且说上官花接手管理家业后，很是开心，充满新鲜感。过去经理一个戏班，是行家里手，驾轻就熟，搞实业，却是大姑娘坐轿??头一回。经管家顺发介绍，方知道洪府既有田产又有商铺。顺发指点她先到各处去熟悉熟悉情况，眼下最要紧的是查看农庄的田租稻谷是否足额入库。
上官花第二天就带上丫头来贵，到城南郊外的洪家农庄去巡查。她没有雇车，走一走还舒服些，反正是一双大脚，脚力足得很。自从去年冬天，夫人与佃农们翻脸后，一年都没有主人去过农庄，当然也由于药铺出事太多，分不开身。农庄主要由树根照看，也同样平稳无事。中国农民其实是地球上最纯善的农民，只要有一块土地给他，就会安分守己，只要不至于饿死，就会逆来顺受。今年没有大的灾害，收成一般，尽管东家没像往年一样来催租，但各家都按合约，把田租如数交齐了。上官花来到打谷场，农户们还在清理禾堆，争取颗粒归仓。树根早就闻听，老爷从外面带了一个漂亮的小老婆回来，要帮生病的夫人管理家业，今天见来贵陪一个年轻女子到来，猜到**分，忙上前打招呼。干活的农夫们也停下手中的活计，好奇地围过来看上官姨娘。见这女子活脱脱像画中貂蝉，嫩森森似天宫织女，好久都不肯离开。上官花拿出卷烟，让树根分发给大家抽，卷烟一点都不呛人，香喷喷的，味道柔和，但没有黄烟过瘾。这是他们第一次抽洋烟，总算开了一次洋荤，尤其是美丽的上官姨娘赏的，心里美滋滋的，格外开心。上官花关心地询问大家：“收成好波，种的稻子够家人吃的么？”
大家第一次听到皖南口语，像唱戏一样，乐呵呵地哄笑起来。还是一个老农有见识，嗔怪他们：“讲话有什么好笑，人家会说我们?礼性。上官姨娘是好意关心大家。”老农转而对上官花说：“上官姨娘莫见怪，作田的人不知礼数。今年托老天爷的福，收成还可以，就是去年遭风灾，亏空太多，到来年青黄不接时，恐怕还是接不上茬。”
上官同情地安慰佃户们：“作田一半由人，一半靠天。你们放一万个心，只要府上有存粮，就不会让大家挨饿，到青黄不接的时候，再一块协商解决。我还要感谢大家，一直帮衬着府上，不离不弃。”
佃农们见上官姨娘平易近人，善解人意，心中十分感动。感觉她行事风格与夫人不同，令人心悦诚服。所谓惺惺惜惺惺，上官花毕竟也是苦出身，知道穷人的难处。上官走进庄屋，看见几个大谷仓满满的，心里踏实了。她把树根拉到一边，塞了两块大洋给他，然后招呼来贵回城。临走时，上官对农夫们说：“你们忙，我就不打扰了，有事跟树根大叔说就行，以后我还会来看望你们。”
几句谦和的话，像热茶悄悄温沁到佃农们的心底，树根更是感到前所未有的尊严，大家热情地挥手，送别这位和善的新主人。
上官花暂时没有再去店面巡察，而是直接回府，到翰林楼的一层拜见夫人。翰林楼落成后，夫人、伯贤、仲贤住一楼，洪尘庵、上官花住二楼，原来洪家老屋就给佣人们居住，光祖学屋原封没动。另外一栋老屋拆了，扩大做花园，并在花园中开挖了一口小巧的荷塘。夫人自从患上咯血病以来，人憔悴了许多，她开始拜佛吃斋，修身养性。膜拜的是观世音菩萨，吃的是花斋，也就是逢初一、十五给观音上供，同时斋婆不粘荤腥，只吃素。今日正逢十五，夫人又在一楼客厅做佛事。客厅中堂，悬挂一幅南海观音立像，两侧立柱上镌刻着李鸿章撰写得对联，是临摹郑化熙临别所赠墨宝：“几百年人家无非行善，第一等好事就是读书。”上席摆着长条香案，和一张八仙桌，香案上还供着一尊白瓷观音塑像，香炉里青烟袅袅，桌子上几碟果品，夫人捻着佛珠，在虔诚地诵着经。听到上官的脚步声，才停止念经，招呼上官在旁边的太师椅上就坐。上官告诉大夫人：“佃农们蛮好，早早把谷子交齐了，几个大仓都要涨爆了。”
“那今年年成还可以，要遇上灾年，收租就是件头痛的事。”
“收那么多稻谷，往年怎样处理？”上官请教道。
“留够自己吃的，其余的卖给粮商，他们自己会找上门来收购。粮商要赚大头，利润丰厚的很呢”大夫人有些不平的说。
上官花交代好后，别了夫人到厨房去帮忙。厨房是在大楼旁另加了一大空，可以直通餐厅，餐厅就在夫人的卧室间壁。上官穿过餐厅，来到厨房，郝妈洗菜切菜，要忙乎大半天，上官姨娘没事的时候，经常来帮厨，可减轻她不少负担。上官一边洗菜，一边打听稻谷加工的事，原来镇上还是用碾坊加工大米。她想到家乡蛟河新办的稻谷加工厂，碾出来的米又白又粒大，煮出来的饭又好吃，那不就是老爷做的好事么，为什么香樟不用机器加工稻米，她暗地思量着这件事。
第二天，上官又带着来贵去到南桥街广善缘药店。药店生意不是很好，偶尔有人来拣药，坐堂郎中也没请，因为看中医的人越来越少。伙计都无精打采地坐在柜台边，过去药店讲求三响，现在堂面上是寂然无声，冷冷清清。
吴玉坤听见有人来，从帐房出来，来贵介绍说：“吴大掌柜，上官姨娘来看看大家。”
吴玉坤赶忙向上官作揖行礼：“一直没有去给上官姨娘请安，望多多宽宥。”
上官急忙还礼：“你是长辈，应该我先来问侯你，要陪罪的人是我。以后药铺的事，还请您多多指教。”
吴玉坤领着上官到炮制坊去，遭火灾的那一边作坊，坍塌不堪，一片瓦砾焦木，黑漆漆的。炮制中药全挤到另一边坊间进行，坊间只有三四个药工在干活，一个切药，一个摞药丸，方志公在蒸药，聚精会神，来了人都没发现。上官花好奇的走到木甑旁往里看，只见木甑中间置一空心竹筒，竹筒钻满了眼，四周塞满了块根药材。方志公忽然发现有个人头在旁边，呵斥道：“蒸药有什么好看的，是吃饱了闲的慌吧。”
“我向师傅学做药，你收不收徒弟哦。”