“陛下，这是本次的殿试名单。”每一次来找商娇汇报秋试的相关事宜，菖鸣都会有一种胆战心惊的感觉，生怕哪句话说得不如商娇的意，被她狠狠地斥责一番。
但自从意识到菖筠这次也参加了秋试之后，菖鸣就知道，自己接下来不管做什么，都是不会如女皇陛下意的了。
菖筠的确很有文采，而且琴棋书画，诗书礼乐，无一不精，涉猎之广，领悟之快，简直让商国的其余文人无地自容。尤其是他的书法和墨画，更是堪称一代名家，让许多上了年纪的老人都叹为观止，并且主动模仿。
不过，他样样都好又如何？终归也只能做个舞文弄墨的雅士。让他谈经论道，他可以连绵不绝，但让他真正想点富国强民的法子，他却穷尽满肚子墨汁儿也无法说出有用的只言片语。
这样的人，是不应该出现在科考考场，不应该站上朝堂的，因为他的满腹才华，于国无用，仅仅只能取悦志趣相投的人。当年的大学士，就是看出了这一点，所以才会对菖筠这样失望，甚至连科考也不让他参加。
“你总算记得把菖筠加上去了。”商娇拿起折子随意瞟了一遍，嗯，还好，她的小帝卿这次总算争了点气。
“帝卿这次的赋文虽然没什么意义，不过还是得到了诸位考官的认可。”
“连洛伊都肯夸他，想来肯定不错。不过这次殿试，关于三甲，朕倒是有点想法。”
听商娇这口气，明显是想跟自己商量放水的事儿，菖鸣直接把牙一咬，“扑通”一声归到了地上。
“陛下，您宠帝卿，老臣知道，可规矩就是规矩，不管他是谁，也不能坏了规矩，一步登天。”秋试的最后一关，是殿试。殿试的主考官是女皇，由她当场出题，考生当场作答，答题完毕之后，女皇还会对自己比较看好的士子现场提问。殿试跟之前的两次考试不同，并不设立先后名次，但对于前三甲的判定却起着至关重要的作用。
在大家排名差别不大的情况下，若是能在殿试上得到女皇青睐，给她留下一点好印象，那么位列三甲的可能性就会高很多。
菖鸣参加科考那年，两次考试都没能位列榜首，却靠着最后的殿试用自己独特的观点给商婷留下了深刻的印象，从而一举由第四被选为状元。但这种几率很小，而且被破格提升名次的人，往往已经在前五之中，实力跟榜首比起来差距并不大，也许只是运气差了一点而已。
以菖筠这次二十八的排名，不管商娇怎么费心思，也是没办法把他拉到状元的。除非琴帝真肯豁出脸面，昭告天下，这次的科考就是拿给帝卿玩儿的。不管他考得怎么样，状元都已经内定了。
“朕也没说要放水啊，急什么急？”被菖鸣如此直接的戳破打算，商娇难免有些不痛快。
菖筠这么多年一直活在各种褒扬里，被捧得比什么都高，要是突然跌得连底都没有，只怕会真撑不住。所以就算最后状元不给他，起码也得让他进个前三吧。
商娇看了一眼跪得笔直笔直的菖鸣，阴测测的说道：“状元是谁，全国眼睛都在看着，但其他的位置，却没那么重要。朕想，你也不会希望菖筠他摔得太惨吧。”
“陛下，无论是帝卿还是老臣，都希望秋试洁白无瑕。”但对她的苦口婆心，菖鸣似乎并没有听进去，依旧还是咬死不松口，这应该就是文人的傲气吧。哪怕很弱小，但只要是为了自己觉得对的东西，就算粉身碎骨，也毫无所谓。
“今年的最后成绩由朕定。”
“陛下，这有违祖制。”菖鸣连忙反驳。
“哼，朕做的事情，违背祖制违背得还少了吗？”商娇毫不客气的反诘着，“就这样定了。既然你们不知道该怎么办，那就交给朕吧。”
“陛下，老臣可以妥协任何事，唯独秋试不行。您这样，会伤了全国文人的心，若是让他们知道，自己的寒窗苦读十余年，在您这里，完全就只是一件用来取悦帝卿的工具，他们还会相信秋试，相信这个国家吗？”菖鸣的声音很沉着，里面透着一股浓烈的痛心疾首。
菖筠没有做错什么，但为什么只要一扯上他，琴帝做起事情来就会不分轻重？看来所谓蓝颜祸水，的确如此。
“不相信的话，那就直接终止秋试好了，反正年年考来的，都是些没什么用，只知道指手画脚之辈。朕现在以武力兴国，文人的重要性，着实不大。就算暂停个几十年，也无伤大雅。”
身为一个拓土的君王，商娇注定要学会强权和专横，因为在人心各异的时候，唯有皇权，能让一盘散沙的国家团结起来一致对外。
“陛下，够了。”跟着菖鸣一起回到皇宫，一直静静地站在外面，菖筠早已将书房里的内容通通听进耳里，却始终打不起闯进去的勇气。为他，又是为他，可商娇有没有问过，他想不想要这样的优待？
“你怎么来了？回宫之前记得跟朕说一声，朕好让人帮你整理一下屋子。”菖筠要回宫的消息，早在他离开幸宫的那一时刻，就被翩飞的白鸽带到了俪宫，否则，也不会有此刻商娇冲冠一怒为蓝颜的事情。
不过，真正的真相，菖筠是一辈子都不会知道的。
“在外面待累了，就回来了。”菖筠无比疲惫的叹了口气，心里的不甘和失落，全在这一刻化作连绵的白烟，顺着他好看的脖子袅袅而出，在半空幻化成一抹缥缈。
“陛下，我太累了，不想考了。”他眨了眨自己好看的眸子，嘴角带着两分无奈的笑意，“我这辈子果真不是个当官的料，让我回古榆阁吧。”
“回去干嘛？继续每天跟被关在笼子里似的，吃了睡睡了吃？”商娇屈起手指敲了敲桌面，声音很响亮，也很凌厉，“朕要是再不给你找点事情做，按照你每天这修身养性的德行，估计就快成仙了。”
“就我这张脸，到时候一上殿试，估计整个商国都得传遍我华而不实，屡次失利，全靠陛下坏规矩才考进殿试的事情。”菖筠摸了摸自己被风吹得发白的小脸蛋儿，苦笑道，“陛下，好歹给我留点名声吧，我辛辛苦苦这么多年才混到个大才子的虚名，挺不容易的。”
这样的语气，菖筠还是第一次用，看来在一次又一次的失利之后，他终于明白了一个道理。那就是他跟商娇谁也不欠谁，就算商娇不把他娶进王府，他留在外面也没什么用。
所谓大才子，不过只是生得比别人好点，懂得比别人多点，外加比别人废物点罢了。
手不能提、肩不能抗，既无缚鸡之力，又无治国之才，蠢得连自己的一餐食物都做不出来。这样的他，活该被养在笼子里，因为他在外面，根本活不下去。
弱者，是无权决定未来的。
“殿试，我是不会去的，我太累了。陛下若是想罚我，等我睡醒再说吧。”
菖筠擅自离去，把商娇晾在原地的次数，自他过门之后便多不胜数，但唯独这次，商娇脸上不仅毫无怒意，反而泛起了一抹很成就感的浅笑。
“长大了啊。”她掩着唇，低低笑道。
“那陛下……”
“就按他说的做吧，这分面子，朕给帝卿。”
“是。”