杨忠实由于死在村外头，就不能回村回家归祖了，三年之内不得上神龛，只有在外面举行葬礼仪式。可陈玉秀只同意用几块松木板钉个匣子，简单装殓，就地举行通套子葬礼，送老公入土为安。家老子杨芳俊却不同意，伢崽是有崽有女的人了，虽然暂时不能上神龛归位，却完全可以上祖坟山。再说用匣子装殓，葬叫花子才这样呢！他红黑要下自格的棺材给伢崽进行装殓。至于兴不兴祭礼倒无所谓，孙崽长大后如果有点出息，迎亡灵归祖时正位补办一场，也是要得的。陈玉秀就拿出杀手锏，跪在家老子面前哭泣道：“爸爸呀！忠实临终时，要我们一切从简，一切考虑活着的人。你晓得他临终前为么格手上拿着茶籽菌不放呢？昨天晚上，他突然问我：‘不晓得茶籽菌有不有毒？’我就说：‘茶籽菌哪会有毒，还是发奶的呢。’今天他就是想把那朵茶籽菌摘回来，给我催奶，才送了命的。是我害了你——我的少年哥呀！”家老子一听这么说，也就没有了主张。这年头，田里禾草都长不成，山上的野菜挖光了，好多树给剥皮剥死了，媳妇依靠野菜树皮和稻糠做糍粑填肚子，哪来的奶水呢？为了给媳妇催奶，他从土郎中杨忠诚那里得到一个秘方，每天一跛一拐地拖着瘦弱的身子骨，早上挖蚯蚓，晚上把蚯蚓炒熟烘干，和上米粉做成粑，让媳妇霸蛮吃，奶水果然多了一些。只是，媳妇贤惠，除了吃蚯蚓粑，米饭杂粮总是让给家老子老公吃，即使鸡婆下一个蛋，也会悄悄和进他两娘崽的杂粮饭里，自格躲在一旁偷偷啃野菜树皮苎麻糠糍粑。一次，杨芳俊见媳妇一副痛苦状，盘问了小钕生半天，也不晓得是么格原因，后来几次吃饭时，他才发现秘密，便狠狠地骂媳妇道：“你这个蠢闺女！眼下你是一张嘴吃饭，两个屁眼拉屎，不能折磨自格。我们屋里人命干贵，已经是三代单传了，你这样做，不是孝而是不孝，大不孝！不孝有三，无后为大，你可得掂量掂量。要是我孙崽再有个么格闪失，看你拿么格向祖公祖婆交差！”还不懂事的小钕生就帮妈妈，讲爷爷道：“爷爷！你莫骂我妈妈啰，我妈妈刚才还在哭呢，还要我拿棍子、拿铁丝来呢，好造孽呢——嗷……”杨芳俊听孙崽这样结结巴巴的一说，才恍然大悟，晓得了媳妇是一回么格事，便安慰孙崽说：“莫哭莫哭，爷爷不是骂你妈妈。”又讲媳妇道：“是不是？野菜糍粑不能多吃，树皮糠糍粑更要少吃，进口难出口更难呢，你这是自格作贱自格嘛。”他马上一跛一跳地上了后山，摘了一大把树叶子，用舂碗捣烂，榨出乳汁让媳妇吃了。不到一餐饭久，陈玉秀跑了三次茅厕，一身就轻松了。
第三章
在杨孝钕的脑海里，孩童时期最早发生、最有印象的三件事，至今挥之不去。妈妈和湾里人后来时常讲起，他就嗨嗨地傻笑。
一个秋天的下午，生产队做定额工，往山上扛杉树下山。那时候出集体工，有评工，有定额。评工按底分计算，男人十分底，妇人六分底，像陈玉秀这样能够评七分底的妇人，杨家湾里独一无二。可是，尽管评工是出工人等人，做事人看人，收工人追人，轻松得很，好些妇人却也不愿意做，陈玉秀就是其中之一。妇女们希望做定额，多劳多得嘛。尽管人辛苦，可赚的工分多，工分多了，分得的钱粮总也多一点。但是，做定额总不能把满崽拴在裤带绳上，陈玉秀只有千叮咛万嘱咐妹崽杨大花带好弟弟，才跑步上山。每扛回一蔸树，她又得见一下伢崽妹崽。没想到第三趟回来时，陈玉秀没有见着小钕生，却见妹崽手指门前鱼塘跳来跳去，大声哭喊着“弟弟！弟弟”呢。陈玉秀顺着妹崽的手指看去，鱼塘中好像有一条鱼在涌动，她晓得是怎么回事了，么格也没想，二话也没说，扑通扎进水里。好得这时的塘水只有一个多人深，陈玉秀的脑壳沉下后，脚便落了底，双脚一蹬把脑壳送出水面，身子又在往下沉了。就这样，她胡乱地挥舞着手划水，沉下后又用力蹬脚，使出吃奶的力气，拼命地向满崽挪去。可抱到满崽后，陈玉秀的双脚却再也蹬不上力了，她只有用双手托起满崽，让他的身体高出水面，自格不时地喝口塘水，一步一步艰难地往前面挪动。此时的她，其实并不清楚“前面”是不是往岸边的方向。突然，陈玉秀只觉得脑壳一嗡，便不晓得是在阳间还是阴间了。
陈玉秀再次走回阳间，才发现自格卧在一口煮潲的大铁锅背上。她叫喊着寻找道：“我满崽！我满崽呢？”见小钕生好像也卧在一口炒菜的小铁锅背上，她立即滑下地，连滚带爬地过去，把小钕生紧紧地抱在怀里，嘴里不停地念叨着：“阿弥陀佛！菩萨保佑！祖宗保佑！忠实保佑……”后来，陈玉秀才晓得，好得杨忠义、杨孝秋两父子从大队开会回来时发现，才救了她娘崽的两条贱命。杨忠义因此讲她道：“玉秀你好糊涂呢！自格不晓得打浮球，不是去送死吗？应该叫会游的人救人嘛，那么多人在扛树的。”陈玉秀就说：“当时我么格都没想，就想到救满崽，迟一分钟就多一份危险呢。”