是夜，忠义堂里烛火通明，香烟缭绕，杨忠的塑像立在中央，坐西朝东，堂下站着一名十多岁的女娃娃。杨阳仰起头来，注视着黑肤红衣的塑像，皱着眉头，颇为犹豫。钱万里躲在银坠链里不敢出来，若是叫杨忠有心逮去阴府里，钱万里十有八九被判入十层地狱之下。
杨阳咬了咬牙，学着王嫣以及其他善男信女的样子，从边上的桌子拿了一副香烛，引了堂上烛火，将香烛都点燃了，然后对着塑像拜了拜，稳稳地插在烛台上。她跪在蒲团上，双手合十，低声祈道，“杨元帅，杨阳求你指点指点，救一救您的子孙。”
半响，四周静悄悄的，连个活人也没有出现。杨阳暗想，自己千辛万苦从家里偷跑出来，隐蔽在暗处，耐心等着堂里无人了才进来，又狠下了决心，厚颜求一求这个不知隔了多少代的祖先亡魂。不想他居然大摆架子，不肯来管一管这阳间小事。杨家村的孝子贤孙每逢过年过节，家家户户礼数俱全地供奉了他几百年，如今子孙有难，他倒是不尽职责。杨阳越想越恼火，忍不住在堂上破口大骂出来。
“好你个。。。”忽的她身边一阵阴风旋起，在这三伏天气里比电风扇还凉爽百倍。杨阳身后的门“砰”的一下关上了，猛然吓得她心里砰砰直跳。两个灰土的阴吏立在她左右两边，还好她反应快，收住了嘴，不然惹恼了杨忠，她可就遭殃了。普通百姓不敢惹村长，他们也不敢对堂上供的祖先不敬。
“杨氏子孙杨阳，不可稚举。”古老的声音在堂子里响起。杨阳左看看右瞧瞧，她想看看杨忠是不是长得像塑像那般模样，可她看到屋子里只有身边左右两个亡魂，那这声音从哪里来的？杨阳瞧了瞧身边的两个阴吏，只见他们如两个纸人一般，面无表情，也没有一丝声音。
“不可妄想其他，专心听吾语言，我已知你所求之事，杨氏子孙杨清乙自起贪念。。。”杨阳仰头看着塑像，嘴角不小心露出一丝笑意，原来声音是这里传来的。“因果相报，他用寿命换横财自是公平，但罪不至死。自古福祸相依，这个道理你得仔细记牢。你叔之事需你来解救，你去寻一个叫做袁弘的人。”袁弘，这个名字杨阳在心里默念了几遍后记牢。
一刻沉寂后，杨阳不自在地挪动脚尖，两个阴吏还在，门还没开，但是杨忠没有说话了，她是不是该自己去开门回家？
正想着，杨忠的声音倦懒地传来，“你命数与常人不同，凡事凶险无常，不可小儿意气用事，性命最要紧，不可迷恋华裳美服，金银珠玉，也不可纠缠情爱欲念。”杨阳自小没有祖父倚仗疼爱，自家父母忙着赚钱养家，王嫣对她又爱又惧，便把她从小寡言当她心里自在明了，不曾对她训导过如此话语，再则她才虚岁十三，这番训导着实过早了一点。不过，杨阳已忘了小时候，有大悲寺的尼姑子也对她训导过更高深莫测的话。
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。其中利弊仔细琢磨，切不可叫人利用了去。
自古以来，读书才是高品，你家世平平，应当独立上进，遵从师导，闲时不要忘记温习手脚功夫。
人心难测，不可轻信他人言语，也切不可聪明自大，狂妄不堪。
。。。”
杨忠像个絮絮叨叨的老太太，越发没完没了，似乎要一次性把攒了几百年的话都说给了杨阳听，谁叫她是自他逝世后唯一能听见他说话的子孙。
末了，他才说了一句让杨阳提起精神的话来，“若是你有机缘，遇上了一名叫白。。。白芷兰的女子，帮我带句话，就说我终没有负了她。”
杨阳听他说了许久，刚一来精神，便想问一问关于这个奇特女人的事情，以解开这么长时间的疑惑。杨忠似乎知道她的心思，便说了最后一句话，声音越来越淡，淡到几乎听不见，“若有难事，在山下祠堂里叫一声阿牛或阿庄，他们便会显身助你。你走吧，以后不许再来寻我了。”