恰好这时，南书房东侧的落地西洋自鸣钟“叮咚”作响，清脆悦耳，缭绕盘旋。
已是子时，夜深露重，室内却是灯火通明，金丝楠木书案上奏章堆叠如山。
皇帝只冷冷道：“常英，朕看你是越活越回去了。”
深更半夜接见与他年龄相仿的先皇遗妃，还是他嗣子的生母，像什么话？
常英讪讪干笑，“奴才方才便与淑妃娘娘说了，这夜也深了，圣上不便接见，可淑妃娘娘却说，她是为着太子妃的事来的……”
涉及太子妃这位被圣上捧着心尖尖儿上的人物，常英也不敢自作主张，只能斗胆进来通传一声。
果不其然，他说起“太子妃”三个字时，皇帝翻看奏折的动作微微顿了一下。
今日午歇时，杨满愿半梦半醒间扇了他一记耳光，声音挺响，但那力道于他而言轻飘飘的。
身居高位多年，皇帝从未被人如此放肆地对待过，可他非但没有动怒，反倒因此欲火大炽。
那记耳光的触感此刻依旧清晰，他喉头微动，眸色暗了下来。
只是甘肃捐监案事关重大，牵连甚广，他必须提前回宫安排严查此事。
偏她那会子却睡得极沉，他也不忍心把她弄醒，只能先自行启程回宫，留儿子在南苑守着她。
沉吟良久，皇帝沉声吩咐：“传她进来罢。”
常英暗暗松了口气，忙不迭道：“是，奴才这就派人去请淑妃娘娘进来。”
乾清门外，卫淑妃已等候多时。
春夜微凉，她外披一袭烟青色鹤氅，头挽低髻，只斜插几支的玉簪，身上再无多余装饰。
她的容貌只算中上，眉清目秀，素净打扮更衬得她清新雅致些。
卫淑妃其实也拿不准皇帝会不会见自己，可她不愿再坐以待毙，只能冒险连夜前来。
若说从前，她也只是嫌弃杨满愿出身寒微，对东宫毫无助力，如今她简直是将她看作了眼中钉、肉中刺。
在卫淑妃看来，皇帝选个小户女为太子妃是出于忌惮，故意要打压东宫。
而后皇帝又罔顾人伦与太子妃苟且，分明就是在刻意羞辱她的儿子！
杨氏不过是个人尽可夫的荡妇，有何资格成为她儿子的嫡妻、当朝太子妃？
心里万般思绪翻涌，她双手紧紧攥住衣袖，指节发白。
此刻她倒是忘了，最初把人往皇帝身边送的，正是她自己。
寂静夜色中，忽然响起一阵窸窸窣窣的脚步声，数名小太监提着灯笼迎了上来。
“淑妃娘娘，圣上宣您入内，奴才们为您带路。”
卫淑妃眸光微动，当即勾起一抹温婉浅笑，“有劳几位小公公了。”
她身边的大宫女绿霞也不动声色地往领头的小太监手里塞了个荷包，分量不轻，沉甸甸的。
卫淑妃平素日子过得极简省，俸禄多是赏了人，且她出手大方，动辄便是几十上百两，能抵许多宫女太监好几年的俸禄。
宫里受过她恩惠的人极多，阖宫上下提起这位淑妃娘娘也多是吹捧她仁厚慈善的。
可惜乾清宫这几个小太监并不领她的情。
领头的小太监面不改色道：“无功不受禄，淑妃娘娘请随奴才们走罢。”
他们虽位卑人微，却也是天子近侍，岂是一点小恩小惠就能收买的？
卫淑妃也不羞恼，只温柔可亲地笑了笑。
踏入偌大空旷的乾清门广场，往里左拐再深入数十步，便是皇帝惯常处理政务的南书房。
卫淑妃曾是南书房的侍书女史，只是南书房经过数度翻修，早不是她记忆中的模样。
款步进入殿内，一股凌厉威严的气势铺天盖地压过来，压得人心口发闷。
卫淑妃欲要福身行礼，便听男人低沉冷漠的声音响起：“有话直说，朕没功夫听你绕弯。”
皇帝淡淡掀眸，后背朝御座微微仰靠，周身毫不收敛地散发着凛冽如寒冰的压迫感。
身为先皇遗妃，卫淑妃几乎没有机会面见当朝皇帝，眼下便是她初次被接见。
饶是她浸\淫宫闱多年，自诩能泰山崩于前而不改色，当下竟也被对方的帝王气势慑住了。
她脑中疾速运转斟酌措辞，掩藏在衣袖下的双手却是颤了下。
西洋钟细微的“嘀嗒”声响在南书房里回荡，弦月升至中天，冷清的月光透过轩窗洒入，金砖地上光影斑驳。
半刻钟过去，皇帝眉眼间渐染不耐，曲指轻叩桌案。
卫淑妃稳了稳心神，缓缓道出她的来意。
皇帝一言不发，但似乎并不意外，幽深墨眸恍如一潭毫无波澜的古井，疏离淡漠，喜怒难辨。
翌日，早朝结束。
日上三竿，杨满愿还在床帷内酣畅熟睡，萧琂早早便起身到晏清殿另一侧的书房进行早课。
他料想此次为期一月的南苑春狩恐怕要提前结束，计划着等妻子醒来再带她外出四处逛逛。
可他没想到的是，此时他的父皇已悄无声息地闯入了他与妻子的寝房。
杨满愿迷迷糊糊地睁开眼，双颊酡红，眼眸湿润。
她揉了揉眼睛，低喃似的喊了句“皇上”，声音微微沙哑。
皇帝心中一软，他握住儿媳柔软的小手把玩，忽然道：“愿儿乖，再扇朕一次耳光试试。”
闻言，杨满愿愣了好一会儿。
反应过来后，她杏眸圆瞪，立时清醒了过来。