——只要掌权者持续给予粮食与娱乐，领民就会堕落。这个道理在前世也透过许多实例与思想实验获得证明。
——前世也有个例子是瑙鲁共和国，身为执政者，不应该做出让人民失去劳动与劳动意义的行为。
——前世有个国家因为发现丰富的资源，所以对全体国民免除税赋，让公共事业免费化，甚至还实施了称为基本收入的现金补助制度。结果导致国民失去了劳动的概念，即使资源采掘殆尽，也无法回到必须劳动才能生活的时代。
——依赖资源的体制崩溃后，过了三十年以上，国民的失业率依然超过九成，为了维持国家而染指各种非法手段，原本被称为世界第一乐园的国家，短短数十年就变成了乞丐国家。
——富饶与富有是两回事。甜腻的砂糖摄取过量，也会变成侵蚀身体的毒药。
要如何拿捏分寸，全看身为领主的自己。
虽然现在的情况比开拓村好上一些，但是与邻近领地的差距太大，也是造成摩擦的原因。关于税赋，我打算在冬天结束前，调整到与周围领地差不多的水平。
原来如此……我想公会大概会在这时候要求加入村子。因为恩卡地区开始发展，消息灵通的人应该都听说了。
卡尔点头同意罗伊的话，表情却不太开心。
他们两人曾因为公会制定的游历制度差点无法以工匠身份维生，这话题对他们来说并不愉快。
关于公会，我们会个别与提出加入的公会进行协商。互助组织当然是越多越好，但视条件而定，应该也会有公会拒绝加入。
梅尔菲娜希望尽可能让村民不愁吃穿，制粉公会或烘焙公会等组织应该没有加入的余地。
而且，无论公会不会加入，我都不打算轻视工匠。大家都是一起努力的伙伴，我想珍惜他们，也想让他们过好日子。
……真像梅尔菲娜大人的作风。
是啊，真的。
轻笑声响起，转眼间变得更大声。
梅尔菲娜也跟着笑了。
好啦，开始准备午餐吧。今天有鸡肉南瓜浓汤、豆子蔬菜咸派、刚出炉的面包，还有领主宅邸特制的艾尔啤酒哦。
吃美味的食物，心情就会变得愉快。虽然我提供的餐点不至于让人挨饿，但因为这几个月来大家吃的东西都来自玉米，所以久违的面包似乎让大家情绪高涨。
大家坐到餐桌前，依旧兴奋地聊个不停。我喝着还稍嫌年轻的艾尔啤酒，麦子的香气飘散出来，让我不禁露出微笑。
其实我还能烤出更白更松软的面包，但用这个窑很难烤出来呢。
比这个更……？
更松软？
领主大人，您说很难，意思是需要更特殊的窑吗？
对于里卡多的提问，我用手托着脸颊，唔嗯……地沉吟。
今天烤的是硬面包，即使温度很高也不容易烤焦，所以很适合用像石窑那样温度很高的窑来烤，但要烤出松软的面包，必须在稍微低一点的温度下保持一定的热度，否则马上就会烤焦了。
硬面包的主要材料只有面粉、盐巴和用水果腌渍培养天然酵母的水三种。
虽然也可以添加为了增加体积而发芽的大麦干燥后磨碎的麦芽粉，或是用麦芽粉熬煮后过滤的麦芽糖，但这些材料在酿造爱尔啤酒时也会用到，所以很容易取得。
用这种方式做出来的面包，前世是被称为法国面包或康宝蓝的面包。
另一方面，前世常吃的吐司或类似餐包那种表皮柔软的面包，则是添加油脂、砂糖和牛奶等材料制作。这些材料在高温下都会烧焦，所以烘烤时必须把温度降低约五十度。比硬面包还要低。
嗯，降低窑内温度，然后保持一定温度吗？
窑本身的保温性很好，所以先提升窑内的温度，充分加热后再把燃料减少一半，这样应该有办法维持温度吧？
取出燃料时需要安全的方法。干脆另外做一个用来装燃料的箱子吧？
制作更松软的面包时，不要把面团揉成球状放在炉板上烘烤，而是放进专门的容器里如何？用铜板制作的话，导热率会很高，或许很适合用余热来加热。
值得一试。如果坚持要做圆面包，用铜板做圆型模具或许是个好方法。
工匠们接连提出点子，梅尔菲娜惊讶之余也兴奋起来。
只要用铜板模具，应该就能做出吐司，圆型模具调整形状后，也能转用在玛德莲蛋糕、费南雪蛋糕或厚松饼上。
如果能稳定做出吐司，就能制作目前市面上难以买到的三明治，如果能成功将窑的温度稳定在低温，就能制作奶油丰富的法式奶油酥或派。
梅尔菲娜大人，您在想什么好吃的东西吧。
是啊，我最近也渐渐能理解了。
不知道能做出什么好吃的东西，真令人期待。
得赶紧改良窑才行。
——咳咳。
梅尔菲娜刻意清了清喉咙，众人突然移开视线。
只有自己是贪吃鬼，这种想法太令人遗憾了。梅尔菲娜知道，在场所有人都一样。
最重要的是，和许多同伴一起吃饭，食物就会变得特别美味。
50.火盆和铁匠
太阳早早下山，白天也需要穿厚外套。
光是走路左脚就会抽痛，每跨出一步就痛一次。小心走路时还好，一旦体重压上去就会产生剧痛，然后一整天都会因为一点小事而痛起来。
冬天时特别严重。自从两年前脚受伤以来，卡尔就非常讨厌冬天。
——快点做完，回工坊吧。
从工坊到梅尔特村的集会场，走路大约十分钟。卡尔单手提着篮子，里面装着特制的五脚架。尺寸大，所以很坚固，而且很重。
前几天制作大型火炉时，客户表示需要比一般五脚架更大的东西，希望卡尔能尽快制作。