他离开自己的房间，走在通往母亲房间的路上。走廊冷得彻底，只有魔法灯的亮光实在很冷。维克特的衣服虽然长度不长，但宽度果然相当宽松，空隙也相对地大，感觉每走一步，冷空气就会抚过背后。
随着接近母亲的房间，那股令人麻痹的甘甜香气也逐渐变强。
……母亲大人，我来了。
进来吧。
如果索菲亚的声音是金制小鸟，那么母亲的声音就好比乐器。仿佛以琴弓拨动弦乐器一般，声音中带有独特的艳丽和含蓄。这扇门的另一头，究竟听过多少次那道声音呢？
……打扰了。
克劳斯轻轻推开门。房间的照明和国王的房间一样昏暗，只有熊熊燃烧的暖炉火光显得格外耀眼。母亲悠然地坐在暖炉旁的扶手椅上。母亲不喜欢让随从待在自己的房间里。那股香气变浓了。没错，无论何时，母亲的记忆旁边总是有这股香气。为什么自己会忘了呢？明明是绝对不可能忘记的事情。虽然还记得进房时的紧张感，却不记得在房里发生过什么事，为什么会不记得呢？
（……那一定是因为……）
母亲大人也会使用遗忘魔法。
那么，说来听听吧，克劳斯。
女人转头望向这边的橄榄色眼眸，感觉似乎发出了光芒。
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37-7看着你被烧毁的罪孽
被忘却魔法消除的记忆，虽然形成记忆的粒子之间的连结被切断，但粒子本身似乎仍留在脑内。
……谢谢您在半夜拨空见我，母亲大人。
克劳斯感觉到背后逐渐湿透，同时低下头。母亲的房间虽然很温暖，但不至于让人流汗。然而一滴、两滴流下的汗水渗入衣服的触感，令人感到不舒服。
如果会很久的话，你就坐那边吧。
不……
母亲劝克劳斯坐暖炉前的另一张扶手椅，但他摇了摇头。母亲看起来不怎么在意，是吗？她低喃的声音与暖炉柴火的爆裂声重叠。在这段期间，克劳斯也不断流汗，手开始颤抖，如果不咬紧牙关，牙齿好像会打颤。他并不觉得热，也不觉得冷。尽管如此，身体仿佛知道接下来会发生什么事一般持续做出反应，让克劳斯咬紧嘴唇。
（……忍耐……）
即使一度被消除的记忆，只要经历过与该记忆相似的体验，似乎就会复苏。就像克劳斯一开始所想的，即使消除读过书的记忆，只要再读一次那本书，记忆就会复苏。老沙利文老师说，高度应用的忘却魔法可以利用这种现象，对特定的场所或话语产生反应，引出消除的记忆，使用方法就像某种催眠术。只不过，由于难度太高，这种魔法已经失传许久，老师似乎也只是在某本书上看过这样的东西。
【……克劳斯，你要当个乖孩子。】
（……忍耐……）
背部有种被某种东西爬过的触感，不知道是来自厌恶感，还是被记忆唤醒的。那股香味包围身体，令人头晕目眩。克劳斯摩擦颤抖的手臂，从口袋里拿出那张画着魔法纹路的纸。
……母亲大人，请看这个。
他走到坐在扶手椅上的母亲身边，看见母亲被火光照亮的脸庞。母亲的脸庞与记忆中分毫不差。白天盘成发髻的橄榄色头发，到了晚上则是松松地绑在背后。虽然化妆可能有变化，但肌肤光泽与发色都毫无衰退，与年幼时一模一样。虽然也有人的年龄不容易从外表看出来，但母亲的外表就像时间停止般维持相同质量，一切都完美无缺。
母亲慵懒地伸出手接过纸张。她将涂了口红的指尖抵在嘴角，缓缓地眨着眼睛，同时抬头瞄向身旁的儿子。
……这是？
我在某个地方看到的魔法纹样。
在与维克托的对话中，他学到大人不会轻易把自己的底牌暴露在别人面前。
是吗……这个怎么了吗？
上面写着古代魔法的文字……似乎有着对施术对象绝对服从，以及抱持思慕之情的意思。特别是……在女性之间的恋爱。
这点自己也一样，必须推测对方拥有什么。
我以前……听说这是在妓院，由女主人刻在娼妓身上的东西。
是吗……然后呢？
母亲的态度很从容。克劳斯知道，她那双映着火焰摇曳的眼眸正目不转睛地观察着自己。这和扑克牌的猜牌游戏很像，但又有所不同。扑克牌的牌数是固定的，但此时双方拥有什么、有多少，都只能凭藉推测。
……我想母亲大人或许知道些什么，所以才来请教您。
脖子后方一阵刺痛。
你就是为了这件事，才急着从学院赶回来的？
……是的。
你认为身为母亲的我，会知道妓女的刺青吗？
……！
母亲的语气中带着些许压迫感。光是这样就让克劳斯全身僵硬，但他仍握紧拳头忍耐。
母亲大人。
面向暖炉的左半身热得发烫。
我并没有说是刺青。
母亲的红唇扭曲变形。
……也对，我是知道这个图案。
她只有左端的嘴角上扬，眉毛微微抽动。
那又怎么了吗？
……我想知道母亲大人是否知道这个图案的意思。
是吗……
克劳斯僵硬了一阵子，才理解那是母亲的笑容。母亲抬头仰望的自己现在是什么表情呢？是凶狠的表情吗？还是压抑着怒气的表情？又或者是无法忍受悲伤的表情呢？不管怎样都好，怎样都无所谓。现在不要在意自己不够完美。我的手牌不多，专心思考要打出哪一张牌吧……
……我曾经看过这个图案刻在某位女性的身体上。
你是说你去过妓院吗？
不是的。我看起来像是会做那种事的人吗？
很难说呢。