八路军撤退了，撤得干干净净，似因损失太大，兵力不足。这果然激起了本来骄横的日军新的前进希望，在守株待兔两天后，终于沉不住气，放弃了有利地形工事，退而复进。当日军快走出戈老山时，突然两边山上开山爆破，连排爆响，溅起无数大小飞石当头落下，砸坏了鬼子前队。接着山上地式死角处，那些衣服像灰色石片的八路军动起来，手榴弹发挥了最好的效果，而鬼子的子弹直线又不会拐弯打到死角，炮弹的覆盖性也受到制约。原来，八路军的一个增援团根据亊先商定的方案在此设伏，山上仅有一个班爬岩本领出众的战士，正面是八路主力阻击。这一轰一阻，日军缩了缩头，重整旗鼓，架起八门步兵钢炮朝上朝前狂轰起来。一时间把对方轰得哑鹊无声了，山岩上真的哑鹊无声了，骑兵带头冲击。正面又响起了激烈的枪声。此时，鬼子屁股后面挨上了机关枪子，那是两天前剩下的一千多八路军从后面杀来。原来他们撤退是假，利用两天时间攀爬没有树木只有嶙峋山石的山岩，绕到了敌后，那是超越人能力极限的行动，幸有老乡带路，否则完不成壮举。这一来鬼子兵慌了，判断出屁股挨打轻些，便下令又进而复退，拼命突围。
又是骑兵打先锋，井上异郎发了狂，马上头双手端两挺歪把子机抢开路，旁边的鬼子投着手雷增强威力，鬼子成功突围了。
从牺牲人数看，八路军共伤亡两千五百人左右，鬼子伤亡一千三百人余，八路败了鬼子胜了，但从战略意义看，八路军胜了，因为自此一役，日军打消了渡黄河入陕西的念想。
战争，世上生命，有人舍得值，有人舍得可悲。
贺夕山上锅儿山找回了乡亲掩埋了死难者，八路军与鬼子大战的消息早已吹到棂西村，着实给村民壮了气，贺夕山与那个挑拨离间的根娃子这时却同仇敌忾鼓动去给八路军出把力什么的。十来个人带上食物正准备出发，鬼子退兵如一股山洪袭来，村民再次丟下村庄躲避。不料这次鬼子只吃作了顿饭吃，然后点燃了村庄。远处观哨的村民急了，奋不顾身返回，却见无了鬼子影，便没了鬼子危险只管救火。
师大爷陪墨儿上锅儿山，己没了乡亲，只有往日的平常自然景象多了人类丢下的生活残迹。便返回。师大爷说：“闺女呀，我先去你们村探探消息，若正常，我们再回来搬家。”墨儿点头道：“爷爷，小心，有日本兵别让他们逮到。”
师大爷去棂西村时，老远就见棂西村起火，日本兵刚出村。急急返回家中说：“幸亏沒早把家什运到你家，要不就被日本兵烧了。还是我家这山旮旯安全，闺女呀，就在我们山旮旯安家吧。”墨儿止不住的悲愤，点点头。说：“过几天还是要回去看看究竟，爹妈她们埋了没有，还有贺夕山、皮家四少爷他们怎么样？”她心中有诸多旧情新恩要料理。
悲愤的不止墨儿，棂西村人己悲天号地，大部份房屋火烧殆尽，粮食、居所、牲畜，顿时陷入绝境，悲愤中除了日鬼子娘放一通马后炮解气，有人生出了远走他乡的逃亡之心，年轻人则激起了报仇之心。
八路军来了！进了棂西村。那是另外一种军人气象，村民从他们身上看到了某种生存下来的希望。八路军人对聚拢的村民放高声音说：“乡亲们，日本鬼子侵占我们的土地，抢我们的粮食、矿产资源，屠杀我们的人民，奸污我们的姐妹，他们是一群丧失人性的豺狼，豺狼来了怎么办？我们只有拿起lieqiang打豺狼，现在，我们全中国人已团结起来，绝不作奴隶，抵抗日本侵略者，直到把他们消灭，赶回东洋大海去！”这时，贺夕山吼道：“我要参加八路军，打狗日的日本鬼子！”
“我们也参加！”十来个青年咬牙切齿，吼起来。日本鬼子的暴行，其实是自掘坟墓，因为他把更多的人逼到敌对面去，将与他战斗。八路军讲话人说：“乡亲们，欢迎参加八路军，但当务之急是帮助你们恢复重建家园，为了解燃眉之急，我们八路军全部上山割茅草，先把草房盖起来！”
说干就干，一时军民齐动。
第8章鱼水情
贺夕山这回顾不得重盖草房，他要去找墨儿。他先去皮财主家谢过皮铁解救墨儿之恩，便按皮铁指点的大致方向去找寻墨儿下落。贺夕山从清早出发，翻过一座座丘林，过了一道道河沟，没有既定目标，走了很多怨枉路，至下午，又转到了师家。“问下婆婆，见过一个姑娘来过没有？”师大爷已陪墨儿刚巧今日去了棂西村，阴差阳错，人找人，找死人。师婆婆说：“你是哪个？”
“我叫贺夕山，棂西村的。”
“哦，娃子，我听墨儿说过你。”倒杯茶水，便叙述事情经过。贺夕山喜出望外，给师婆婆鞠一躬，说：“我这就回去盖房子，接你二老去我家住。”转身就走。师婆婆说：“娃子弄个饭吃再走。”贺夕山说：“不了，我带的有干粮。”
墨儿回到棂西村，首先去看自家的瓦房，但见村庄一派焦黒残象，自家的瓦房只剩黑架子，家的温暖气象没了，先顾活人房后顾死难家，军民一派火热建房劳动情景。村民们见墨儿回来，尽安慰之言，说会帮助两家修房的，只是一时顾不过来。墨儿无语，便也去皮财主家谢恩。