这一句话倒提醒了乔金娇，她肯定地说：“是的是的，就是食物中毒了！”林巧娘瞅了二嫂一眼，走过去帮她把错位的衣扣再扣整齐，问道：“二嫂！你看到啦？”乔金娇反复摸着衣扣说：“看到没看到，可就是那么一回事嘛。你们想想看，米粉鹅肉，这些年地方地境被毒死的猪狗牛、鸡鸭鹅还少了吗？”有人就说：“媒人婆的话，十句难信一句。她是红的能说成黑的，死的能说成活的，婊子婆能说成贞洁妇呢。”人群中就有了嘻嘻哈哈的笑声。倒是忠义老皇帝没有笑，而是想起了这些年山里山外出现的四面点火、八方冒烟的现象，便顺着这个思路说：“也难说，有可能呀。眼下的人想钱都想疯了，明明晓得从盘古开天地，我们这远近十多里只有黄泥，没有黑土，有人却要从这里挖个眼，那里钻个坑，办么格煤矿。明明晓得只有青石，没有矿石，也要打些洞，放几炮，办么格金属矿。这些美梦醒来后，他们还不甘心，就围向国家的大矿抢宝藏，或者把大矿的石头灰沙什么的拉进山里来，用水选，烧火炼。你们晓得不？我们后山那座烂棚子，挂的牌子是么格砷制品厂，后来我听说，那里出来的东西就是砒霜呢！”有人就惊叫道：“么格？是砒霜？！就是潘金莲与西门庆毒死武大的毒药哇！”杨孝军也插话道：“可不是嘛。不讲砒霜是毒药，就是那些烧窑的烟灰飞到哪里，哪里的花草树木都会死光，而且以后也寸草不生。那里的水流到哪里，渣掉到哪里，那一带的东西，都沾不得。我们这里也有人去做过事，听说**都痒呢。”又有人在窃笑，有人顿时醒悟道：“难怪，我们这山窝里，先前漫山遍野都是牲口，这些年好难养成了，还以为是瘟鬼瘟神多了呢。”杨孝军斩钉截铁地说：“对！这就是瘟鬼瘟神。要不是那里的人围住乡政府，逼迫乡政府把老板赶走了，附近的人也难活成了呢。不过，那一带瘟鬼瘟神的阴魂还没有完全散去，我们还要当心点啊！”林巧娘的火眼又红了，暗自伤神道：“难怪，我那苦命的翠妹崽也许不是吃的农药，而是这种砒霜？”乔金娇这时手锄着头发一扬头，理直气壮地说：“你们听到了吧，相信了吧，我这个外甥女说不定根本就不是自杀，而是吃了么格沾了毒药的东西，也许那只鹅就是被毒死的，才会月光对十五，碰巧也把人给毒死了。”就有人又重新拾起乔金娇的点子说：“还是灌一碗肥皂水，或者大粪试试看，死马当作活马医，说不定弄巧成拙呢。”林巧娘就瞪着火鸡眼骂道：“灌你个脑壳呢！人家自格倒是梳妆打扮得漂漂亮亮的，你还让她弄得一身邋遢死的去见阎王”……
这边两个小老头虽然扎好了凉伞轿，却并没有起肩。疤脑壳伸手说：“哪个负责给……”杨孝军蔑视了疤脑壳一眼，上前抄起轿子一头，叫另一个小老头道：“真是的！做买卖也是货到付款嘛。我们走！不会少了你的钱。”疤脑壳这才一步跨进轿井眼里，说：“分东西还讲究个先来后到呢，我们扎的轿，凭么格让给你！”便与杨孝军争抢起担子来。忠义老皇帝见这种情况，轻声一笑道：“狗崽，给他们去吧，你留下来，还有好多事呢。”杨孝军虽然把扁担交给疤脑壳，却坚定地说：“不行！我必须去安排好，莫让有的人谋财害命，弄得个人财两空。”就叫两个小老头抬起凉伞轿上路，自格打起飞脚跑回家，拿了一大把钱，才追赶上去。望着杨孝军虎背熊腰的背影，杨喜姑一双丹凤眼闪闪发亮，感慨地说：“这只哮天犬，对他婶娘真好！”“那是当然。”林巧娘瞅着这位大孙女的痴情目光，心里叹道：“唉！假若不是同一个祖宗的后人，不是叔侄关系，该是多么般配的一对啊！”
第四章
杨喜姑比杨孝军虽然小一辈，却大一岁，严格地讲，一个岁尾生，一个岁头养，只有大几个月，可算是真正的青梅竹马加老庚呢。
杨孝军与许多细把戏玩不来，却喜欢与杨喜姑玩耍。她跳绳，他跳屋，她踢毽子，他打陀螺；他教她滚铁环，她扶他踩高翘；下五子棋时，他俩一人一头；学着大队宣传队唱歌演戏时，他俩手牵着手；做老鹰抓鸡的游戏，他做老鹰，她与其他小伙伴当鸡……
杨喜姑也喜欢与杨孝军在一起，特别是出门做事时，总希望有杨孝军在身边。杨喜姑从小有痛心，爱劳动，帮助家里减轻负担。一双草鞋，一把勾刀，一个背篓，经常与她作伴。可毕竟年纪小，又是一个妹崽，一个人上山，怕呢？因此每次都希望有伴，他就很乐意做这个伴。她背上背篓去扯猪草，问他去不去，并不想做事的他就会马上系上勾刀，随他一同去砍柴；她要去看牛，他就会一起去看鸡。她晓得他胆子大。到那些死冲万岭的山上砍柴割茅扯猪草，经常遇到虫呀蜂呀蛇的，听讲山上还有野猪豺狗老虎，好多地方有鬼，还是吊死鬼、产后鬼、水浸鬼、剁脑鬼、打靶鬼什么的十相鬼，遇上了可会丢掉魂魄的。可他不怕，说是遇上了就打。因为很多东西，他也只听大人们讲过，并没见到过，恐怕都是吓细把戏、胆小鬼的。他还说，听妈妈说，好多野物，你不去惹它们，它们也就不会欺负你。遇上了能绕就绕，绕不开就打，打不赢就躲，就跑。害怕鬼时，解开衣服上面的扣子，魂魄就会自格进去，丢不了的。有一次看见茶树上长着一只蚂蚁窝，他就爬上树把它捅了下来。结果他下树时还没有蚂蚁掉的快，身上顿时成了蚂蚁窝，她帮着捉也捉不完，还挠得一身痒痒的。他觉得好有味，又确实难受，见旁边有一口水塘，想都不想便“扑通”跳了进去。蚂蚁浮了上来，人却不见了踪影，吓得她大声哭喊起来。直到他冒出头来，呲牙咧嘴地笑着，她那颗心才慢慢放下去。