忙碌，若是招待不周还请当代。
择日再专门摆酒赔罪。
“少来这套。”
沉祁阳摆手让他自己去忙。
人一走。
沉祁阳将冰球放入古典杯里，清脆一声，冰球炸开的冷雾缭绕上他修长的指间。
足够的百无聊赖，却足够的惹眼。
只说优越的侧脸轮廓便让有心人频频看来，且不用提他背后的身份和荣耀，只是有勇气的早被他掐死在摇篮里，剩下那些蠢蠢欲动的男人一个眼神淡漠瞥来，便不敢再动。
沉祁阳玩着冰，目光却不时扫向沉母所在的位置，眉头随之一蹙。
她不在。
高靖道：“猜猜这次的证婚人是谁？”
沉祁阳头也不抬。
“嗯？”
“宋亦洲。”他道，“这厮的度量不是一般大。”
傅珩不曾听过这段往事，听他侃侃而谈当年，宋亦洲彼时还不是宋家接班人，是不被重视的三儿子。几乎在旁支嫡系里受尽冷眼。
这位叔叔和新娶的夫人明显更为势力，看出宋亦洲大哥和他不和，于是没少做冷待宋亦洲的事，以此来讨好未来的接班人。
宋亦洲当初也一一忍了，高靖正等着他多年得势憋大招，没想到竟然是和和睦睦
高靖啧啧道：“照我这暴脾气，首先就是把这对夫妻收拾了，还想我做证婚人？”
傅珩道：“德行，所以你学不来人宋总那套。”
沉祁阳嘴角牵着，但明显敷衍。
国中在英国和某位继承人起冲突干架，梁老爷子教他的第一课便是忍和让。
没有触及自己的底线，退让和示弱又何妨，难道只能逞威风才叫英雄。
后来沉祁阳让了，用六年后让对方身败名裂的代价。
卧薪尝胆这事，宋亦洲明显修得比他好，都快以德报怨了。
只是这人一旦讨厌起来，自然是哪哪都碍眼，于沉祁阳而言他不过是虚伪而已。
这时场内灯光倏然暗了,人声倏然寂静。
高靖道：“果然是宋亦洲证婚。”
沉祁阳眼皮都没撩，拎着威士忌缓缓注入，很明显台上不如他杯中酒来得有意思。
只是场内讨论声愈发重，像是发生了什么预料之外的事。
傅珩突然道：“阳子，你姐怎么也在啊？”
沉祁阳猛地看过去。
明明酒店门窗紧闭，可窗外的风霜雪雨，仿佛瞬间染上他的眉眼。
场内寂静又沸腾，她自宋亦洲身后而来。
今日的连织穿着很是素雅，鹅黄色的鱼尾裙摆随着走动拍打在她纤细小腿上。或许是怕喧宾夺主，她连首饰都没佩戴，卷发拉直随意披在脑后。
脸蛋却被光线衬得雪白，明明连妆容都是浅浅勾勒几笔，却有股摄人心魄的美。
玫瑰配西服。
她个子刚到宋亦洲下巴，站在他身边是那样合时宜，男帅女美仿若璧人。
连着准备拍主人公的记者兜忍不住反复按动快门。
连织接过宋亦洲递来的话筒，浅浅祝福两句后，纤长手指轻轻一抬。
灯光骤然打上二楼一对万众瞩目的准新人身上。
傅珩啧啧道：“真别说，这厮和你姐站一起还挺养眼——”
话没说话，高靖踹了他一脚，冲他使眼色。
傅珩也想起沉祁阳和宋亦洲不和，讪讪找补瞧过去，沉祁阳像是根本没听见，只一眨不瞬盯着台上。
男人眼底神色窸窣被额前碎发遮挡，耳边讨论声悉数钻进他耳里，下台时大抵灯光暗下来，高跟鞋没站稳，昏昏沉沉里沉祁阳看到她踉跄了下，宋亦洲手迅速在她腰上一扶。
又绅士十足挪到她肩膀上，询问着什么，连织轻摇头，过半晌才后退。
所有灯光挪到楼下一对新人身上，场内一片黑暗，之后便什么都看不到。
可他下意识的亲昵和她的不抗拒骗不了人。
威士忌仍然肆无忌惮往玻璃杯里倒，满溢得气泡争先恐后浸上沉祁阳的手指。
那抹凉度沿着手臂神经一直钻进他心里。
人前的那段路，他永远没有办法陪她走下来。
而哪怕听尽所有对他外形的赞美之词，也永远不会听到他们相配的词汇。
顾夫人笑着道：“思娅怎么会去给宋叶澜证婚？”
“是啊。”沉母也纳闷，“或许是在后台一见如故吧。”
“竟没发现思娅和宋家三少这么配。”
她捅了下沉母的胳膊，“若真是有这个缘分，他两生下的孩子绝对还要好看。”
沉母目光也不曾从台上挪开。
顾夫人的话无疑戳中了她的心思，之前她对宋亦洲犹疑不定，总觉得想给女儿找个最佳的托付。
可被冷待，这位后生也不骄不燥，实在连沉母都无从挑。
似想起什么，沉母转而看向沉祁阳所在的位置。
宴会厅边缘灯光幽暗，男人懒靠在沙发上，眼皮耷拉着，似有些困倦。
光线太暗看不清神色。
只有桌上的威士忌杯因为倒得过满而滋滋冒着水泡。
*
酒店隶属孟氏旗下，客房全部都空了出来。
大抵是为了躲懒交际，连织去二楼洗手间的功夫特地绕着走廊小走了圈，地毯繁复通往四通八达的走廊，有些幽深而静谧，像是给客人留足了隐私。
今晚的宴会怕是还得持续一小时，她正想出去找公关专员要间客房的钥匙，脱下高跟鞋歇歇脚，然而刚过转角，一道黑影迎面撞上。
她来不及往后仰，腰身就被大手握着往回，男人脸埋进她的脖颈深处，呼吸混着酒意乱了一地。
“沉祁阳？”
连织刚要挣扎，又因为那熟悉的气息停了所有动作。
“你喝酒了？”
沉祁阳闷闷“嗯”了声，手臂却不断收紧。
“起开啊你，重死了。”
她满是埋怨，可男人仿佛就要压着她似的，全部力量过渡过来，连织靠在墙上都支撑不住他。
正要一巴掌赏过去，转角处突然传来脚步声。
那声音听得人心脏止不住的缩紧，可沉祁阳醉归醉，反应明显更快，手不知道碰到哪里，只听见滴滴两声。
套房的门开了，连织被他搂着腰拥了进去。
随着“咔嚓”一声关上，她被他逼于狭小的方寸之地，沉祁阳醉醺醺直接将脑袋搁在她颈窝上，呼出的热气直接让连织脸蛋烧热，耳朵也跟着滚烫起来。
“姐姐心可真好。”
他在她耳边低喃，“才认识一回就去给做证婚人。”
连织都快给他揉化了，推又推不开。
她道：“酸死了这醋味！”
“是啊，就酸了。”
沉祁阳笑了下，从她颈窝里抬头，“不能醋？”
男人漆黑深邃的眼睛直勾勾盯着她，看似在笑可眸底却无甚笑意。
仿佛较劲似的，他一口咬上她鼻尖，又低头想吻她。
“不准，起开！”
连织略偏过头，威严还没使出来。他手掌却在她腰上摩挲，她发抖的功夫，沉祁阳已经抬起她的脸蛋，轰轰烈烈要吻下去