杨孝钕对于上一辈人的这些陈芝麻、烂谷子的事情，特别是后生时的情感纠葛，只是听着，从不记在心里，况且是疤脑壳自格那张狗嘴里吐出来的呢。他也百分之百地相信自格的母亲，是一个堂堂正正的人，是一个封建正统思想根深蒂固的人，不然的话，他杨孝钕早就不会姓杨了呢。而且，杨孝钕懂事结婚后，特别是进城办店后，思想不讲很解放，可是更加开朗了。母亲二十八岁正当年时便成了寡妇，即使有过受到利诱或者胁迫，自觉或不自觉的出轨行为，也是可以理解的。只是不管怎么讲，他也不会相信，母亲会与疤脑壳这样的人有染。
可是，眼下杨孝钕欲言又止，他担心隔墙有耳，如果让人听见传到了疤脑壳的那里，或者让疤脑壳本人听见了，不兴风作浪找麻烦才怪呢！当然，即使人家找麻烦，杨孝钕也会不怕，既然说了，男子汉大丈夫，敢作敢当嘛。问题时，老辈人总是告诫后生崽“三不惹”：一不惹老人，二不惹妇人，三不惹细把戏。眼下更多的人总结道：最难惹的是无依无靠、无钱无米、无脸无志的地痞流氓。疤脑壳杨孝益可是同时具备了几种身份：老人，光棍，还是地方地境有名的恶棍。如果祸从口出，引火烧身，不但可能造成不必要的损失，还会增加不必要的烦恼。
因此，杨孝钕马上转移话题，只是对妇娘说：“我与同事、同学、同乡开开玩笑，聚聚会，怎么就害了你好大的事？”辣妹子毫不嘴软，吼道：“你还没有害我么格事，干脆你们重归于好，一起过日子好了。”杨孝钕就火了说：“那……你就给我滚蛋！”辣妹子更火了说：“好呀！你把姓叶的带来，我马上走人！看来你真是被骚尿灌懵了脑壳，那颗黑怀心早就被人挖走了呢！”拿出一副拼命的样子，扯住老公伤心地哭道：“你这个没良心的！没好处的……”反正整栋楼就他们两口子，可谓无拘无束地吵闹，心里有么格就讲么格。其实，闹的结果还是杨孝钕败下阵来。
清晨，杨孝钕连脸都没洗，就气出了门。可他红黑没有想到，他这一走，妇娘辣妹子竟然与自格永别了。
第一章
杨孝钕边走边想，不知不觉来到了乡卫生院，见妈妈在堂弟杨孝军的陪伴下，还在打吊水针，情绪已经基本恢复。考虑到家里发生的事，可能对妈妈不利，杨孝钕便请求医生做工作，把病情讲得严重些，要住上一段时间。医生却说：“也许你不这么说，老人家也要多住一段时间呢。”杨孝钕感谢医生想得周道，妈妈既然住了进来，就得好好调养一段时间。当时脑海里并没有往其他方面想，也就没有追问医生。
陈玉秀虽然闭着眼睛，却晓得满崽来了。其实，她哪里困得着呢？进医院来这一点多钟，比一、两年——不，比二、三十年还长呢！想来地方地境好些人生活得顺风顺水，要崽得崽，要财得财，可自格这一辈子，怎么就过得这么艰难、这么曲折呢？偶尔睁开眼来，正好看到病房门口的那一颗碗口大的棕榈树：下面一大截光杆杆，直通通的，粗细一般；上面一小段绿茵茵，层层叠叠，枝叶繁茂。陈玉秀不由得闭上眼睛，摇着脑壳，轻声微笑道：“棕树！难道这也是缘分？”
陈玉秀——不！准确的说，应该是满崽杨孝钕的新楼房屋后，也生长着五颗上下一般粗的棕树。并且，屋后及两侧，大半圈的苎麻在春风吹又生时，依然郁郁葱葱。虽然楼前路旁的大楸树已经换成了樟树，可在陈玉秀的脑海里，那还是一蔸大楸树。原来，杨孝钕的新楼房是建在先前的三分自留地里。在陈玉秀眼里，那一块巴掌大的旱土，就是聚宝盆，就是摇钱树，还是小粮仓。它，帮助她度过了饥荒，养大了满崽。
第二章
老倌子杨忠实走后，还不到三十岁的陈玉秀，完完全全变成了一个男人，承挑起家庭的沉重负担。前两三年，残疾家老子还能混点工分，还能猎点野物，还能从榨坊里沾点油水，增加一些收入，改善一下生活，减轻一点负担。家老子一死，陈玉秀真正的前无杀手，后无救兵了。好汉都难以糊三张嘴，陈玉秀一个妇道人家，仅仅半个劳动力，一日混上七分工，不但要保住自格这一身废膘，还要抚育一双日益见长的崽女，谈何容易呀！幸亏家里有一块三分的自留地，除了蔬菜、苎麻，也有棕树，而且不只一颗，有五颗。因此，这陈玉秀的身影，从天光到墨黑，除了出现在“出工人等人，工地人看人，收工人追人”的队伍中之外，其他大部分时间便忙碌在自留地里。
天没亮就钳好火，架上锅，量一筒米淘一下倒进锅里煮，便挑起马桶兑上水，来到自留地的菜园中。摘上菜，灌好菜，再回屋捞饭。天亮了，扛着镢头跟上出工的大队伍。早上收工回来，从坛子里夹出几片咸萝卜、青菜杆，咽下两碗像米汤水一样的粥，再出上午工。上午收工回来，先往肚子里倒一碗粥，然后将一些红薯丝、萝卜丝什么的掺入捞出的大米饭里，再附上几个野菜糠糍粑，装进甑里，座到柴火灶上的铁锅里蒸。饭上大气后端出锅，这才煮菜，吃饭。下午收工回来，剩饭残菜对付过夜。这才算是走完了今日的灶头周围五十里路，却又开始做那永远做不完的家务事、女工活。