夫人并没有直接进到学堂里面去，她止步在窗下，听听里面的动静。孩子们悄无声息，再透过窗棂朝里看，老秀才端坐着，眯着眼，晃着脑袋，似睡非睡。三个孩子埋头看着各自的书，好像专心致志。夫人欣慰的露出一丝笑容，多少冲淡了一些从药铺带来的忧虑。奔波了大半天，实在有点累，来雪扶着夫人回老屋休息。她哪里知道，学屋里正酝酿着一场风波。
八
俗话说：“耳听为虚，眼见为实。”其实不然，有些时候看到的不一定就是真实的。
夫人的偷窥，其实早就被机灵的季贤发现，提前发出了警报，三兄弟假装用功。等到夫人一走，光祖学屋里又恢复了自由。季贤通过监视孔，确定母亲回了老屋，就发出了解除警报。老秀才其实一直在打瞌睡，他是长期习惯，修炼到了这种特殊的睡姿，可以认为在养神，也可以认为在背书。但毕竟60多岁的人啦，口角流出的唾液总会出卖他。先生贪睡，三个少爷可是求之不得，都可以从枯燥的儒学经书中解脱出来，进入各自的精神世界中去翱翔。伯贤从抽屉里拿出掩藏着的《芥子园画谱》，翻到山石谱，他正在练习皴石法，马远和范宽的皴石法，令他痴迷。什么披麻法、解索法、小斧劈、大斧劈，这些技法把石头的质感表现的惟妙惟肖，组合在一起，使山显得那么苍翠，那么深邃。他由衷地佩服这些古代的绘画大师，仅用一些线条就能把大千世界浓缩在方寸之间，描绘得出神入化，使人足不出户便能畅游名山大川，心神受到陶冶。有如庄子所言：“山林与皋?，此使吾欣然而乐欤。”范宽的山水雄浑大气，那副《溪山行旅图》令伯贤爱不释手，尽管不是真迹。迎面矗立的大山，雄浑瑰伟，飞瀑如练，直落千仞。山下空蒙一片，衬托出小山岗上的葱茏树木，山脚有驮马款款而行，仿佛能听见得得的马蹄声和潺潺的流水声。他多么想飞到那大山幽谷中去，欣赏、描摹，随心所欲，可惜，他连家门都很少迈出，只好常常对画传神，望山兴叹。“嘿！”突然一声断喝，伯贤好久才回过神来，原来有是季贤在骚扰。
“大哥，帮我画只乌龟么？”季贤又来撒娇，烦缠大哥。
伯贤喜欢这个聪明伶俐的小弟，有求必应，顺手在一张宣纸上画了一只昂头伸足的大乌龟。季贤高兴地走了，伯贤又痴痴地回到他心中的山水画。
仲贤一口气没顺好就会不停地咳嗽，涨得脸色如猪肝，根本没精神读书，总是趴在桌上迷迷磕磕，叫人看了可怜。
老秀才还在梦中，头晃动的频率慢了些，不时发出鼾声，一条花白的长辫吊在脑后荡着秋千，枯瘦的脸上沟壑纵横，下巴上一撮山羊胡，像秋风中的衰草，杂乱枯涩。季贤找到一根线把画好的乌龟系好，悄悄潜到先生后面，吊在他的发梢上，仲贤见了想制止，但来不及。季贤已经迅捷地回到座位，翻开《三字经》，突然大声朗读：“子不教，父之过。教不严，师之惰……”声震屋宇。
季贤的读书声把老秀才惊醒，他擦擦惺忪睡眼，拿起戒尺敲敲书桌：“安静，安静！翻到《大学?释诚意》，所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。”老秀才摇头晃脑地诵读着，也不管有没有人听，接着又逐句逐章解释“恶、好上字，皆去声。诚其义者，自修之首也。毋者，禁止之词。自欺云者，知为善以去恶，而心之所发有未实也。谦，快也，足也。独者，人所不知而己所独知之地也。言欲自修者知为善以去其恶，则当实用其力，
而禁止其自欺。使其恶恶则如恶恶臭，好善则如好好色，皆务决去，而求必得之，以自快足于己，不可图苟且以殉外而为人也。然其实与不实，盖有他人所不及知而己独知之者，故必谨之于此以审其几焉。”
伯贤一直沉浸在山水旷野，根本就不理会什么“恶恶臭，好好色”。季贤好奇地听着，似懂非懂，觉得老先生越解释越复杂，眨巴着眼，又不好意思问。仲贤反倒提起了精神在听，明白了，认为他?嗦：“先生，能简单点讲解吗？”
老先生：“简单？！那就两句话：意志真诚就不要自己欺骗自己，人独处的时候更要小心谨慎。散堂！”老秀才清醒的时候，满干脆，一扫散漫不羁的神情。
三个学生像脱钩之鱼，出笼之鸟，冲出光祖学屋，去寻找各自的乐趣。
少顷，来雪到光祖学屋请先生去用餐。（西席除佣金外，还享受三餐饭的待遇。）老秀才抻了抻长衫，踱着方步，向用餐的老屋走去。养了半昼的神，器宇轩昂多了，一条辫子也溜直地拖在背后，季贤吊上去的纸乌龟一晃一晃的，颇为滑稽。来雪跟在先生后面，看见先生拖着纸乌龟的背影，忍俊不禁，笑出了声。见丫头掩嘴窃笑，老秀才有点诧异：“妹仔，是不是好事临头啦？”
来雪怕惹事，即刻止住笑。转而见先生毫不知觉，又一本正经的神态，更觉好笑，便用手拍捂着嘴，闷笑着跑向夫人屋里去。
老秀才不可理喻地望着来雪远去的背影，摇摇头：“不懂礼的村姑，莫非捡到金元宝。”
老秀才独自一人慢慢踱进了饭厅，顺发早就在厅里候着，厨娘郝妈见先生到了，赶忙把菜端出来。顺发示意先生上座，老秀才习惯地径直往上席走去，背后辫子上飘着的大纸片于是显现出来。
郝妈眼急嘴快：“哟，先生今天还打扮起来啦，用手拍扎辫子啊。”
顺发上前帮老秀才扯下纸片，老秀才拿过纸片一看，见画着一只大乌龟，立即联想到来雪怪异的笑，顿时气得手发抖，嘴发紫，脸发青。季贤是觉得乌龟好玩，搞这么一个恶作剧，但老秀才认为乌龟就是骂人，让人背着乌龟走，更是莫大个侮辱，士可杀，不可辱，自己好歹也是秀才，属于有资质的塾学先生，岂能受辱于启蒙学童。他拿着铁证，气急败坏地扑出饭厅，径直到正屋大厅去找夫人，顺发拦都拦不及。