片刻之后，一名身穿劲装的青年男子便快步走进了书房，他眉清目秀，眼神锐利，浑身散发着一股英气，正是阮安。
“属下阮安，参见陛下，相国！”阮安抱拳单膝跪地，语气恭敬。
周玄业微微一笑，示意阮安起身，“免礼，阮安，此次叫你来，是有一件重要的事情要交给你去办。”
“相国请吩咐，属下万死不辞！”
周玄业从桌上拿起一封盖过玉玺的国书，递给阮安，“你代替楚国出使大乾，就带上这份‘大礼’吧。”
“出使大乾？”
阮安接过圣旨，面露疑惑之色，“相国，这使臣之事，不是应该由鸿胪寺负责吗？”
周玄业压低了声音，将自己的计划告诉了阮安。
阮安闻言，心中虽然疑惑，但还是恭敬领命，“属下遵命！”
等阮安走后，上官嫣儿柔声问道：“周公子，你为何不让鸿胪寺的人去？阮安虽然机敏过人，但毕竟年轻了些，这出使大乾，可不是儿戏。”
周玄业转过身，看着上官嫣儿，摇头苦笑道：“陛下又不是不知道，我这张脸，如今在大乾，可是‘声名远播’啊。”
上官嫣儿闻言一愣，随即反应过来，掩嘴轻笑道：“周公子说的是，你当初在大乾可是风云人物，如今虽然已经过去了数月，但你的画像恐怕还贴满了大乾的城墙呢。”
周玄业无奈地摇了摇头，“可不是嘛，我要是让鸿胪寺的人去，万一被认出来，回来又要闹来闹去了！”
“再说了。”
周玄业的语气带着一丝戏谑，“阮安这小子鬼灵精怪的，我倒要看看，他能把谢梦然气成什么样。”
上官嫣儿听到周玄业的话，不禁莞尔，她对周玄业的决定充满了信心，也充满了期待。
几日后，阮安带着周玄业的密令，以及那封国书。
率领着一支精锐的队伍，带着一些雪盐浩浩荡荡地向着大乾的国都出发了。
一路上，阮安都在研究着周玄业交给他的那封密令，密令的内容很简单，只有短短几个字：
“为国争利，便宜行事。”
阮安看着这八个字，陷入了沉思。
他知道，周玄业这是给了他极大的权力，但也意味着，他这次若是出了差错，相国又要被朝臣攻讦了。
“便宜行事，便宜行事……”
阮安喃喃自语着，眼神逐渐变得坚定，“相国放心，阮安一定不负所托！”
半月后，阮安一行人抵达了大乾的国都。
盛京城，作为大乾的都城，繁华程度远非楚国国都所能比拟。
宽阔的街道上人来人往，商铺林立，叫卖声不绝于耳，一片欣欣向荣的景象。
然而，在这繁华的景象背后，却隐藏着一丝不安的氛围。
阮安注意到，街道上巡逻的士兵明显增多。
而且各个都神色警惕，目光锐利，仿佛在搜寻着什么。
“看来，这大乾也不太平啊。”
阮安心中暗道，同时也更加小心谨慎起来。
阮安一行人来到鸿胪寺，递交了国书，请求觐见大乾皇帝。
鸿胪寺的官员接待了阮安一行人。
但对于阮安提出的觐见请求，这位官员却面露难色，推脱道：“这位大人，实在是抱歉，陛下她近日身体抱恙，不宜见客，您看……”
阮安自然不会相信这番说辞，他冷笑一声，说道：“陛下贵为天子，日理万机，如今我楚国使臣不远万里前来拜访，陛下却连见都不肯见一面，这是否有些说不过去啊？”
那官员被阮安这番抢白说得面红耳赤，支支吾吾，半天说不出话来。
阮安见这官员如此反应，心中更加确定了几分。
看来这大乾的朝堂之上，的确是出了什么问题。
他也不再为难这名官员，只是淡淡地说道：“既然陛下龙体欠安，那我们便在此等候佳音吧。”
说着，阮安便带着随从，在鸿胪寺中住了下来。
皇宫。
富丽堂皇的宫殿中，香炉袅袅。
一袭明黄色宫装的谢梦然慵懒地斜倚在龙椅之上。
她纤细的手指轻轻敲击着桌面，听着下方太监尖细的声音汇报着鸿胪寺卿呈上来的国书。
“楚国？朝贡？”
谢梦然微微挑眉，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意，“这楚国还真是听话的狗啊，竟然真的来朝贡了！”
十年前，谢梦然还是大乾的公主，被周玄业从乱民手中救出。
那时的她，对周玄业满怀感激和爱慕。
然而，随着周玄业辅佐她一步步登上权力巅峰。
谢梦然心中的天平也逐渐倾斜，最终被猜忌和妒恨所吞噬。
她无法容忍一个男人，即使这个男人曾经是她最爱的人，站在与她比肩，甚至超越她的位置。
于是，她设计迷晕了周玄业，将他拿下，逼入绝境。
周玄业逃跑后，大乾出了很多事情，最大的问题就是缺钱。
如今有“雪盐”支撑着大乾的国库，周玄业啊周玄业。
朕就让你，让天下人看看，没有你周玄业，我谢梦然依旧能让大乾越发强盛。
“陛下……”
福公公犹豫了一下，还是决定开口提醒，“楚国使臣已经在鸿胪寺等候多时了，是否现在安排召见？”
谢梦然漫不经心地把玩着手中的玉镯，似乎根本没有将此事放在心上。
“哦？楚国使臣？什么时候到的？”
“回禀陛下。”
福公公躬身答道，“楚国使臣是今早抵达京城的，已经在鸿胪寺等候了将近两个时辰。”
谢梦然轻笑一声，“两个时辰？那便让他们再等等吧，朕乏了，要先休息片刻。”
“可是陛下……”
福公公硬着头皮继续劝道，“楚国使臣不远万里前来朝贡，若是怠慢了他们，恐怕有损国体啊。”
“有损国体？”
谢梦然眼中闪过一丝寒光，“区区一个楚国，也配让朕如此重视？”
福公公心中暗叹，陛下自从登基以来，性情越发刚愎自用，听不进任何劝谏了。
“罢了！”
谢梦然缓缓开口，“那就让他再等三日，三日之后，朕自会召见他。”
“是，陛下。”
福公公不敢再劝，连忙躬身退下，吩咐小太监将谢梦然的旨意传达下去。