“陛下，这是本次的成绩。”菖鸣将写满名字的折子递到商娇面前，然后规规矩矩地跪在地上，额头上汇集的冷汗一滴又一滴砸下，每一滴都宛如黄豆大小。
“朕觉得，少了一个人。”商娇伸手逐个拂过这些名字，却没看到那个她最想看到的。
“所有成绩排在全国前一百的人，都在上面了。”菖鸣身子有些发颤，声音却很坚定。
“哦？”商娇往上轻拖了个尾音，眼神不悦地微微一眯。
女皇想看到的名字，菖鸣自然知道是谁，就算换了一个化名去参考，菖筠那一手书法也是让人绝对无法忘怀的。可是，没过就是没过，即便身为帝卿，也不能以此为借口，扰乱传承百年的规矩。
“陛下，秋试择的，是才。”
“朕也没说，让你选色啊。”
“老臣无话可说，成绩如此，还请陛下息怒。”
琴帝的声音，冰冷凝重，甚至还有丝丝杀意，让菖鸣心里隐隐升起了一种不好的预感。可无论再困难，他也会守住自己身为监考的责任。秋试，绝不能掺水。
“他是第多少名？”商娇把玩着桌上的玉玺，缓缓问道。
“一百三。”菖鸣说得连自己都有些脸红。
这次考试，菖筠之前教的学生几乎都在他前面，堂堂菖家的大才子考成这模样，真是让家族丢尽脸面。难怪这孩子要化名去。
“让他去，是朕临时起的主意，事前没有复习，又事出突然，这种情况下，他能考到这个成绩，不错了。”商娇平静地为菖筠解释着。
“陛下说得是。”菖鸣嘴上称是，心里却依旧有些淡淡的失望。没想到都过了这么多年了，菖筠对于学问的认识，还是那样肤浅。
“这次加试，取前一百五十名。”商娇沉着的吩咐道。
“陛下，之前一直都……”听到商娇要改规矩，菖鸣的第一反应就是劝阻。他不是个迂腐的人，但有些东西，对文人而言，是不能退让的。
“之前是之前，现在是朕的天下，朕不想浪费贤才不行吗？”商娇不客气的反问着，声音里毫无善意。
“是。老臣遵命。”虽然同样是加人，不过只要不是专门为菖筠开后门，菖鸣还是能接受的。也许诚如商娇所说，有沧海遗珠呢。
“真没想到，昔日的商国第一才子，会被你浪费到这个份儿上。”直到菖鸣离开，刚才把他们谈话尽收耳里的洛伊才如同幽灵一样，悄无声息地走了进来。
“他博览群书又如何，对治国之道一窍不通，自然考不出好成绩。就算放在三年前，估计这第一关他也过不去。”商娇反正是打死不承认菖筠考不好跟自己有什么关系。
“哼，既然如此，那还让他参加科考做什么？存心想打击打击他？”
“朕是想看看，他这位叔父怎么样。”商娇边说话，边满意的点了点头，“做事细心，不卑不亢，坚守底线，嗯，很不错。”
“你又坑他。”绕是洛伊，也对商娇这种趁着人家老实，动不动就坑菖筠一把的行为暗自唾弃不已。
“这不算坑，朕也想看看，他到底有多优秀，不过现在看来，也不过尔尔，真不知道当年那些老家伙闹得这么凶干什么。”想起自己因为把菖筠娶进府而接到数百封匿名痛斥诗的事情，商娇就觉得好气。
“等他考完，你再说这种话吧。”洛伊看着商娇面前的那封折子，拿起来随手翻了两下，却在看到首席的时候惊得剑眉微抖，似乎有些难以置信。
“朕也觉得，商国要亡了。”商娇一脸赞成地随着洛伊频频点头。
“没关系，我到时候送个新国家给你。”身为自己拥有一界的土豪，洛伊说起话来永远都是底气十足，完全不怕打脸。
在他手里的折子上，首位处赫然印着一个名字——崇恕。
“帝卿，放榜了。”
菖筠的香刚撵到一半，一道比自己更加娇小的身影就突然走了进来。
“怎么样？”菖筠依然没停手里的动作，但神色里却透着一股淡淡的紧张。
“您在榜上。”那个小书童避重就轻地答到。
“多少名？”听见自己上榜了，菖筠的脸色才好看了些。如果初试就被拒，就算是用化名，传出去也很丢人的。
“额……”小书童有些不忍直说。
“我受得了。”
一张卷子拿出来，自己几乎三分之一都没看见过，后面的治国良策也答得晕晕乎乎，菖筠不用想也知道，他这次的名次肯定不会太高。
“一百三。”小书童有些不好意思地答道。
刚开始他在前十没看见菖筠，还以为是自己眼花看错，忘了自家帝卿用的是化名，又仔细看了好几次之后才确定，帝卿真没在前面，而且名次还很低，足足排到了第一百三十名，要是按照以前的录取规矩，只怕是连皇榜都上不去。
“不是招录到前一百吗？”菖筠手上力道一重，竟然直接将垫在香料下面的黄纸给撵破了。比起自己没上榜，他更担心的，是自己这个不该出现的人被商娇强行将名字加上去。
商国的秋试，一直神圣而又严格，更是全国读书人除开举荐之外，通往仕途的唯一捷径，在这上面做文章，是对全国文人的藐视，更是一种污辱。
“陛下这次特意开了恩科，取了前一百五十名。”被选来伺候菖筠的，并非宫奴，而是一些颇有文化的富家子弟，关于秋试的流程，他们苦读多年，自然不会不知。
陛下今年开这个特例，摆明了就是帮菖筠走后门。不过，这样一来倒无意间促成了一件好事儿。让那些原本发挥失误的文人有了一个重来的机会。
“原来是这样。”菖筠闻言，紧张地神色终于放缓了一些，换了张黄纸之后，接着撵起香料来。
“出去吧。”
“是。”
看着房门缓缓合上，他不禁望着自己映在窗户上的模糊影子叹起了气。这才几年啊，他就这般没用了吗？
“磨好了。”菖筠将磨好的香料仔细筛选三遍，倒入模具中混合，压实，再放到桌沿边轻轻一磕，将已经变成一块正方形的香料整个取出来，仔细的切成小丁，放进香盒里存储好。
这才低头打量起了自己这双被香灰沾染的手。
他的手，不该只为君王抚琴，还应该做点儿别的，比如，努力考个状元？