高原上空气稀薄许多，离着太阳也要近些，他伸出手从下方托起初升的朝阳，仿佛掌纹就是地平线。风吹得五彩的经幡呼呼作响，青草斜坡没有石阶，只有被脚踏出的黄土小道，自然的抛物线消失在视野外。有悠扬的唱经声传来，汉子的嘹亮，女子的婉转，慢慢的，路的尽头，出现了朝圣的队伍，十来个人，走得错落，可每行一步，都整齐划一的磕着长头。此生的苦是命里注定，虔诚是为了祈求来生的福祉，这就是信仰？他妄图更深层次的去思索问题的根源，抽丝剥茧，探究事物表象后隐藏的真知是提高自身认识水平的一个捷径。想起阿玛的教导，“天下难事，比作于易；天下大事，必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。”
忽然小腿吃痛，一块小石头滚落，不消回头，小鲁就笑道：“帅哥弘昢，你准星见长啊！”
小愚走过来斜靠着他，手臂搭着肩：“酷哥弘昫，夜里没见你对着月亮发呆，你这吸日月之精华的神功可没练到家哦！”
小鲁还是将注意力放在朝圣的藏民身上，那种心无旁骛的专注，那种眼里无邪的纯净，很能感染周遭的人。
“额娘就不信这些！”小愚无法理解宗教的内涵，虽然额娘给他们分析过各种宗教流派的异同。
“额娘信神龙教，教主是英明神武、寿与天齐的皇玛法！”小鲁嘴角浮着笑。
“错了，额娘只信阿玛！”
“这些人是去见呼毕勒罕的吧？”（注：呼毕勒罕即七世达赖喇嘛）
“管他呢？咱们反正是为着十四叔而来的。”墨涵给他们派的任务就是一旦奉旨回京，要设法把胤祯押往江宁。
小鲁问道：“你就不觉着奇怪？额娘只把话说了一半。”
“阿玛都认可了，还能如何？反正家里古怪事情还少了么？你掰着指头数数，手指加脚趾也不够用。再者，出京前十叔那些话，什么意思？”小愚和小鲁百思不得其解，胤锇劝他们不可强求时需放手。十婶过世后，十叔就神神叨叨的，说的话倒和庙里和尚差不多。
“你还是多留神自个儿吧！”小鲁压抑着嘲讽的笑意。
小愚没好气的哼一声，猛地一下用右手臂圈住小鲁的颈项：“你少学着他们几个打趣我！”自打来了西北，那些来见胤祯的藩王、贝勒们都瞄上了小愚，有心要攀这门亲事，既生得这般标致，又是老皇帝钟爱的皇孙。自然也有喜欢小鲁的沉稳性子的，不过那些同来的蒙古格格却是单单喜欢围着小愚打转。
小鲁摇着食指告饶，觉着手臂稍微松动，顺势拉着胳膊一个背摔，小愚故作惊恐的大呼小叫。这样的对练是他们每日的必修课。小愚呲牙咧嘴的用拳头抵住腰，无赖的坐在地上：“诈降乞怜，胜之不武！”
“兵不厌诈，何况欺人以方，原不为过！”小鲁冷眼看他。
“大白若辱，大音希声，你和额娘一样，把聪明写在脸上，挂在嘴边儿！”
“小时候阿玛教你，怎不见你有阿玛的温润？好了，回营吧！省得广善哥又嘀咕，他比弘曙哥花样还多。”
“他那些花花肠子还不是跟九叔学的，怎么裕王伯父就不管管？”小愚伸出手臂。
小鲁上前刚要拉他，却骤然缩回手：“我再上你的当就是弘智、弘曦了！”同来西北的宗室子弟被他俩合伙戏弄，胤祯不管他们，竟无人敢管，弘曙也只管一样，不准他俩近女色。他又想起一事，提醒道：“我瞧着延信有些不对，再怎么也是宗室子弟，在十四叔跟前怎么学个奴才样？”
小愚不解的问：“我记得阿玛说过，按辈份，咱们该管他叫伯父。”
小鲁戳一下他的额头：“阿玛说过，我都说过呢！他是肃亲王豪格的孙子，是阿玛的堂兄。”
“我哪里记得这许多无用的东西？你说咱们别是捡回来的孩子，怎么没阿玛、额娘那么好的记性？”
“你倒是去说给暾儿听啊！”
“暾儿说不定还真是阿玛在外面养下的，这次回去，我瞧着暾儿和你愈发像了！”
“是哦，小旳不就像你么？”小鲁白他一眼。
他厚着脸皮摸着下巴：“像我多好，招女孩儿喜欢！”
“你总算暴露本性了，你不是说最烦苍蝇围着你么？”
“恪靖姑姑家的两只苍蝇可是喜欢你哦！”去年在京正遇上恪靖公主带着女儿归宁。
兄弟俩嬉笑着往回走，才入行辕就看见平郡王纳尔苏在独自练拳。
“叔王吉祥！”
“吉祥！你们去何处了？弘曙正寻你们呢！”纳尔苏向来不拘言笑，可对他们还算和蔼。这其中自然有诸多渊源，两个孩子并不是很精于人情世故，对这些错综复杂的联系不大在意。纳尔苏的岳父曹寅一家与胤禩、墨涵过从甚密，昔日的承安，如今的江宁织造曹頫和胤禩、胤禟不止是朝堂上的联系，私下更有频繁的财务往来。他让妻子提醒过曹頫几次，可曹頫还是我行我素，与胤祥也是时有往来。
“多谢叔王！侄儿去了！”
瞧着两个孩子的背影，纳尔苏叹口气，西北局势关联全局，胤祯的示好，出京前胤禛的盛情，他苦笑一声，他这铁帽子王还是安生的拿俸禄过日子，没得招惹这些麻烦，管他斗个你死我活，大清还是大清，做个局外人罢了。
看着热气腾腾的面条，小愚和小鲁面面相觑，他俩都不喜面食。
“吃吧，是涵姑姑交代过的！”弘曙笑道。
小鲁一愣，问：“五月了？”
小愚点点头：“不知道！”
“你们两个连个请安折子都不给皇玛法写，竟过得不知时日了！五月初三！”遇到年节，弘曙便独自上折子，若是军中事务奏报，则是由胤祯执笔上联名折子。
“吃吧，今天吃素！”小鲁先动起筷子。
小愚若有所悟，也吃了起来。
弘曙知道从他们嘴里问不出事，转而向胤祯打听。胤祯想想：“给我也备碗面吧。今天是你二伯父的寿辰，也是先仁孝皇后的忌日。”
由赫舍里氏家庙回来，墨涵让孩子们换下素服，让六儿与弘暾、弘旳穿上新裁的夏装。
“一年就这么一天能进咸安宫，捡高兴的事说给你阿玛听。观音保的事你自己斟酌，我的想法是给你阿玛说一声，这事儿你自己拿主意。”
“姑姑，您觉着观音保好不好？”毕竟是女孩儿家，扭捏着才问出口。
“六儿，好不好在你的感受。好比给你做双新鞋，人人都说好看，可你自个儿觉着磨脚，是勉强穿着还是脱下来？”
“若此刻好，将来又——”
墨涵看着女儿，六儿的性子不像她，心里揣着太多的顾虑，或许是小时候就经历变故，唐莞的死，胤礽的被圈禁。明明是自己的女儿回了家，可六儿时常将自己视作客居的外人，虽然一家人相处融洽，可总有些隔阂。好在努力十年，六儿将对唐莞的依赖转移到墨涵身上，有心事也愿意同她讲。“将来谁也说不好。”
“姑姑和八叔不就很好？”
“这是因为我们希望让对方快乐，都竭尽所能去付出自己的心意。就算将来不好了，可尽了力，也就不会后悔。爱的时候说爱，不爱的时候也能活下去。”她想着该如何开导女儿，但又不将自己的思想强加于她。
“姑姑，我也想过，没有观音保，也一样能活。只是因为有了他，眼里就容不下旁的人。”六儿绞着衣襟。
墨涵一笑，六儿显得更像胤禩的性情，美眉却如自己，不达目的不罢休。为着小鲁、小愚出远门的准备，墨涵一直没功夫寻机会与弘旺好好谈谈，美眉就不依不饶的缠着闹着要她立刻兑现承诺。两个女儿模样相仿，性格却是迥异。“你心里明白就好。”她把弘暾、弘旳唤进来嘱咐一番，胤礽该惦记着弘暾吧，让弘旳同去也是掩人耳目。
把这三个孩子刚送出门，马起云就来回禀，说是富察家的夫人来拜见郡主。
“哪个富察家？”
“松公府的富察夫人。”
墨涵懒得再细问，松公府富察家正是马齐三兄弟的宅院，只是不知这来的是哪一位。“请进来吧！”
墨涵与这些命妇素来没什么交道，可想到马齐三兄弟曾经为着举荐胤禩为太子一事受牵连，差点丢掉性命，后来才为着马齐立功起复任用，这样的关系倒不好将来客拒之门外。来人见了礼，却是马齐之弟马武的嫡妻。坐着喝了茶，说会子闲话，马武家的才道：“原是府里太夫人八十大寿，请了南边的戏班子唱堂会。臣妇听闻郡主对戏文很有研究，想请郡主赏光。”
她心里犯嘀咕，笑脸和奉承话摆明是鸿门宴等着自己，只是这富察家在这节骨眼上图什么呢？墨涵只说得看宫里是否传召，若得空一定前去。
马武家的又道：“臣妇家几个小子仰慕小阿哥盛名，都说皇孙里，就数八贝勒府上的弘旺小阿哥最知书达礼，也请小阿哥赏光赴宴。”
才提起弘旺，美眉就蹦了出来，墨涵用眼神制止她胡闹，赶紧送客。待她回转，美眉已急得皱眉：“额娘，就是你拖拉。这下好了，别人都来盯着弘旺哥哥了。”
“你就这样肯定？”小丫头倒有敏锐的洞察力。
“弘旺哥哥才是世子，今后袭爵的便是他，这些人自然要来巴结。这个富察家好不要脸，就知道把女儿往爱新觉罗家送！”
墨涵听出她话里有话：“你哪里去听来的闲话？又去茶馆了？”
美眉撇撇嘴：“三月的时候，在十三叔家遇见的，也是富察家的，要嫁给四伯父家的弘历。”
这个她倒是有印象，乾隆的第一个皇后就是富察氏。
“额娘，这不就乱了辈份么？”美眉在现代绝对适合做八卦周刊记者。
“什么辈份？”
“你想想，我在宫里见过十二婶，她是富察家马齐的女儿，如今，她的堂妹却要嫁给她丈夫的侄儿，这不就乱套了？”美眉振振有词。
奥妙原来在这里，如今炙手可热的十二贝子，牵连竟是如此之广。“美眉，很好！你让我再次深刻体会到，鸡鸣狗盗，亦不可轻视啊！”
“额娘，你是夸我还是损我？九叔说得果然没错，你赞他一句会让他心惊十天。”
“去把富察家的故事说给你九叔，看他又拿什么好东西哄你！”她也得说与胤禩，“你那些水果是你九叔给的？”
“额娘，讨好我的人多着呢！艾小愚、艾小鲁远在西北都有人惦记着，七伯母和九婶的侄女都看托我这未来小姑子说情带信呢！”看来只要不是打弘旺的主意，美眉都乐于接受。
“艾美眉，我提醒你，拿人手短，你的哥哥有限，抵不住你四处招摇撞骗。”
“哼！我才不怕呢？暾儿快十一了，个子也长得快，就是小旳还得等上几年。”她顿时眉飞色舞，清算着她手里的资源。
正说得热闹，胤禩笑着进来：“我的宝贝女儿又欺负谁了？”
美眉扑过去挽着他的胳膊：“阿玛！”
“艾美眉，你不用等弘旳，这不就有现成的？”墨涵指指胤禩。
美眉不屑一顾，丢开胤禩：“我才不陪你们打情骂俏呢！阿玛，什么时候去园子？”
“等太阳落坡，地气散了。”胤禩仰着脖子，墨涵给他解了领扣。
“六儿他们进宫了，等明天再去吧。”
“是我大意了，竟忘了这事。美眉，等他们回来，记得叫六儿来见我。”他转而对着墨涵，“前次太医请脉，说二哥的旧疾犯了，后来再传，他竟不让号脉，也不知可好转了？”
美眉答应着走了，二人回了屋子，墨涵服侍他换了家居的薄衫，洗了脸。胤禩拿出本折子递给墨涵，年羹尧！她匆匆看了，是谈军中增加火耗的事，这时节西北用兵支出甚大，一应军需用度是由户部与兵部商议了请示总理王大臣定夺，而前线是由弘曙在清点物资的调配。
“皇阿玛是什么意思？”墨涵问。
“倒是问我的意见，让拟个条陈呈上去。”
“自然是减火耗，哪里有增的道理？”
“我瞧着，皇阿玛是想对准格尔用兵呢！”
“何时？”
他摇摇头：“迟早！伺机而动！”
“胤禩，弘皙什么态度？”
他不语，弘皙和他看法一致，能安抚则安抚，没必要为了征服而动兵。胤禩望向墨涵，忽然明白了她的意思，墨涵笑得很难看，二人都更加明了一个道理。
圣祖仁皇帝的霸业哪里是用“仁”字谱写的，他的基业要传承下去，胤禩、弘皙这样被仁义道德毒害的人的确不合适。