感觉特别敏锐的盗贼贝涅妲立刻起身，指着入口的方向。
这里是贵族的宅邸，警备相当森严。尤其是对宝藏猎人抱有强烈对抗意识的格拉迪斯伯爵，他所雇用的警卫个个都是实力不输宝藏猎人的强者。
发出惨叫的人是一名男性，但那声音听起来并不像是遭遇小意外所发出的。
我先走一步！
莫特利在对警卫下达指示之前，亚克已率先冲了出去。
他一把推开大门，与同伴们在铺有地毯的宽敞走廊上飞奔疾走。相较于平时探索的宝物殿，这种铺有地毯的平坦地面跑起来轻松许多。
大概是同样听见了惨叫声，亚克等人从呆若木鸡的女仆们身边跑过去。
惨叫声并未就此停歇，而是接连传来第二次、第三次——紧接着又传来玻璃碎裂的声响。
为何我会在格拉迪斯伯爵的宅邸里听见惨叫声！？
或许是莉兹小姐来当强盗了。
莉兹她！如果！跑来这里！才不会！发出惨叫！
跑在亚克身旁的伊莎贝拉等人，以近乎惨叫的嗓音抱怨着。
果然不是要我来安慰沮丧的艾珂蕾儿吗！？
虽然我已做好心理准备，但实际体验过后，感觉就像是做了一场恶梦。当然，这并非我第一次碰上这种情况。
梵格拉迪斯人在会客室。尽管不清楚发生了什么事，但眼下最要紧的是确保艾珂蕾儿的安全。
由于一路上都没发生状况，我误以为自己赶上了。
不对——接下来才是关键。我有武器，魔力也还足够，药水也带在身上。
准备万无一失，就算龙族来袭也能轻松击退。
跑在前头的贝涅妲突然停下脚步。
只见一名身穿格拉迪斯家徽铠甲的警卫兵从前方的走廊转角处飞快地撞上墙壁。
警卫兵就这么倒在地上，覆盖要害的铠甲严重变形，整个人一动也不动。
亚克在转瞬之间就看穿对方的攻击手段。
警卫兵彻底失去意识，身上却没有明显的伤痕，恐怕是被人一拳打飞出去。
警卫兵是身穿铠甲的壮汉，就算不是亚克，只要是经验老道的宝藏猎人，应该都能办到相同的事。
不过正常来说是不会出现这种现象，因为这么做太没效率了。
即便对手只携带钝器，比起横向挥击，从上方砸下去更能有效率地杀死敌人。再加上此人没有留下任何刀伤——
亚克身后的神官优小声报告说：
放心……他还活着。
……嗯。
根据宅邸的大小，对手的体型应该有限。
尽管位于死角，但转角处并没有传来太大的动静。
是谋反、暗杀，还是盗贼来偷艾珂蕾儿掉落的物品？各种可能性闪过亚克的脑海，不过在伯爵宅邸内闹事未免也太不自然了。
伊莎贝拉拔出短杖，阿尔梅则是举起长剑。《聖霊之御子》在经历过各种危机的宝物殿里闯荡多年，自然没有露出任何破绽。
蒙托尔应该有派人去求援，随着时间经过，想必会陆续有士兵赶来。
但假如敌人的目标是艾珂蕾儿大小姐，那就不能有任何闪失。
亚克咏唱完咒语，左手凝聚雷电。现场传来紫电迸发的声响，这招是亚克罗丹的拿手绝活，尽管乍看之下只是微弱的光芒，却蕴含着足以令壮汉昏倒的威力。
转角处出现一个娇小的身影。
伊莎贝拉等人见状，原本进入备战状态的她们当场愣住。
唔……不、不许，藐视我。不许，用那种，眼神看我。不许害怕，不许羡慕，明明就那么弱小。明明就比我，更弱小——啊啊啊！！！
少女身穿一件破破烂烂的纯白礼服，腰间挂着一把父亲在她生日时买给她的短剑。原本梳理整齐的金发如今变得凌乱不堪，赤裸的双脚摇摇晃晃，仿佛随时都会摔倒。
伊莎贝拉吓得脸色苍白地往后退了一步，优用手捂住嘴巴，贝涅妲则是表情僵硬地摆出前倾姿势。
此人正是亚克前来探望的少女，不过她现在的模样与亚克记忆中的模样截然不同。
她的脸被一层粉红色的肉块给覆盖住。
从肉块上的两个眼洞里能看见一双充血的碧眼，完全睁开的瞳孔正注视着亚克。覆盖在脸上的肉块不停蠕动，仔细观察就会发现一股难以言喻的诡异感。
尽管少女的容貌已变得十分怪异，却仍保留着艾珂蕾儿的影子，因此才更令人毛骨悚然。
亚克从她娇小的身躯上感受到一股极其扭曲的力量。这股扭曲且庞大的气息与他所熟知的艾珂蕾儿截然不同。
艾珂蕾儿格拉迪斯确实天赋异禀，但终究还是个孩子，无论是体格、技术还是魔力元素都不足以打倒正规的警备兵。至少在亚克的认知里是这样。
亚克见状后既没有发怒也没有呼喊，而是不屑地说道。
原、原来如此……你戴了面具吗？而且不需要剑——居然来这招……这还真是……出乎我的意料。
呜呜呜呜……啊啊啊啊……啊…………亚……克……？
艾珂蕾儿仿佛被恶梦缠身般呼唤着亚克的名字。
89邪恶
——克莱伊究竟想回收什么东西！？
亚克至今曾与各种奇怪的魔物和幻影交手过。
诸如会自行移动并捕食人类的植物、身长超过十米的巨大蜘蛛、成群结队从天而降的小型龙、明明内部空无一物却能以熟练动作发动攻击的全身铠甲。
然而，即使是经验丰富的亚克，也未曾与能控制人类的面具交手过。
艾珂蕾儿的外貌依旧没变，单看轮廓与之前并无太大差异。但也正因为如此，那张覆盖住她端正容貌的肉质面具才显得更加骇人。
呜……脑袋……脑袋里——
艾珂蕾儿身形不稳地将小手撑在墙上。
接着她用力到手掌都发白了。
墙壁随着一阵挤压声出现些许裂痕。这股怪力简直非比寻常。换作亚克也能做到相同的事，问题是眼前的少女甚至不是宝藏猎人。
尽管她基于家境因素有在锻炼，但没有吸收过魔力元素，照理说力量不会如此惊人。
不对——真要说来。
警卫兵倒在地上，身上的铠甲被打出凹痕。假如是被拳头或脚踢打凹的，那艾珂蕾儿目前至少拥有中坚宝藏猎人的实力。