山里有好些这样的人，他们嘴巴上说妹崽是“赔钱货”，心里却把闺女当成“摇钱树”，而且演绎出“一个闺女许几个郎”的故事来。哪个来说媒，女方都会答应，并且同意按照订婚、送节、报日、结婚的几步曲去做，每个环节送彩礼是必须的，只是彩礼的轻重是不一样的。可订婚只是“拖刀杀人”计的开始，以后每走一步都会很艰难，都会拖得很久，本来三五个月能够办成的喜事，拖个三五年才能终成眷属的事是经常出现的。其中一些对象被拖成了冰凉的黄花菜，实在拖不起了，不得已而提出退出婚约，这样便给女方抓住了把柄，女方不但吞吃了前面所送的彩礼，而且因为是男方提出退婚约的，还千方百计想讨到“青春赔偿费”、“打发礼”什么的呢！就这样，有的人家杀来劈去，把一个个后生崽砍倒，依靠这样的骗婚手段而发家致富了呢。因此，乔金娇气得要吐血道：“你……切了人家的肝花还想止人家的痛，你变成了么格人啰？”朝天椒却气急败坏道：“我是么格人，你还不晓得？就看这件事情是不是人做的。切肝花的是你，止痛也是你的事！你为么格要瞒我呢？你想吃那个肘子就不怕爆肚子，想穿那双破鞋就不怕长血泡吗？”气得乔金娇一路头顶冒烟回家，饭也不想吃，蹬着床板发誓一辈子再莫做媒人了。
第七章
听说媒人婆病了，陈玉秀便来了看望，乔金娇添油加醋地把事情原委说了。不仅如此，乔金娇本来就长着一颗小巧玲珑的心，一张能说会道、见风使舵，甚至挑拨离间、煽风点火的嘴，一副好吃懒做、游手好闲的样子，此时正愁一肚子气没地方消，张口便说：“还嫌别个呢，她朝天椒是一个么格东西？她辣妹子是一个么格货色？辣对辣，烂鼓配破锣呢，哼！”就将堂妹、外甥女的事情一一抖落了出来。
乔金娇说：“朝天椒是个毒辣椒！比青竹蛇还毒，比黄眼蛇还毒呢！”
朝天椒本来算命好，老公做事不晓得辛苦，还是她碗里的一块菜，她想怎么剁就怎么剁，想怎么吃就怎么吃。两个伢崽长得牛高马大，一个叫文哥，一个叫武弟，可谓文武齐全。后来又生下这个满女柳腊梅，一个“好”字写成了，完全符合了山里人接亲发嫁的基本条件。尽管三年难逢两闰，五年难逢三闰，毕竟也接过几回体面亲，拿过九斤重的猪肘子，穿过几双绣花鞋。可她的命又不完全好，老公年纪轻轻，十年前也是被蛇咬死了。朝天椒因此至今还后悔，一辈子都后悔。记得那天清晨她见老公起床慢吞吞的，就催促道：“怎么还不去看牛寻猪草啦？日头都晒屁股了。”老公像是心里窝火，就骂她道：“日头晒屁股了，你还不是在磨床烂背！”哎？从来不敢回嘴的老公，突然也敢将军了，今天的日头从西边出来了？她的辣劲上来了，脸色顿时变成铁青，腾的复起身，跳下床，一双布鞋没有穿在脚上，却拿在了手上，指着老公像逃亡一样的后背骂过不停，么格“炮子打死的！雷打火烧死的！蛇咬死的……”果然就应了咒呢。
朝天椒的毒辣还不止这个。她嫁到柳家湾没多久，一次回娘家，见堂姐乔金娇也在走亲戚，婶娘留她坐，她也就坐下了。朝天椒屁股还没坐稳，便焦急地说：“你们哪个家的细把戏在蛇形岭上砍柴呀？坏事了呢！那个伢崽被神蛇咬了一大口，哭都哭不出声来了，太悲太惨太难看呢！我又背不起，不然就把他背来，或许还有救呢。”湾里闻讯围拢来的妇人们，忙问那伢崽大小、长相、穿戴。朝天椒说：“娘屋里的大人、细把戏，我应该都认得的，就是不晓得那是哪里的野种。”就开始比划起来。朝天椒还没有比划完，乔金娇就身子一缩坐在了地上，双手拍打着地皮，哭得后背岭都震动起来了。“哎呀！是我的崽呀！怎么得了啰……”此时的朝天椒心里却没有半点同情，而是吐出了一口粗气，对着堂姐追问道：“真是你的崽？”乔金娇哭诉道：“按妹妹你讲的模样，不会有假。我的崽吃过中饭，就是穿着一件红底兰边的背褡子，去蛇形岭砍柴的呀！怎么就这么背时呢？天啦……”朝天椒证实那伢崽的身份后，嘴里含着的酒猛然间变成了醋，马上换了一张凶神恶煞的面孔，肚子里装着的恶毒词，都从她嘴巴里喷了出来。“哦？！真是你屋里死得早的短命鬼！狸扒的！没人过十岁的……”骂得乔金娇以及在场的妇人们个个丈二和尚摸不着头脑，乔金娇止住了痛哭，战战兢兢地说：“妹妹你莫骂了嘛，外人听不得呢！娘犯事，崽插花，崽犯事，娘背枷。他有么格事得罪了姨娘，做姐姐的给你赔罪就是。”朝天椒吞下一口恶气，拂袖抹去满嘴巴的白沫，又抓开乱糟糟的头发，露出脑壳顶上的一个肉包子，仍然指着乔金娇的鼻子尖，恶狠狠地说：“犯了么格事啦？死了教呢！你们看，你们看看，这就是那个短命鬼外甥崽送给他姨娘的见面礼！”原来，刚才朝天椒路过蛇形岭时，脑壳顶上突然下起大“雨”来。她抬头一看，是一个七八岁的伢崽在屙尿呢。朝天椒当时就七窍冒烟了，张嘴就骂。可那伢崽不痒不痛，还摇着树，嘻哈舞笑呢。她又用石头砸，可石头不但没有砸着伢崽，还落到自格脑壳上。气得朝天椒肠子打结，恨自格不会爬树，又认不得是哪个屋里的孽障鬼。就默出这样一个小计来……自那以后，这两个相差才一岁的乔家堂姊妹好几年没有搭话呢。