平民和农奴都有尊严，也有幸福。你教会我，人有不只管理、养活的统治方式。
……我没做什么了不起的事。我总是被眼前的事情吸引，拼命地……
说到底，领主这种人并没有你想象中那么一本正经。频繁地去高级娼妇那里挥霍的贵族，或是把工作都丢给管家的领主，其实并不罕见。贵族这种人，讨厌汲汲营营的工作，认为那不是优雅的行为。姑且不论有事的时候，一般而言工作只到中午为止，整天工作是文官们的工作。
的确，梅尔菲娜所学的贵族礼仪也是这样。
总是优雅地行动，简单地用完早餐后，直到下午的钟声响起为止都在办公，下午则读书或外出打猎。
我以为你是个不按牌理出牌的人，没想到意外地是个理想主义者，你真的是个难以捉摸的人。
……你今天话很多呢。
你提出不知道有什么目的的交易，让我很动摇。
看起来不像……你也是个吃亏的人呢，亚雷克希斯。
亚雷克希斯哼地一笑，静静地眯起眼睛。
那是温柔到令人惊讶的笑容。
梅尔菲娜，我很久都不想承认，但结果我也是个利己的人。比起大多数的某人，自己的幸福和家人似乎更重要。
他像是看开了似地说道，然后目不转睛地注视着她。
那双青灰色的眼睛仿佛看穿了一切，他微微收起下巴。
我知道你深爱着恩卡地区。我也知道，如果你只是遇到问题，你有克服困难的坚强意志——你宁愿交出这份感情，也想实现什么愿望吗？
我说了，那是……
梅尔菲娜，别跟我谈交易。你只要以家人的身份向我求助就行了。
……
亚雷克希斯是认真的，而且是真诚的。
他甚至说没有保证就不能透露情况，这让她觉得他不够诚实。
我想相信你，可是……
尤利乌斯即将变成新的强大魔物。
她明知这一点，却将他藏在领主宅邸的地下。
以尤利乌斯的下落为开端，有可能与象牙塔对立。
这一切都是过于重大的秘密，亚雷克希斯没有保护尤利乌斯的好处。
亚雷克希斯……
她甚至从未向双亲说过请救救我，却在这种时候想起这句话。
经过磨练的容貌，作为贵族千金的优秀教养与举止。
渴望被爱的梅菲娜所做的事情，并非呐喊着要人爱她，而是忍耐地保持沉默，努力扮演一个被爱的女儿。
她和亚雷克希斯之间的互动，都是以契约或交换条件为前提，她甚至想不起来自己过去是否无条件地祈求过什么。
一阵风吹过，树木仿佛在表达梅菲娜的内心，发出嘈杂的声响。
梅菲娜接下来所说的话，虽然小声到几乎被那阵声音盖过，但亚雷克希斯确实地面对着她，所以那句话确实地传达到了。
密谈与家族
当她把尤利乌斯的事、救了她的人的事，以及今后可能与象牙塔发生的纠纷都说完时，已经过了相当长的时间。
虽然她穿得很厚，但毕竟是冬天的户外。虽然不太适合长时间交谈，但在视野开阔的湖畔不用担心隔墙有耳，在这个意义上，或许很适合密谈。
我听说象牙塔的魔法师很难相处，但真的是无药可救了。
谈话结束后，亚雷克希斯罕见地表现出厌恶感，不屑地说道，然后陷入沉思似地沉默了一会儿。
……我听说圣女最近会降临。我是在一年前听说的，所以不知道还要等几年，还是明天就会降临，但应该不远了。
亚雷克希斯停顿了一下，轻轻叹了口气。
你预测到了吗？
你怎么会这么想？
因为要拯救那个魔法师，除了今后开始研究魔力，或是拜托能够净化魔力的圣女之外，别无他法。话虽如此，魔力的研究已经由象牙塔和许多炼金术师进行了多年，却未能获得良好的成果。
亚雷克希斯停顿了一下，然后突然笑了起来。
如果是你的话，感觉会在短时间内就完成魔力的研究，这让我有点害怕。
我曾经因为想要使用简单的魔法而昏倒过。从那以后我就很害怕，再也不敢去想使用魔法的事了。
即使现在回想起来，魔力中毒的痛苦也相当严重，而且一想起与差点变成魔物的尤利乌斯对峙时的恐惧、厌恶感和肉体的反应，就实在不想再体验第二次了。
以前谈到圣女的话题时，我就觉得你的样子很奇怪。因为之后你似乎也热衷地解读着手记。
他指的是武斗会的时候吧。明明对人心的微妙之处很迟钝，却在某些地方莫名地敏锐。
在圣女降临之前，大规模的农作物疾病似乎会流行。写下那本手记的公爵大人，似乎也对圣女在那种时候降临并被召集到王都一事感到不满。
但是，一旦见到圣女，就被她的万能所吸引，屈服于她了吧。
亚雷克希斯也读过那本手记吗？
亚雷克希斯干脆地摇了摇头。
在自己无能为力的封闭人生中，突然有个能解决一切问题的便利女人出现在眼前，会有什么样的心境，我只能想象。
……你该不会对圣女没什么好感吧？
她向看起来莫名烦躁的亚雷克希斯问道，他又摇了摇头。
圣女是万能的，这也没错。虽然过犹不及只会变成毒药，但人类并没有那么坚强。如果有人在痛苦时递上唯一的救赎、唯一的治愈，会想要得到它也是自然的。我不打算连这种心情都否定。
虽然他说话的语气仿佛事不关己，但他的侧脸却像是在看着某个遥远的地方。
我明白你的意思了。如果相信还有几年的缓冲时间，目前应该没问题。不过，我觉得最好把安置地点移到领主宅邸以外的地方。
他这么说道，摸着下巴，烦恼地皱起眉头。