作为局外人，许得宝看四个人喝酒，就像看一台戏。他边看边想，都说当领导的没点能耐不行，没点胆量不行，没个好身体不行，还应该加一条，没他妈的好酒量更不行。老百姓请客吃饭，即便是喝得天昏地暗、五迷三道，无非多分泌一些多巴胺，兴奋劲儿大些。饭局就不同了，喝什么酒不重要，跟谁喝才重要，嘴上称兄道弟，心里全是利益。不管啥样的饭局，多是围绕敏感关系的铺排，稍微不留神，饭局就成了死局。
酒更像润滑剂，再难办的事、再难开口的话，只要能坐在一起，端起了酒杯，就都变得容易多了。倘若再有个好酒量，关键时刻酒能顶上去，话能跟得上去，有时还真能办成大事。许得宝亲眼见过有些，本事并不大，有的品行还不咋样，偏偏酒量大得出奇，愣是在饭桌上将临时酝酿的情感喝成了真情感，喝得对方不醉不快，相见恨晚，把眼瞅着办不成的事硬给喝成了。
江一铭满脸通红，大口大口地喝茶，一副不胜酒力的痛苦样子。李益和潘东升用壶来来回回喝过第三次的时候，江一铭觉得火候差不多了，大声喊道：“得宝，把我大学同学柳之纯给我写的那幅草书——‘三国演义开篇词’拿过来，送给潘市长，我觉得潘市长跟这幅字最般配。”
李益心中痒痒的，啥，柳之纯的字？他不是从不给人写字吗？为啥给江一铭写？哦，原来他们是大学同学。李益随口说道：“一铭老弟，听说上任省委书记钦点柳之纯当省书协主席，谁知这货把大脑袋一扑棱，不干，说饿死不当御用文人。这都什么逻辑，就这么头犟驴他听你老弟的？”
江一铭两眼蒙胧地说道：“这货他要真听我的，早升官发财了，还至于混到今天这般模样。字是我骗来的。有一次同学聚会他喝醉了，我把他带到这儿醒酒，我求爷爷告奶奶请他给我写一幅‘宁静致远’。你知道这货说啥？他说这四个字你们做官的都配不上。我问他为啥配不上，他说，你们上了这条船，就很难停下脚步了，也不可能静下来。这四个字写给你们就是对牛弹琴。你说这不扯淡吗！我问他那啥样的字才配我，他想了想说，笔墨伺候。说完，就着酒劲给划拉了这幅‘三国演义开篇词’，一气呵成的。你别说还真不赖。”
潘东升虽不大懂字画，但柳之纯在书画界的名气他早有耳闻。“滚滚长江东逝水是何等气魄，我哪配得上，借我几个胆儿也不敢夺一铭市长所爱呀。”潘东升嘴上这么说，心里却盘算着，这几天正想着去拜访一位老领导。这老头对啥都没兴趣，独钟情于字画，柳之纯的字应该还拿得出手。
江一铭转过脸对李益说道：“李部长，你别着急，给你留着一幅更好的呢。省书协石主席你不陌生吧？他在省书协当秘书长的时候，我们住上下楼，我一瓶二锅头就能换他一幅字，你信不信？别看他现在开豪车住别墅，当年他在文联工作时，想喝酒还得沾我这个处长的光。许一定，把我给你的那幅石主席写的字也拿过来，送给李部长，回头我从家再给你拿一幅。”
李益顿时两眼放光：“石主席眼下是中书协副主席、省书协主席，不花钱他的字很难求到的。”他让许得宝把酒壶斟满，举起来对潘东升说道：“东升老弟，就冲这两幅字，我们俩敬一铭老弟。一铭，你喝小杯就行，我们喝大的。”
这是四人喝完两瓶之后他和潘东升喝的第四壶了。潘东升眼色有些迷离，说话也不像刚才那么铿锵有力。李益明白，潘东升喝得也差不多了。官场上喝酒就是这样，既然喝就要喝得尽兴。等喝到了一定程度，愣灌也不好。你若真把他灌得一塌糊涂，让他丢人现眼，他迟早会寻个机会把你给灌趴下一回。官场上低头不见抬头见，机会有的是。
眼看着酒喝得到了火候，不能再喝了。杨程从提包里拿出两幅字，说道：“今天这顿酒我也不白喝，在座的都是中京市的希望。一铭再三嘱咐给两位老弟写幅字，我的字可比不了石主席和柳之纯。喜欢你们就留着，不喜欢，随手往垃圾桶一扔就行。”李益和潘东升互相看看，心里说，今儿怎么净天上掉馅饼的好事。俩人上前毕恭毕敬双手接过，又是一番千恩万谢。
李益深知杨程国学功底深厚，趁着酒劲说道：“杨院长，都说您老不得了，有人生大智慧，今天能不能给我们吃点偏饭，提点提点。”
杨程微微一笑说道：“智慧谈不上，到我这般岁数，也算活过大半辈子了，人生感悟还是有一点的。人这辈子呀，说得简单点，其实就是相遇，不仅和别人相遇，也和自己相遇。与别人相遇，可以学习、借鉴，可以丈量、明鉴。和自己相遇呢，是不断地洗涤、剖析、反思和寻找。洗涤世俗间浸染的灵魂，剖析不为人知的羞愧，反思以往的过失，寻找明净的初心，仅此而已。”
潘东升明显带了酒劲儿，他满脸恭敬地望着杨程，说道：“前辈，您老就是我们的人生导师。都说您诗写得好，出口成章，今天喝得高兴，您用喝酒作首诗，咋样？”
江一铭见潘东升喝多了，怕杨程作难，刚要从中打圆场，见杨程满面喜色，就知潘东升挠到了杨程的痒处。只见杨程眼睛眨了几下，端起一杯酒，缓缓吟诵道：“一壶老酒入我喉，笑看人生苦与愁。淡茶浊酒常相伴，不惧岁月染白头。”话音刚落，众人一齐鼓掌。杨程头一仰，一杯酒送入喉咙，众人纷纷端起杯一仰而尽。
杨程停顿片刻，又接着吟道：“醉也罢，醒也罢，半醉半醒无牵挂。忘物忘我大智慧，顿悟就在一刹那。”
在座的听得有点傻了，明知道杨程这老爷子肚子里有货，可作诗不是说话，张口就来，出口成章，且句句都是人生大智慧。活得不明白不透彻的人，别说即兴作诗，大白话你能说得出来吗？大家又纷纷给杨程敬酒。
散场的时候，潘东升确实喝得有点高，深一脚浅一脚的，步态不稳。他把那只装着两幅字的手提纸袋攥得紧紧的，生怕落下。许得宝几次想替他拿袋子，他都没让。道别时，他把江一铭的手握得紧紧的：“今天我不叫江市长了，就叫老弟，过去对老弟了解太少，有眼不识泰山。今天这顿饭吃得值，尽兴。老弟的为人、能力、能量我领教了，你这个老弟我必须高攀。”
李益酒量最大，虽然喝得不少，却依然很清醒。他暗自叹道：江一铭在省直机关一步步提拔起来，仕途走得这么顺，为啥？今天才弄明白，命好呀。跟官场上的常青树杨程是忘年交，跟大书法家柳之纯是同学，跟省书协石主席住上下楼，别人花几千上万才能拿到的字，他一瓶酒、一顿饭就解决了。江一铭这家伙天生好命。命好之人，好运定会不断光顾。人有冲天之志，非运不能自通，真说不准今后还有多大的好事在等着他呢。
送走了李益和潘东升，杨程说道：“一铭，你陪我散散步，今天的饭菜可口，吃得有点多。”
俩人沿着小街的人行便道往北边的儿童公园走，杨程一边走一边说道：“李益这人很老道，官声也不差，以后可以深交。潘东升也是个实在人，从喝酒上能看出来，但这个人功利心过重，做起事来往往剑走偏锋，用非常手段，日子长了难保不逾越法度。”
杨程见江一铭不说话，扭脸看了他一眼继续说道：“中京就这么大，县里的书记就那么二十来个，谁有啥喜好、啥性格不用打听，早传得路人皆知了。你现在的位置炙手可热，又年轻，路还很长，与人结交更应慎重些。”
江一铭连连点头：“大哥说的是，我记住了。”
一抬头，前面就是儿童公园的南门。杨程用手指指左边的那栋高层住宅说：“我到家了，你也赶紧回家吧，快十点了。”江一铭执意把杨程送到楼门口，目送杨程进了电梯间，俩人挥手道别。