他抱着鸡走向河边，引导着它去喝那河里的水，那鸡委实也渴了，小嘴一张一张的喝个没完，等它喝得差不多了，苏暮然便道：“可以了，抱上来吧。”
把鸡关回笼子里，一面隔着笼子栏杆观察着鸡，苏暮然一面道：“疙瘩病的发作和死亡时间因人而异，健康人拖得时间长些，老人和小孩子拖得时间就短，尤其是方才那小孩，瘦弱不堪，所以他甫一发病就死了。”
提及这个孩子，苏暮然忍不住又红了眼圈儿，她强自忍住了，继续说道：“这鸡虽然身体康健，但它毕竟体积小，如果是河水的问题，它最迟明早就会发病。”
慕容川少不得问她，“如果是河水的问题，那么是不是就找到了疙瘩病的源头？”
苏暮然点点头，“河水绝不会无缘无故有了病菌，说不定就是有人刻意为之。”
慕容川想了想，神情逐渐变得凝重，他觉得自己这一趟是来对了，固然他不懂如何平息疙瘩病，但，若是人为的危险，他可以帮着找找线索。
“然儿，有什么想法及时告诉我，我虽不懂治病，但查案却是会的。”想到自己当初的阻止，他握住她的手，认真的道：“之前是我误会你了，从今天开始，我定会全心全意的相信你。”
苏暮然展颜一笑，“好，咱们既然都来到这儿，自是要夫妻同心，我想到任何事，都会跟你商量的。”
听到夫妻同心四个字，慕容川简直比吃了蜜还甜，他紧紧握住苏暮然的手，用力的点了点头。
既然已经有了怀疑，且那只鸡也已经喝过了河水，剩下的就是等待了，苏暮然带着鸡回到下榻的地方，把它安置在院子里。
半莲走来，“苏姐姐，陪我去山上采点儿草药吧，西南这边虽然贫瘠，倒是个生长药材的好地方。”
“好。”苏暮然点点头，两人收拾了些采药的装备，就要出发进山，红萼忙追了出来。“王妃，咱们自从来到这里，奴婢一点忙都没帮上，您让奴婢跟您一起去吧。”
苏暮然一笑，“你怎么能说你一点忙都没帮上呢？也太妄自菲薄了，你帮着静语和半莲她们带着太医走到了西南，煎药喂药你都有份儿，谁敢说你什么都不做，我头一个不依。”
红萼这次却没那么听话，“王妃您和半莲姑娘是去采药，正好用得着奴婢，奴婢别的本事没有，一把子力气还是不缺，奴婢帮你们背着药材啊。”
苏暮然耐心道：“采药的事，有我和半莲就够了，我们并不采多少，不过是找点儿样品罢了，你去看看静语那边需要做什么，她照顾着病人，才是最辛苦的。”
红萼这才点点头，“好，我去帮助文姑娘。”
和半莲一起来到山上，因苏暮然是第一次实地实践，半莲少不得再次充当老师，给她讲解药草和药性。
“我真没想到，这里果然有好些新鲜药材，你看这灵枢，中原地区也有，但长得远没有这边的肥大健壮，药效必然也是不如的。”
半莲很兴奋，小心翼翼的把一株泛着蓝光的浅绿色植物从土里连根拔起，放在随身带着的小筐里。
身后，忽然传来一阵簇簇的声音，仿佛风吹动了茅草，又像人的脚踩在落叶上，苏暮然立时警觉起来，锐利眸光一闪，抬手把插在发间的簪子拔出来拿在手中。
这还是慕容川送给她的暗器，为着防身起见，这一次来西南，苏暮然就把它戴在头上，不知情的人见了，只会以为是一件普通的首饰，而不会加以防备。
握了簪子在手，她暗自提气戒备，就准备悄悄的告诉半莲，半莲是行走过江湖的，按理说远比苏暮然敏锐，可她此时正沉浸在找到极品草药的兴奋里，压根没意识到危险的来临。
等苏暮然通知她时，对方已经发难，一切都来不及了。
刺客的目标，首要的自然是苏暮然，他动手的速度极快，要不是苏暮然早有准备，必然是躲不过去的。
就地翻滚躲过了一劫，她还来不及站起，立时启动了暗器机关，把内中的毒针尽数射在刺客身上，谁知那刺客顽强得很，明知必死，仍是要垂死挣扎，知道已经杀不了苏暮然，就把手里的刀扔向半莲。
“小心——”苏暮然刚刚发出一声喊，那刀已经砍在半莲肩胛骨上，登时血流如注。
此时，刺客露出一个诡异的笑容，恶狠狠的瞪了苏暮然一眼，吐出一口黑色的血液，垂首而死。
苏暮然顾不得看他，先扑到半莲身边，将她上半身搂在怀里，急切的问道：“半莲，半莲你没事吧？”
半莲的血，已经染红了大半边身子，她脸色苍白，微微摇了摇头，指着自己胸口，“我这里有止血的药丸，红色的，你取一粒给我吃。”
苏暮然忙照做，依言从半莲怀中摸出一个黑色瓷瓶，从内中倒出一粒血红的丸药，喂进她的口中，半莲嚼了嚼咽下，闭上眼睛喘息不已。
“都怪我，我通知你太迟了！”苏暮然忍不住哽咽垂泪。
半莲并不睁眼，唇角微带着些笑容，“没事儿的，不就是被砍伤了吗，我师父配制的止血灵丹十分有效，我过会子就好了。”
顿了顿，她又道：“你去看看那刺客吧，我觉得又是冲着你来的。”
苏暮然此时方想起刺客的尸体还横在那儿，她看看半莲，果然已经不再流血，一面暗自感慨石矶老人医术精妙绝伦，一面小心把半莲放在草地上躺好。
走到刺客身边，她戴上手套在他身上搜索了一番，找到一枚令牌，跟当日在苏家那刺客身上的令牌一模一样，不用说，也是来自红莲教了。
“还真是阴魂不散！半莲，你没猜错，这还真是冲我来的，竟追到这儿来了，看来不弄死我他们是不肯死心了。”
苏暮然一面说，一面转头看半莲，不看不要紧，一看之下她简直魂飞魄散。
原来半莲不知何时已经昏迷过去，脸上隐隐罩了一层黑气，显然是中毒了。