这个世界没有能够立刻取得联络的手段，身为最终决定者的梅尔菲娜要是到处跑来跑去，联络就会延迟，因此最近在领主宅邸处理文件并待命的时间增加了。
相对地，玛丽也频繁外出，勤快地与工匠们见面，询问工具和材料是否足够，并进行调整。
真是可靠的秘书。
干燥木材的小屋看来够用呢。
是的，因为玉米用的小屋可以挪用，这方面没有问题，但工匠提出了关于瓦片和砖块的需求。
需求？
他们希望增设烧制用的窑。
关于房屋建筑，几乎所有材料都能在当地取得。木材只要使用从摩尔多森林砍伐并干燥的木材就好，瓦片和砖块与其从其他城镇运送过来，不如在这里制作比较省事。
幸好在莫尔多湖附近有能采掘到优质粘土的场所，搬运货物的驴子和马车也一应俱全。只要紧急建造砖窑，再找来工匠烧制建材，就能直接拿来使用。
虽然瓦片是专门由工匠负责，但前农奴们在搬运和砖块的成型上似乎相当活跃。
建筑进度比想象中快，烧制来不及，已经开始出现部分砖块不足的情况。这段期间虽然有在做其他房子的基础等工作，但继续下去砖块会越来越不足，所以最好尽快增加砖窑，建立增产体制。
我想在冬天来临前至少完成居民的住家，所以只要建造必要的砖窑就行了。反正用完之后还能转用在其他用途上。
其他用途吗？
我想烧制木炭，而且要很多。
玛丽听到这句话，不禁轻声笑了出来。
梅尔菲娜小姐的很多，该不会是相当惊人的数量吧？
是啊，木炭的用途很多，副产品也很有用，所以有多少都不够。
恩卡地方的冬天非常寒冷。而农民的家基本上都是土间，家中央大多会摆着以石头砌成、类似围炉的构造。
目前要让所有房子都装设暖炉并不实际，而且对农民们来说，准备围炉或暖炉所需的柴薪也是相当繁重的劳动。
与柴薪相比，木炭产生的烟较少，又轻便好用，所以我很想导入木炭。
那么，就增设窑吧。
嗯，只要觉得有必要就尽量做吧。
遵命。另外，木匠里卡多先生希望与您会面。他问您午餐后是否有空。
嗯，没问题。
里卡多目前负责统筹恩卡村新建筑的工程。如果有什么急事，他大可直接来领主宅邸，但以他的身份来说，应该不方便这么做吧。
还有，刚才拉德从王都回来了。您订购的物品已经送到了。
真的吗！？
我忍不住从椅子上猛然站起。虽然贵族发出喀哒的声响很没规矩，但只有现在希望他能睁一只眼闭一只眼。
他说会先搬到地下室，请您之后再确认。
我现在就去！
梅尔菲娜踏着雀跃的脚步走出办公室，玛丽和西卓也追在她身后。
梅尔菲娜大人！请不要用跑的下楼梯！
我知道了！
玛丽和西卓嘴上这么说，但梅尔菲娜的速度并没有因此减缓。玛丽和西卓追在主人身后，尽管焦急，却也因为梅尔菲娜开心的模样自然地扬起嘴角。
＊＊＊
用过午餐，处理完上午中断的工作后，里卡多来访。
由于工作正好告一段落，因此他没有被带到办公室，而是被带到会客室，玛丽则为他泡了茶。
欢迎，里卡多。请坐。
感谢您拨空见我，领主大人。
里卡多轻轻脱下帽子鞠躬。
今天工作没有那么繁重，没关系的。村子的建筑进度如何？
相当顺利。原本的预定进度如果只靠我们带来的工匠和徒弟，恐怕会赶不上冬天来临，不过从村里加入的工人相当勤劳，而且在这里的伙食也很充实，我想这也是原因之一吧。
这样啊，那就好。我听说砖瓦和红砖有点不够。
是啊。里卡多板着脸搔了搔秃头。
因为指出这点的不是我家的学徒，而是附近聚落的小孩，所以我刚刚才把他们全部骂了一顿。
啊，该不会是罗德吧？
是的，我听我家的人说，他是很有才能的孩子。他还用数字精确地算出，从现在盖的房子数量与每天送来的砖瓦数量来看，还要几天才会不够。
他原本就是个认真的孩子，最近变得非常可靠了。
听到别人称赞仰慕自己的孩子，让我有点难为情又高兴，嘴角忍不住浮现笑意。
是啊，而且不只那孩子，参加工程的村民也都很仰慕领主大人呢。
我笑着说这样很好，然后试着问起忽然想到的问题。
里卡多，如果委托公会，也能请到烧制陶器的工匠吗？还是说，一般会请人把城镇或村庄制作的陶器运过来？
要看是什么东西。生产陶器需要窑，而且粘土和制法也得配合土地，基本上多半会以订制为主；不过如果需要大量不讲究质量的东西，或许请工匠过来比较好……方便请教您要委托什么吗？
梅尔菲娜在自己膝盖附近高度的地板上，用双手比出圆形。
我需要这种大小的陶制火盆。用途是把木炭放进里面生火。
火盆。哎呀，我恐怕没看过呢。请问那是在什么场合使用的东西？
主要是冬季在室内加湿和取暖。可以想象成可以移动的围炉里。一个火盆就能简单料理食物。可以的话，我想在下雪前让每户人家都摆一个。
每户人家一个这句话，让里卡多停下正要将杯子送到嘴边的手。
恩卡村人口约两百人。眼前的领主应该不会漏算前阵子升为自由民的前农奴，因此合计约三百人，就算以各家庭计算也有七十户。
如果要一个一个设置，数量会非常惊人。
数量这么多的话，不如在村里设置窑，再请工匠来比较好吧。不过，你为什么要这么做呢？
寒冷是各种疾病的主因，我希望冬天可以尽量温暖度过。火盆不只能让房间变暖，还能烧热水、放锅子煮东西。最重要的是，还能烤玉米饼。