皇室的丧钟，顾名思义就是只有皇室有丧事的时候才能鸣，而且丧钟并非所有皇室都能鸣，只有皇上和太后去世才能鸣响。
皇上这几日里都还在和顾明渊斗得你来我往，今日都还在上早朝，绝不可能突然之间就死了，更何况，若是皇上死了的话，不用等这丧钟响起顾明渊就收到消息了。
不是皇上，那就只能是太后了。
“王爷！王妃！太后……太后薨逝了！”还不等沈艺彤彻彻底底的反应过来，守一就急匆匆的从外面冲了进来，满头大汗的急道。
“立即准备马车!”不等守一的话音落地，顾明渊起身一边说着就一边疾步绕过书桌往外走。
沈艺彤楞了一分后，来不及说一句话，紧跟着就往外走。
这一切发生的太过突然，突然的都来不及思考什么，只能的一路跟着顾明渊走出府，登上马车就一路急赶忙赶的往皇宫去。
这一路上，整个京都城内皇亲国戚，文武百官的马车是纷纷从各个街道窜出来，一时之间犹如百川汇流，皆往皇宫而去。
进了宫门，从马车里下来，看着宫中的宫女太监已经是个个都穿上了素白麻衣，宫里也在忙活着挂上白布，无一不在宣告着太后薨逝的事实。
此刻整个宫里都忙做了一片了，谁也没空来迎接这么多人，来往的人也来不及行礼寒暄，都不约而同的往承贤宫去，那是后宫之主的灵堂之宫，古代总是会早早的置办身后之事，可当真的用到的时候却依旧会让人觉得突然。
快步赶到灵堂，远远的就能看到里面的跪了一片身穿孝衣的人，沈艺彤和顾明渊接过宫门前太监送上的孝衣立即就穿在了身上，来时的路上沈艺彤就已经将头上的发簪全数卸了下来放在了马车里，带上白花就跟着往里。
走进宫内，四处已经是挂好了白绸，正堂之上摆放着巨大的黑漆描金的棺材，祭台之上摆着太后的牌位和供奉的东西。
皇上跪在最前，身后是一众王爷和皇子，其中二三排竖着留下了两个蒲团，那就是给顾明渊和沈艺彤准备的。
无声低着头走进灵堂之中，立即跪在蒲团之上。
跪在蒲团上，急急的呼吸了几口气，沈艺彤才渐渐从这一路的紧赶慢赶之中渐渐回过神来。
听着耳边的哀乐，看着眼前那巨大的棺材，沈艺彤才真真切切的体会到，太后是真的没了。
太后这一去，顾明渊和皇上之间唯一的制衡也就没了，接下来这一场战争便也就再无缓一分的机会了。
局势随着太后的这一去，很快就要翻天覆地了。
……
太后薨逝，是大哀之事。
古代和现代不同，光是守灵就要七天。
文武百官每日倒是都可以夜里就回府去，皇亲国戚则是都宿在宫里，因为要守灵，顾明渊和沈艺彤自然也不例外。
这事对于顾明渊来说可谓是极为不利，这到底是在皇上的地盘之上，顾明渊的人也不能带进宫中，官员们夜里也不能在宫中逗留，若是皇上此刻做点什么的确是棘手的麻烦事。
不过好在，皇上到底还念及与太后的母子之情，知晓太后最不愿看到什么，没在她尸骨未寒的时候就紧跟着与顾明渊刀剑相向。
一连七日下来，倒也是相安无事。
虽说算了日子，太后要十天后才下葬陵墓，但却不需要在守灵了，放在灵堂里等到了日子出丧就是。
守完了最后一夜，第二天的清晨沈艺彤就起了个大早，想着早点离开皇宫，虽然这七天皇上都没有做什么，可到底不得不防，最后一刻也不能松懈，能早一点离开，就早一点，出了宫，才能算是安全。
不过纵使她着急也得要等，等顾明渊和一众王爷去同皇上告离，给太后上了最后一炷香才能走。
她作为女子，是不必去的，但在这宫里等着却更是心中煎熬，总是担心会不会出事。
所以在那寝宫之中实在坐不住的漫步往灵堂的方向走，想着走过去顾明渊估计也就出来了，哪怕还没出来，她也能探探情况。
“明王妃怎么在这？今日不是要出宫了吗？”正走着，迎面就遇上了赵贵妃。
“贵妃娘娘。”行了一个平礼，沈艺彤才道：“今日的确是要出宫去，不过王爷去了灵堂上香，我想着走过去正好同王爷一道出宫。”
“王妃与王爷真是新婚燕尔，一刻都分离不得呢。”
“娘娘说笑了，我也不过是在宫里等得无聊，反正是要从那边出宫的，不必让王爷多走一趟。”
“王妃顾虑周全，不过本宫刚刚从灵堂出来，王爷与皇上还未去，想来王妃走过去也是要等一会的，既然王妃无聊的紧，不如与本宫说说话如何？”
听着赵贵妃这话沈艺彤心头微惊，瞧着她脸上温和得如同阳光的慈善笑容，不明白她这是什么意思。
有什么话要与她说？
虽然赵贵妃对她有救命之恩，上次也帮太后传了话，但她们到底没有过多的交情，能有什么话说，更何况，在这个时候，实在有些奇怪。
但赵贵妃已然开了这个空，也说了顾明渊还没到灵堂去，沈艺彤去了也是站在灵堂外等，这般情况下如何能当着众人拒绝她呢。
“娘娘不嫌弃，自是乐意之至的。”
“去准备茶点来，送去落英阁。”赵贵妃转头便就吩咐身边的宫女，随着宫女点头离去，伸出手拉拉过沈艺彤一边牵引着往右侧不远的阁楼走，一边笑道：“这春暖花开的时候，落英阁是最好赏花的地方。”
“如此倒是能够一饱眼福了。”沈艺彤顺着附和，看着赵贵妃挽着自己的手，心中到底隐隐不安。
今日的赵贵妃，太过热情了些。
落英阁就在这院内，不过就是走十来步的事，里面的桌椅一应俱全，对开的两扇门都开着，犹如一个花厅。
的确如赵贵妃说的，从这阁内往外看，院子里大半的花都能尽收眼底，里面也放了不少花，淡淡花香，清雅之地。
茶点已经在她们走进来的前一步送了上来，赵贵妃拉着沈艺彤落座下来，看了看四周道：“都下去吧，本宫要与王妃说些体己话。”
一听要让所有人都下去，沈艺彤心中的不安更是放大来。
随着赵贵妃身边的宫女都退了出去，露芝却是站在沈艺彤身后一动不动。
赵贵妃看了露芝一眼，不明的询问沈艺彤：“王妃这是何意？”
“露芝是我的心腹之人，不用避讳，娘娘不必担心。”
“王妃这是不相信本宫？怎么？担心本宫会谋算王妃？”
沈艺彤没想到赵贵妃会说的这么直，看着她眼里将她看透的神色，体现的她有些以小人之心度君子之腹，但她也不得不如此。“娘娘到底是皇上的嫔妃，如今什么情况，娘娘与我都心知肚明，我，不得不防，望娘娘理解。”
既然赵贵妃直言，她也就不藏着了，将自己的心思直接说出来，毕竟她实在担心，赵贵妃是另一个静妃。
“王妃真是小心翼翼，不过这也是好事，当该如此，只是，本宫接下来要说的话实在有些隐晦，不宜让除开王妃以外的人听到，王妃是否能让这位姑娘站到阁外，什么都能看见。”
话说到如此份上，看着赵贵妃眼中的诚意，沈艺彤实在不忍再拒，到底是自己的救命恩人，而且露芝的听力好，站在阁外虽然听不清楚她们之间的话，但有一点儿动静定然能够立即听到，正对着也能看到其中。
“露芝，你出去吧。”沈艺彤转过头吩咐露芝的同时送了一个眼色，露芝明了的转身走出门去，不近不远的就站在阁外一丈远的地方。