几个时辰之前。
“你是何人？为何要来这里？”帐内静得出奇，南庆王不由得压低了声音。
那双暗紫深瞳的主人有过片刻的沉默，忽然间松开了他拈着银针的手，仿佛是在表示某种程度的信任，斗篷中的女子放松了语气：“江南的林雪洢，王爷可知？”
“林雪洢？”南庆王微微沉吟，冷笑，“呵，就是那个曾经杀死凤翥郡第一富贾刘新隆的独生子、从帝都逃离之后又血洗了锦梦云栏的那个林雪洢？”
“王爷果然是深藏不露，连远在江南的这等小事都可以分毫不差地知晓。”雪洢不置可否地笑笑。
“小事？……哼，杀人者。”南庆王眉尖微挑，语气一反常态地清冷。
雪洢神色一凛，却并未多言，反而自唇边挽起一个恰到好处的笑容：“杀人者……么？只怕雪洢还远不及南庆王殿下吧？雪洢便是斩千人，也不及殿下千般算计所要杀的那一人强啊——不是么，王爷？”
南庆王闻言，敛容正色道：“……你这是什么意思？”
“雪洢只是觉得，王爷先前所说，恐怕不只是希望夕颜受到处罚这么简单吧？”雪洢抬起暗紫色的眸子，目光凝聚如针，“与其说是处罚，不如说是王爷想要……”
“林小姐自是聪明过人，既然知道本王的意思，那么也就不必说得太过明白。”南庆王的眸色渐渐转浓，带起一抹无法言喻的似笑非笑的表情，“无事不登三宝殿。想必林小姐突然来找本王，是有要事要商量的吧？是否和夕颜有关呢？”
“不错。”雪洢微微颔首，“王爷一直以好色无能的假象来做伪装，隐在暗处等待，这样难得机会，我想王爷一定不愿错过——只是雪洢想要提醒王爷的是，不知以王爷和这千军万马的合力……是否能及得上四大元素中‘水’的一半力量呢？”
南庆王微微一怔，眉心渐渐锁紧——眼前这个女人……究竟了解多少事情？且不论她可以越过重重守卫悄无声息地来到他的身边，单凭她的寥寥数语，就足以反映出她是何等的深不可测——她的目的是什么？她到底想要对他说些什么？
“关于四大元素，本王也曾有所耳闻。”思绪电转，他最终还是粗略而保守地回答，将话题推还给了对方，“不知林小姐的意思是……”
试探……还是试探。这个数年来一直都沉默而隐忍的王爷，果然还是很难相信她哪怕分毫，他所回答的每一句话、甚至每一个字，几乎都谨慎小心得超乎了她最初所预料的范围之内——心下这般想着，雪洢面上却依然保持着虚与委蛇的笑意：“夕颜的存在对于王爷究竟是怎样的阻碍和威胁，雪洢自是明白。不过，王爷可知夕颜此次为何能如此神速地破城么？”
“愿闻其详。”南庆王略一低眉，明灭不定的灯光模糊了他的表情。
“呵，呵呵呵……因为那座城里的人，早在夕颜到来之前就全部都是属于我的了！”说到这里，雪洢柔软的红唇唇角瞬息扬起，宛如一把无声挥起的屠刀，原本柔和的线条竟带起了说不出的决绝与狠厉，“这一切，不过是一场戏而已，而这戏的下文……可要请王爷好好唱下去才是。来做个交易吧——”
“‘水’的命我要了。相印的，‘风’的力量也会全力支持王爷的计划。”
“愿我们……合作愉快。”
“为什么不杀了他？”
玄玑阁内的密室里，壁上燃着幽幽的黑色灯火，仿佛是将室内原本凝固一般的黑暗微微挑开了那么一线，粗浅地描绘出了室中人铁灰色的轮廓。说话的男子隐在其中，却宛如空气一般无形无质，连依稀的轮廓都不曾留下，隐约让人觉得他就在近前，然而细细去辨别的时候，他又好像根本就不在这里，甚至无法根据他的声音来判断他的位置。