“克拉克！”
黑影匍匐在克拉克·辛格的床前，他不动声色地握住藏在被单下的剑，猛地劈砍过去，那黑影连忙大叫着闪开。
“是我！以利亚·洛维尔，你就不能看清楚是谁再挥动武器吗？”
克拉克·辛格拧亮床头的灯，“刺客才不会给我时间去看清楚他们的容貌，这种深夜时分，只有在死人身边活人才是安全的。”
“得了吧，我真要是刺客，还把你叫醒干什么？当然先要了你的命再拿走你所有的珠宝。”
“好了，快说吧，这么晚了来找我什么事？不走正门也就算了，还偷偷摸摸的，我的骑士们怎么没有发现你？”
“我走的是小时候那条路，除了我们没有人知道，对了，快起床，没时间让你睡觉了，我的血乌鸦在港口发现了疑似古文明地的商船。”
“你究竟是在说什么？到底是不是古文明地的船？即使是商船也没必要让你半夜闯进来打扰我睡觉吧。”
“好吧，让我从头说起，不过先来一杯白兰地，一路跑过来我的心脏都快要爆炸了。”
以利亚·洛维尔脱下外套，重重地坐进沙发里，一口气喝下去了半杯白兰地，又拿起酒瓶给自己重新倒满。
“你知道我的血乌鸦对吧？我养着他们好方便探听圆地所有的事情，这对领主们大有益处。”
“血乌鸦的头领是一个代号秃鹫的男人，一个月前他突然来见我，说是有一只血乌鸦失去了联系，让我拿钱他好派不相干的人去追查原因。”
“没办法，养着这群东西就是个无底洞，我能说什么呢，就把钱给了他，一个小时前他托人给我送来了一封信。”
“你绝对猜不到他写了什么，洋洋洒洒两张纸全都是对我的赞美，他一般想要更多的钱就会来这一套。”
“哦～，这个该死的王八蛋，让我再见到他，我就扒光这只秃鹫浑身上下每一根毛，然后把他烤熟了去喂狗。”
“失踪的那只血乌鸦是在三叉戟港口，商人们都说那里突然关闭进行扩大整修，秃鹫这个家伙找人去查过才知道是古文明地的永夜军血洗了那里。”
“如果一个消息我需要等上一个月才能知道，那我养这群白痴干什么？圆地流通的报纸就能把我想知道的消息带来。”
“这些已经不重要了，那只秃鹫说多了个心眼儿，在奴隶城的港口寻找蛛丝马迹，看到夏人的巡航舰一直都没有返航的迹象。”
“还注意到港口多了三十多艘遮着船首像的商船，那些船上拉的全是奴隶不假，可其中掺杂了太多耳朵上有两处标记的私人奴隶。”
“他跑的倒是快，拿着我的钱，却给我送来了不清不楚的消息，我只好趁着夜色亲自去查证。”
以利亚·洛维尔拿酒杯的手忽然颤抖了起来，满杯的白兰地洒出来一大半，浸湿了克拉克·辛格最喜欢的这条地下针织毯。
“他们不可能比我们的动作还快，”以利亚·洛维尔痛苦地注视着克拉克，“领主们已经和雇佣兵谈好了价钱，我们的公爵和爵士都还没有出发。”
“以利亚，”克拉克·辛格冷静地注视着以利亚，“赶快说下去，我已经意识到了事情的严重性。”
“蒙住船首像偷偷贩卖奴隶的贵族船只有很多，我一连偷看了三十多条船没有任何发现，我以为秃鹫只是要骗我的钱。”
以利亚·洛维尔又停顿下来，他神情恍惚地终于把目光定格在床头的散发着橘黄色暖光的灯泡上。
“在月亮下面我看见了一个穿着银白盔甲的无脸人，不，是两个，不，也许更多，一个要杀我，一个不允许，他们对我说了一句话。”
“告诉我。”
“先让他走，他是以利亚·洛维尔公爵，明天我们再去打败他。”
“然后你做了什么？”
“我什么都没做，我像个被吓破胆的傻瓜一样一路飞奔着跑来找你，克拉克，这场战争都还没开始我们就失败了。”
“别这么想，以利亚，骄傲的人总是会低估对手，虽然这场战争的开局不由我们掌控，但它怎么结束一定是我们说了算。”
“克拉克，我们现在该怎么办？”
“亲爱的以利亚，在我们开始反击前，先让我完成一件事。”
克拉克·辛格轻轻推开卧室的门，光着脚不发出任何一点儿声音地走下楼梯，楼下大厅里响起一阵清脆的敲门声。
“克拉克？”
“伯爵，有个不幸的消息我不得不立刻跑过来告诉你。”
“是什么？”
“你的离开让你的夏人朋友们很生气，他们共同出资雇佣了杀手想来取你的性命，告诉我，你没有在我们送出去的那些信上提到你现在的住址吧？”
“克拉克，如果我要写下这里的住址我一定会先征求你的同意，我向你保证，我没有在信中留下任何地址。”
“好吧，伯爵，我只是担心你的安全，我身边有众多骑士，而你只有提姆·乔利一个人，对了，他在哪儿？”
“额——对不起，我想他又留宿在了城外的铃铛市场，恐怕我在他面前并不怎么强硬，我会叫他停止出入那种地方的。”
“伯爵，”克拉克的声音低沉了下来，“骑士们出入妓院并不会有损主人的颜面，只是那样的话他就来不及保护你了，你不用担心，我会替你惩治他的。”
以利亚·洛维尔有些疑惑地走到门外，他站在二楼走廊朝楼下张望，他只能看见楼梯的全部以及一楼大厅的一部分地板。
“你心情好点儿了吗？”克拉克·辛格出现在那块地板上仰头看着他，“来吧，我们该走了，我已经让骑士去通知一些公爵和爵士，还有其他领主，我们先去议会大厅避避难。”
以利亚·洛维尔下楼，和克拉克并肩行走，他看到有仆人正在清洗一扇门前的地板，也无法忽视克拉克胸前的红色斑点。
“咳——克拉克，我们为什么不趁现在躲到城外去，朝曼苏叶多的方向走，老管家没有按时收到我的信，就会带着众多骑士在路上与我们相遇。”
“如果是我在带领这场即将开始的突袭，我一定会首先截断领主们逃往任何统治地的途径，我想他们是准备对我们来一个速战速决。”
“你杀了那位伯爵，是因为想到是他泄露了我们所有的行动计划吗？要不然夏人怎么会比我们早这么多步行动，一定是因为他的泄密。”
“就算有人泄密也不会是伯爵，他只是个脆弱又敏感的小家伙，我杀他是因为他是一个叛徒的后代，而我讨厌不忠诚的人，我只是不介意利用他们。”
“议会大厅的石墙阻挡不了炮火强攻，我们应该各自带多少人进去？夏人们会任由我们就这样拖延时间吗？”
“那也是一座小城堡，就是用来防范来自奴隶城里会出现的攻击问题，带上任何这个时候还愿意跟着你走的人，你在三叉戟港口杀了他们的人，他们一定会想要活捉你。”
“这件事你怎么会知道？难道是莉莉·希尔告诉你的？”
“呵，对我来说，女人也并不可信，我当然有我自己的办法，以利亚，不要以为就你有秘密，领主们每个人也都有自己的秘密。”
“嗯——克拉克，你不会让他们活捉我的是吧？也千万别对我用你那种小小的安慰，我宁愿好好地活着。”
“以利亚，我们是最好的朋友，你是我永远都不会放弃的人，别害怕，现在回家去，带上发誓效忠并拥护你的人到议会大厅去。”
克拉克·辛格在后门外面带微笑地目送以利亚·洛维尔离开，我最亲爱的以利亚，你最正确的做法不应该是来寻求我的建议，我一直都希望做唯一领主，而不是什么十三领主之一。
最忠诚的骑士带上克拉克·辛格的命令，通知效忠与他的公爵、爵士、骑士赶往议会大厅，唯一能带上的只能是他们的马和武器。
克拉克·辛格一直都热衷于假扮，他最爱的就是舞台剧表演，装扮成一个自由民仆人是轻轻松松的事，在无人察觉的情况下，他已经穿过主城区出现在还没出现骚乱的港口。
“克拉克·辛格领主，”那个该死的应该在娼妇馆的骑士一剑砍断了固定船上踏板的缰绳，“我们那位您辛苦带回来的伯爵怎么没有跟在您身后？”
“提姆·乔利！领主命令你让开前路，你想跟随我们的伯爵，那就回庄园找他。”
“哦！我去了，在以利亚·洛维尔领主闯进您的房间之前我就已经到了那儿。”
“我没注意到你有拯救我们那位伯爵的打算。”
“呃——我没有，他首先是一个叛徒，然后又是一个容易被骗的白痴，带上他只会拖累我。”
“那么你现在是想做什么？我既不是赖恩·希尔那种没脑子的人，也不是可怜的伯爵那种小傻瓜。”
“不不不，克拉克·辛格领主，我还是有点儿底线的，我是不会为你这样的人效忠，但我很乐意护送你去该去的地方。”
“你知道我应该去哪儿？”
“议会大厅。就像你对每个人说的那样，别想那些雇佣兵了，你用不到他们了，不过已经付出的金贝是有点儿可惜，那也没什么办法，我们走吧？”
“我如果和你决斗，你身后的那艘船也许还是我的。”
“别乱来，克拉克·辛格领主，你比任何人都清楚我的底细，我是血乌鸦的前头领，你只会悲惨地死掉。”
“好吧，我也只是说一说，现在，提姆·乔利骑士，请护送我去城区的议会大厅。”
“听从您的吩咐，克拉克·辛格领主。”