兄弟妯娌在中人杨忠义的带领下，齐刷刷地来到住在满崽隔壁的老父亲家。杨芳基听讲后，先是痛骂了自格几句，要不是那次上梁封栋不小心，眼下恐怕还不会成为崽媳妇的负担呢！随后鹤颜大展，像是挂在天空中那一个日头，光芒四射。老皇帝说：“你们有这号孝心，我就满足了。我九十岁就喊得应了，离天远了，离地近了，弄不好今年都难得过呢！义崽你说是吗？男人怕‘九’，妇人怕‘六’嘛。”杨忠义赶紧说：“老皇帝您还在为那事伤心啊！凭叔老这号气色，肯定长命百岁！”兄弟们就开始帮腔了，老大说：“我看还不只百岁，起码一百多岁。”老二说：“像程咬金，九千岁！”老满更是嘣了一句：“干脆！一万岁，万岁万岁万万岁！”老二赶紧蒙住老弟的嘴巴，吼道：“你发癫了！想吃‘花生米’啦？”老皇帝却也哈哈大笑道：“我满崽就是口无遮拦，只有毛主席才能万岁万岁万万岁！讲**也是身体健康，没敢讲好多好多岁呢。其实，山中难找千年树，世上难寻百岁人。我们山窝里寿星多，都是搭帮这一方风水宝地呢！义崽你说对吗？”杨忠义因此点头道：“是的是的，风水宝地，祖宗积德。”老皇帝又说：“其实，寿长了要身体好，身体不好就是一个包袱，活着要养，病了要治，眼下我不是成了你们后生家包袱吗？”兄弟们又是异口同声道：“爸爸说的哪里话，您老人家养了我们的小，我们养您老人家的老，天经地义啊！”老皇帝又把目光转向媳妇们，问道：“这些方案，你们都没意见？”他心知肚明，崽孝还得媳妇贤呢。没想到其中三个媳妇都说：“没意见！”只有老二媳妇乔金娇说：“我倒是有点意见。”顿时让满屋的人目瞪口呆。未料乔金娇却笑道：“我想钱粮是不是派少了，家老子过不好日子，那就是我们的罪过呢。”满屋子转眼又哄堂大笑起来，笑得后岭山上的古树都在点头哈腰呢。老皇帝笑得眼泪都流出来了，此时他也就敞开心扉说：“既然我的崽媳妇都这么孝顺、豁达，统一了意见，我也就放心了。我虽然腿脚不太方便，自格料理自格还是没好大问题，那就人生三条路，走中间一条吧。不过，我也实话实说了嘛，粮食由你们派，钱就不用派了。我整天坐在家里，困了有一张床装着，穿不了好多，家里也不需要买么格东西，用不了几个钱。倒是你们家里，没长大的要读书，没成家的要立业，需要大钱花呢。靠你们那点手艺，也赚不了多少钱。这些年，我还存有一些，三五年零花还不会有问题。”崽媳妇被老人家说的，个个心里痒痒的。连中人杨忠义也无不感叹道：“可怜天下父母心呀！”
俗话说，没过三个重阳，算不上一只好猫。世上的崽女对待父母行孝道，这是天经地义的事，有几个后人不怕背上“不孝”的罪名呢？可心底里都有一种畏惧感，后人不怕一次性的送终，却惧怕长久性的养老，特别是对多病的老人家，心里不嫌不烦、嘴上不骂就算是阿弥陀佛了呢！因此，就有了“久病床前无孝子”的说法。兄弟多了，像手指一样有了长短，况且各人讨进来的媳妇也不是一个模子里印出来的糍粑，心底里还有自格的小九九，因此又多了一种说法：一个崽好养娘，崽多了挨死娘。天长日久，这一口风平浪静的大塘里，众多的鱼虾也能激起一些微波细浪来，而且一浪推一浪的，甚至还会掀起惊涛骇浪呢。
杨芳基虽然除了腿脚不太方便外，生活基本能够自理。可那时候，山里人家往往是春节过后便闹饥荒，依靠国家的那点统销粮过日子。想外出抓点副业，却指标少得可怜，想多种点五谷杂粮，又怕割资本主义尾巴。乡亲们集体出工挣工分，依靠工分分粮油，基本吃的“大锅饭”，大家都一个样，不饿死，不冻死，勉勉强强维持生命，也就万事大吉了。眼下要供养老人家，更加觉得紧巴了。于是，老大媳妇也经常在默神：“家老子不糊涂，还藏了一笔私房钱。床门前有一箩米，活着才有人理；床门前有一箩谷，死后才有人哭呢。”老三媳妇勾起手指头在算：“鬼呢！他一个老人家，一日差不多一筒米，比我们后生家强多了！”老二媳妇也在心里嘀咕：“老人家吃不完，给哪个了？还不是爸爸妈妈疼满崽，况且近水楼台先得月呢。”老满媳妇也在观察，发现家老子毕竟老态龙钟了，时常犯糊涂，晚上不封火，早起不生火，没有剩饭了不记得做饭，坐上锅了不放水，水开了不放米，放的米也不淘洗，这些事情经常出现，而且经常有一餐无一餐的。有时候饭菜被鸡鸭猪狗撞翻了，或者被猫儿老鼠偷吃了，老人家只有饿肚子。每逢这时，满媳妇林巧娘过意不去，就装一碗饭菜送过去。老人家也不想多吃后生家的，做饭时就多放一筒米，饭菜做好了就装一碗还过去。这样本来是很正常的事，湾里好些人见了，无不夸奖林巧娘是贤媳妇呢。可万一骑马时没遇上、骑牛时却遇上了家里人，他们只见到老人家还礼，却没有见过后生家送情。或者被多嘴花舌的人看见，送果子有减，送话有添，那三家人的心里面难免蒙上一层阴影，媳妇们有时也就对自格的老公讲起。好得男人们还算是通情达理，家里的篱笆还算扎得紧，也没有节外生枝。