索菲亚呼唤母亲时的声音鲜明地浮现脑海。回想起来，索菲亚与母亲的距离以朋友来说似乎太近了。索菲亚一见到母亲就会露出陶醉的笑容跑过去，挽起她的手，抱住她的腰。开心地微笑，被念了就闹脾气，但一直追逐着母亲的眼神在看什么。在克劳斯狭小的世界中，那是理所当然的事，没有其他比较对象，不过原来如此，他在学院里确实没看过有女学生那样行动。
【那是在花街或妓院，由女主人强制自己店里的娼妓刺上的东西哦。】
艾兹瓦尔苦涩的话语在脑中不断重复。即使是无法发动的古代魔法纹样，光是刺上那个刺青，就能清楚看出主从关系。将境遇可怜的女性们围起来，连她们的心都束缚在自己身上。这个魔法还有效力时，她们受到什么样的对待呢？会为女主人着迷，甚至同床共枕吗？不允许反抗，无法自由地思念某人，只是像道具般被消费……
（……索菲……）
你说过，你认为我和你一样。你像是在说服自己般地说，只要当个乖孩子就一定没问题。还说我很自由，可以去任何地方。还说你的容身之处已经决定了……我觉得很奇怪，以为你是在说我不懂的大人的话。可是，那不是你的心，而是施加在你身上的魔法，让你说出那种话吗？
在陷入沉思时，马车终于抵达宅邸。虽然已经是晚餐结束的时刻，但焦躁感让胃一直痛，根本无暇感到饥饿。马车停在关闭的正门前，可以感觉到在值班室的两名守卫正偷瞄着这边。车伕也一脸困扰地向克劳斯搭话，但克劳斯把钱包里的钱全部交给车伕。满脸皱纹的老人高兴地跳了起来，仿佛克劳斯真正的随从般向守卫朗声告知来访。熟识的守卫露出疑惑的表情，将视线转向马车的窗户——克劳斯打开窗户，从那里探出上半身。
……抱歉，没先通知一声就来了。
小、少爷！
这回轮到守门人跳了起来，其中一人飞也似地冲向宅邸，另一人也慌慌张张地解开大铁栅门的门闩，引导马车前进。从大门到宅邸的道路上，处处残留着前些日子的积雪，在夜晚的深蓝色中显得格外醒目。正面可见的宅邸虽然一片漆黑，看似寂静无声，但玄关附近却亮着魔法灯。大门敞开，克劳斯的专属管家一脸焦急地换上常礼服。当马车抵达玄关门廊后，车伕尽可能地以最恭敬的态度行礼，放下踏板后打开车门。
……劳尔，还有大家，抱歉，这么突然。
欢迎您回来，少爷……这还真是稀奇呢。
嗯。
在克劳斯走下地面之前，管家似乎勉强打理好了仪容。侍女和其他仆役们纷纷从玄关大门冲了出来。管家向车伕郑重道谢后，将一个小袋子塞进他的手里。车伕满脸通红地感到欣喜，不断低头致意后，便沿着来时的路回去了。
那个，劳尔，抱歉这么突然。
总之先进来吧，少爷。外套也别穿了！会着凉的。您已经吃过晚餐了吗？
不，还没。
我想也是，从学院这个时间抵达，应该没时间绕去其他地方……我马上准备餐点，在那之前请暖暖身子。
忠实的管家不知道是在和克劳斯对话，还是在对周围的随从们下达指示，又或者是自言自语。克劳斯穿过大门，被带到玄关大厅的期间，女仆和随从们四处奔走，到处生火。
嗯，谢谢你，劳尔，但我很急。
急？是啊，我很急，因为我的少爷饿着肚子。
——克劳斯？
正面的大楼梯上传来声音。克劳斯忍住差点跳起来的冲动，感觉刚痊愈的伤口又痛了起来。
……母亲大人。
克劳斯瞪着楼梯，仰望站在楼梯顶端的宅邸女主人。自己称呼为母亲的女人在睡衣上披着厚睡袍，慵懒地俯视着这边。
真是稀奇呢。你有什么事吗？
她边说边眯起橄榄色的眼眸。原本无所事事地垂下的双手也重新交握。克劳斯摆出架式，一边退后一步，同时缓缓点头。
是的……我有事情想请教母亲大人，所以才急忙赶回来。
……这样啊。
原本应该在准备就寝的母亲，微微扬起犹如涂了口红的红唇露出微笑。
那么，等你洗去尘埃后就到我的房间来吧。吃完饭后再来也无妨。
明白了。我会在用餐前过去。
这样啊。那么待会见。
母亲目不转睛地盯着克劳斯的脸，轻轻哼了一声后便转身离去。一旁的管家露出不悦的表情。他不出所料地立刻要求克劳斯用餐，但克劳斯摇了摇头，走向自己的房间。他打开令人怀念的房门，室内空气虽然冰冷，但暖炉已经燃起熊熊的火焰。管家原本不知道去了哪里，但克劳斯进入房间后不到五分钟便回来了，手上拿着一套替换衣物。
这是国王陛下准备的衣物。因为少爷的衣物，那个，我想应该不合您现在的身材。
……啊，这样啊。谢谢你。
自从长高之后，克劳斯便不再在冬季造访宅邸。虽然在长高的第一年暑假时，他被迫订制了多到令人傻眼的衣服，但应该没有准备这个时期能穿的厚衣服吧。虽然想到那是维克特的衣服就有些抗拒，但穿短衣服也只会觉得紧绷，更重要的是母亲可能会皱起眉头——克劳斯察觉到自己这样的想法，突然露出自嘲的笑容。
（价值观的基准已经被母亲大人灌输进来了啊……）
在克劳斯换衣服时，女仆端着放有三明治与汤的银盆走了过来。管家一边准备将银盆放在办公桌上，一边表示希望克劳斯先用餐，否则他就要从外面将这个房间上锁。克劳斯放弃抵抗，答应管家的要求，迅速地换好衣服并用完餐。