他们自信满满的攻击魔法全被化解，甚至被一名连魔杖都没带的宝藏猎人用攻击魔法一击打倒。也难怪他们会感到不安。
魔导师对攻击魔法拥有很高的抗性。因为体内蕴含的强大魔力，能赋予魔导师对攻击魔法的强大抗性。若是虚空之塔的魔导师，其抗性更是达到一般魔法无法造成任何伤害的领域。
然而千变万化所施展的魔法，不仅没有咏唱，威力更是足以一击就压制住诺特以外的所有弟子。
倘若诺特等人不是魔导师，恐怕会直接被那招魔法压死。
至今从未听说千变万化是魔导师，因此诺特他们确实有疏于提防。但就算把这点纳入考量，那名男子的魔法威力明显与虚空之塔的魔导师不相上下。
我们是否该离开帝都？
你这家伙……是想叫我夹着尾巴逃跑吗！？
不、不是的，可是——
诺特对一名懦弱的弟子大声斥责。
他绝不能逃走，就算打不赢也必须报一箭之仇。诺特等人之所以乖乖待在藏身处好几天，绝非是躲起来避风头。
诺特是一名魔导师，他并不打算说出什么死到临头也要奋战到底，或是为了尊严而战之类的话。但要是现在逃走的话，未免也太窝囊了。
研究进行得很顺利。
尽管被帝国方面发现行踪，但诺特等人潜伏得非常完美。虚空是个庞大的组织，其中也有协助帝国高层的内应。
千变万化——只要没有那个宛如天灾般突然袭击诺特等人的男子，他们就还有胜算。
不对……就算要逃出这个国家，也不能放任千变万化继续撒野。
他肯定有某种秘密……索菲亚很快就会回来了。
诺特为了以防万一，有让外出休假的得意门生携带珍贵的共音石。
虽说索菲亚很优秀，但向徒弟求助有损诺特的自尊心，不过研究面临存亡危机，他也别无选择。
尽管不清楚索菲亚目前身在何处，但她已回复诺特会立刻赶回来。
虽然外面的研究设施被毁，但诺特等人拥有的战力不光只有那些。只要索菲亚回来，战力就十分充足。
可、可是，就算索菲亚回来——
啰嗦，现在该思考的是……对了——
诺特深呼吸一口气，环视聚集在房间内的徒弟们。
由于千变万化放过诺特等人，因此他们没有少掉任何一人。至于重力魔法造成的伤势，也在经过几天的治疗后彻底痊愈。
对诺特等人来说是值得庆幸的事，但也因此留下一个巨大的疑问。
千变万化的目的是——什么？
倘若目的是阻止研究，他当时绝不可能放过诺特等人。
尽管有成员在帝都里进行作业，但在场的这群人都是诺特研究的核心。倘若他们全数被捕，即将完成的研究将会就此停摆。
既然千变万化特地出现在诺特等人面前，表示他有某种目的。不过目的应该不是为了侮辱诺特等人，毕竟等级8宝藏猎人不会做这种无意义的事。
是为了警告诺特等人，把他们赶出帝都吗？但这样不足以构成放过他们的理由。
难道说——千变万化不光是针对诺特，而是想摧毁整个虚空之塔？
诺特对这个想法一笑置之。
虚空之塔是个庞大的组织，成员遍布世界各地。纵使诺特在帝都泽布鲁迪亚里是赫赫有名，但他终究只是一名成员。此组织并非一名宝藏猎人有办法应付，诺特也未能掌握其全貌。
就算诺特等人被捕，他也不会去追捕其他进行研究的成员。
……算了，眼下该做的是清除内部的毒瘤。
！？您的意思是——
诺特露出阴沉的眼神，望向一阵骚动的徒弟们。
很遗憾……我们之中似乎有叛徒。
！？
徒弟们被诺特那双仿佛能看透深渊的眼眸一瞪，纷纷倒吸一口气。
诺特起身，缓缓走向徒弟们。
他们都是与诺特一同进行研究的优秀魔导师。尽管野心勃勃，却对知识的渴望更胜一筹，诺特也认为若非有这个机会，他们绝不会做出背叛的行为。
我姑且问一下——有谁把情报泄漏出去？
这——绝无此事，我们是同生共死的关系！师父——
二徒弟出声反驳诺特。
诺特也抱持相同想法。他们进行的研究是任何国家都不会接受的产物，而且在场所有人都或多或少做过亏心事。除非是想自杀，否则不会把情报泄漏出去。
但情报确实外流了。
研究室的位置暴露了，制造出来的实验体也被破坏了。千变万化今天似乎去了上层的店。那家伙再怎么强终究是人类，我只能认为内部有内奸。
听到诺特冷静说出的这番话，徒弟们沉默不语。
虚空的隐蔽是完美的。至今为止将近十年，从未被任何人发现。
即便是等级8的宝藏猎人，也不可能轻易发现。
最重要的是，当诺特询问千变万化为何知道魔像的名字时，他是这么回答的。
——朋友告诉我的。
看来——千变万化的朋友就在我们之中……
……
仔细想想，千变万化当时使用的魔法是杀伤力低的重力魔法，是为了不杀死内奸吧。
嫌疑犯是除了自己以外的所有人。
虽然知道战略级魔像虚空的人更多，但知道研究所被转移到阿雷因圆柱遗迹群附近的人有限。
幸运的是，大弟子苏菲亚不在嫌疑犯之列。对诺特来说，现在失去在徒弟中出类拔萃的苏菲亚是非常大的损失。
诺特从下往上逐一确认徒弟们的表情。
紧张、恐惧、愤怒，二弟子露出混杂着各种情绪的表情说：
可、可是，就算真有内奸——我们是临时决定转移，千变万化要如何得知……
方法……要多少有多少。比起那家伙在毫无情报的情况下，独自一人找到这里要容易多了。
诺特掌握着徒弟们的来历，就他所知，没有人与千变万化有交集。
不过这些事已无关紧要，无论是被威胁还是被收买，同样都无所谓。
最重要的是防止情报继续外流。
对魔导师而言，没有比底牌曝光更致命的事。就算设下陷阱，只要有内奸就会全盘皆输。