因为应景的事，府里的大半守卫都派了出去，剩下的丫鬟们约莫也是听到消息，私下里传得沸沸扬扬。
尤其是应景院里平日里奴婢，一个个急得跟热锅上的蚂蚁。
而这时，外头又兴起不好的流言，一个个开始人心惶惶，担心长平侯府是不是不行了。
回了暮雪斋的林霜，神色早已恢复正常。
“夫人，来，擦一擦吧。”元芳拧干净布巾，递到林霜手上。
林霜接过，在脖颈上按了按，又擦了下手，递还回去。
“四方馆的人传消息回来了吗”她问。
王武的人是跟着应景出去的那一拨，也是没回来的那一拨。
元芳在盆架子那边洗布巾，闻声回道：“还没动静。王武那个粗人，也不知靠不靠谱。”
“他靠不靠谱，你比我清楚吧。”林霜侧头，戏谑般回了句。
元芳脸颊飞红，小声辩驳，“……夫人，您说什么了，奴婢不明白。”
林霜哼了声，又叮嘱一句，“告诉四方馆那头的人，先避着些，过些日子再从山上下来。”
“奴婢知道了。”元芳立马点头。
一瞬，想到外头现在乱糟糟的，又问，“那……侯爷的事怎么办？会不会影响大公子考试？”
说到这个，林霜的表情沉下来。
自然是影响的，做皇帝的哪有不多疑。
长平侯这个人骁勇善战，累下不少好名声，他战死沙场本是最好的归宿，在陛下最爱重也最不信任的时候，全了做臣子的忠心。
翩翩这个时候，外头出现这样的传闻。
但凡陛下多想，就不会给长平侯府、不会给应珣出头之日。
她使人从常春常公公那里打探到，宫里已经有所耳闻，陛下的心绪尚且不明。
而应珣能否高中，长平侯府的爵位能否保得住，端的就在他一念之间。
这个时候，她不得不搏一把。
*
宫里，御书房。
明黄大殿，金光闪耀，条条金龙张牙舞爪盘踞在软榻靠背、扶手之上。
座上的人须发参白，面目却极其威严，不可直视。
“你是说，长平侯的夫人想要见我？”当今天子的目光落在身前条案上，上面摆着道道折子，他手里一只朱笔闲闲勾画，须臾间便改动山河。
常春手里握着拨弄香炉的香杵，多少年朝夕相对，让他轻易便能听出面前皇帝语气中的漫不经心，立马应道：“是，托人给皇后娘娘递了好几道帖子，让娘娘说情。”
“那怎么皇后不说，由你来说？”皇上手下动作不停，随口问道。
常春笑着回：“皇后娘娘您还不清楚吗？从不做越了规矩的事。”
见皇上笑了声，心知对方现在心情尚可，接着道：“就是侯夫人的信，约莫十分动情，娘娘一时……为难，奴婢刚好瞧见，这才……说来，也怪奴婢，多嘴。”
说着，轻轻扇了自己一记耳光，悄眼看向面前的人。
良久，只见对方终于搁笔。
常春忙放下香杵，从一旁常年用来保温的箱笼里，端出一碗松茸乌鸡汤，放到案上，“奴婢从娘娘那边取来的，还温着了。”
“这是拿人手短，吃人嘴软？”皇上端起汤碗，不明意味地叹了一声。
常春赶紧笑回，“这普天之下，莫非王土，皇上您自己的土地上生长出来的一切，那都是您自己的，怎么能说是吃旁人的呢。”
这一句，明显逗乐了当今天子，对方的脸上终于露出真正的笑意，朝常春一点，“你这奴婢，越老……话越中听。”
喝了几口汤，皇上把碗搁下，忽然问，“你觉得这长平侯……是不是还活着？”
说完，目如长鞭抵在常春眼前。
常春心头骤紧，然而面上却不动声色，拧眉道：“不能吧。要是活着，早该回来了。老母亲、夫人、儿子女儿一家子差点哭瞎了眼，奴婢觉得，要是真活着，就是爬也爬回来了。”
又垂下眼，“听说，这长平侯夫人前两日闹到大理寺去了，要谭朝谭大人去帮她找回侯爷。想着，现在这么急着见您，恐怕也是想要您让派人去查查。”
“真是这样？”皇上沉沉的声音传来。
“奴婢也不知，只是奴婢觉得，这消息早不出晚不出，偏偏在长平侯世子会试的时候出，多少有些太是时候。”
皇上的视线终于挪开，半晌，又走回桌案前，挥羊毫在长纸上写了个大大的字，扔下笔道：“长平侯夫人就不必见了，让她节哀。”
“是。”常春眸光一闪，几不可察。
回身的瞬间，余光瞥到桌案上，见上头一个半尺大的字泅于纸上——净。
他没敢多看，亦不敢多想，快步走了出去。
一个时辰后，消息便传到长平侯府。
林霜轻吐一口气，心下暂定。
将事情越闹越大，主动闹到宫里，让当今圣上看到她的急切，看到长平侯府确实一无所知，从而放松警惕是她的上策。
至于下策，左右江山轮流坐，万一这件事当真害得应珣出不了头，那她就只能隐而待谢必安上场了。
除此之外，皇上一定会暗中命人去查，若是能拔出魏扶风当然最好，即便不能，也够让他四处逃窜，东躲西藏一阵的。
*
这一桩只林霜和身边亲近的几人晓得，旁人也不知发生了什么，外面那些诸多猜测的声音渐渐就烟消云散了。
应老夫人还是这时从应如是嘴里听到的，老太太一个激动，差点没背过气去，让丫鬟赶紧去找林霜过去。
林霜只一句“人死不可复生”便回了。
应老夫人大喜大悲，当即涕泪直下。
毕竟亲生的儿子，如果能活着，恐怕让她见一眼就立马死去，她也觉得值当。
应如是劝了会儿，直把她哄到床上躺下，才皱眉离开院子。
要不是现在她母亲和哥哥同她置气，她没个靠山，否则才懒得应付老太太。
穿过游廊，便是一座假山，山下池塘蜿蜒往东，一直穿过大半个侯府。
应如是无所事事地走着，心思却飘过院墙，飘到贡院那边。
都已经几日了，怎么还不见动静？难道说压根没用上那对护膝？
她扯唇冷笑。
莫非当真是嫡子，有王侯之命？
正想着，见前面不远处，有两道人影缓缓走过来。
定睛一看，正是姜雪莹同她的丫鬟岚儿。