杨父自去年升任户部左侍郎后便被外派出京，清丈直隶一带所有可耕田地，今年年初开始在冀州试验推行他的赋税改制。
“阿爹他……”杨满愿忽然想到一种可能，脸上登时血色褪尽。
父亲推行的摊丁入亩改制势必触动贵族豪强的利益，莫非是父亲在冀州遭遇不测，甚至是遇难了？
就在这时，天边一记闷雷炸响，季春骤雨铺天盖地般落下。
乌云遮天蔽日，檐下挂起薄薄的雨帘，殿内光线陡然暗下来，灰蒙蒙一片。
轩窗微敞，细风夹杂着雨气吹进殿里，杨满愿额前碎发被拂动。
萧琂将她搂紧几分，温声哄道：“愿愿别怕，岳父现下已无大碍。”
杨满愿越发心急，挣扎着坐起身来与他对视，“你说呀，到底怎么了？”
思忖半瞬，萧琂才缓慢道：“前日岳父在冀州遇到些麻烦，当地乡绅为抵制变法，刻意煽动百姓聚众闹事。”
“朝中群臣也借此事弹劾岳父，试图逼停变法。”
杨满愿勉强镇定下来，继续追问：“那阿爹可有受伤？”
萧琂轻轻拍她手背，“愿愿放心，岳父并无负伤。”
杨父确实并无负伤，倒是外出时被扔了些菜叶子臭鸡蛋，只是这些他也不想说出来，免得妻子听了难受。
“没受伤就好。”杨满愿长舒一口气。
她重新埋紧男人怀里，软声呢喃：“其实阿爹早就预想到会遇上如今这等困境，自古以来变法哪有一帆风顺的……”
萧琂搂紧她，低声问：“岳父从前与愿愿聊过他的变法？”
杨满愿点点头，“对，阿爹并非迂腐守旧之人，许多事都会与家里一起商讨的。”
杨家故居就在县镇乡野，他们是深切体会何为“富者田连阡陌，贫者无立锥之地。”
贫农们勤恳耕耘，可一旦他们将山野荒地开垦成良田就会被豪强地主肆意侵占掠夺。
贫农们只能继续开垦新荒地，又再度被世家大族吞并，周而复始。
而他们唯一出路就是成为地主们的佃农，刀耕火耨，艰辛劳作，却连温饱都很难满足。
非但如此，贫农们还要承担沉重的徭役赋税，反倒是乡绅地主们凭借自身功名便可免除一切赋税。
杨谦行推行的摊丁入亩改制，不再按人丁收税，而是按田地收税，为的就是减免平民百姓的负担，再从那些霸占绝大多数田地的豪强地主手里收税。
此举也算是得罪了天下所有士绅贵族。
若非长女一跃中选成为当朝太子妃，杨谦行恐怕都很难活着走出京师，更别说到地方推行变法。
正因有这个前提在，平日皇帝对儿媳的所有越制优待，在不少朝臣眼里都是他在力保杨谦行的改制。
萧琂又道：“愿愿不必为岳父忧心，冀州知州黄达诚原在涿州任职，去年孤前往涿州赈灾时曾与他有过往来，是个可信的，后续孤也有在他身边放人，再加上父皇派去的护卫，岳父定会安然无恙。”
杨满愿浅浅“嗯”了一声，失神地望着窗外细雨纷扬，心中怅然。
万事开头难，可父亲刚在冀州试点改制就遇上麻烦，委实不是什么好兆头。
自嫁入东宫后她便深陷在男女情爱中，这桩事也让她有种如梦初醒的感觉。
纵观历史，历朝首倡变法之人又有几个能得到善终的？
她们杨家势单力薄，在京师完全没有根基，一旦失了圣心，便是俎上之肉，任人宰割。
她知晓皇帝与太子眼下对她的情意是真切的，可待她年华老去，这些情意又能剩多少？
见她凝视雨幕怔怔出神，萧琂眸光微暗，静默许久，他端起案上的茶盏喂她饮下润喉。
分明是个俊美无俦、风姿清冷的郎君，眼下这副动情沉沦的模样属实教人移不开眼。
杨满愿越发想调戏他。
男人眸色幽黯，嗓音已哑得发紧，“愿愿，你确定要继续吗？”
此话一出，杨满愿立刻怂了。
沉吟片刻，她翻过身趴在萧琂身上，将脸埋在他颈间，软语撒娇：“今晚再补给你，好不好？”
萧琂忍俊不禁，“傻愿愿，夫妻欢好是情到浓时自然而然的事，哪有什么补不补的？”
随后，小夫妻俩便坐在软榻上各忙各的，偶尔交谈一两句。
天色渐晚，雨还是没停，淅淅沥沥敲打在殿宇金黄琉璃瓦上，发出叮当脆响。
用过晚膳后，佟林呈来一则密报，是他命人细查苏青岚身世时顺带查到的秘事，皆发生于永顺年间。
萧琂也没刻意避开妻子，而是和她一起翻看这则密报。
南苑提督苏敬义既是先皇伴读，又是苏青岚养父，他定是知晓不少内情的，佟林等人首先就从苏家入手调查。
一目十行迅速看完整封密报，杨满愿眼底难掩震惊，“苏家竟在府中地库私藏大量先帝生前之物？”
私藏御用之物是死罪，苏家虽说抚养皇女有功，但也很难将功抵罪啊。
萧琂眉峰微微蹙起，心中隐约猜到几分。
没等他开口，杨满愿又忍不住小声问：“对了子安，先帝当年到底因何而驾崩？”
先皇永顺帝年方二十二便骤然崩殂，明面上说是突发急病，可杨满愿总觉得另有隐情。
萧琂沉默须臾，才压低声道：“愿愿，此事说来话长。”
“没事儿，你长话短说。”杨满愿抱住他胳膊，微微仰头看他。
殿内烛火通明，摇曳烛光倒映在她澄澈眼眸中，点点流光跃动。
萧琂啼笑皆非，忍不住低头亲她眉心。
“昔日先帝之死确实有些难堪……”说到此处，他眼神闪烁，表情变得有些古怪，“先帝是死于马上风。”
杨满愿呆愣了下，旋即惊得杏眸圆瞪。
一时间，小夫妻俩在床榻上对坐无言，静得只剩两人的呼吸声，纷乱起伏。
半晌，杨满愿极小声问：“那，先帝临终是不是服用什么丹药了？”
史书中死于马上风的帝王大多生前都服用过丹药，实际上真正致死的就是那些丹药。
萧琂摇头，“没听说先帝是否服用过丹药，不过，事发地咸福宫西侧殿里却是点了大量暖情香。”
“暖情香？”杨满愿眼皮子跳了下。
她莫名想起去年入宫待选时，仁寿宫那个小太监带她在御花园里绕路，还往她脸上撒了一把带着异香的粉末……