那赵员外说话间带着哭腔，想到方才江知州所说私自掘山开矿导致的种种后果，脸上禁不住老泪纵横。
苏小米估摸着，这一次，他是真的哭了。因为方才江知州所说的后果，他定然是一个也承受不住。
“宁州城内赵家，祖上救过圣驾，论起来，那可是圣上的恩人。赵家有为百姓排忧解难的思想，倒是一点儿也不奇怪。”江知州垂首扫了一眼儿脚下的赵员外，不疾不徐地道。
“大人所言甚是。”那赵员外听江知州如此一说，似乎瞥见了事情仍有转圜的余地，面上神色稍缓和了一些，连忙弯腰附和道。
“既然你赵家有这份儿心，我身为宁州城父母官，自是感动不已。你方才说了，这个矿山如今约莫能抵下一万担木材？”江知州瞟了一眼儿赵员外道。
“回大人，正是。”赵员外抬手擦去眼角泪水，恭恭敬敬答道。
“那么也就是说，按照宁州城如今的市价，一担木材两百文钱，你赵家这个矿山值一万担木材，算下来便是两千两白银，你看对吧？”江知州对着赵员外道。
赵员外听江知州算起矿山的价值，一时琢磨不出他到底有何意图，只能顺着他的话连连点头。
“但是，赵家既然如此想为百姓排忧解难，这个木材价格，咱们就不能算作两百文钱一担，应该与南方木材同价——二十文钱一担，这样算下来，赵家这个矿山便值二十两白银。赵民城，你看，本官这个算法有没有什么不妥之处？”
江知州话说到这里，那赵员外突然身子一震，一个可怕的想法在脑中闪现。这江知州把他的矿山说得如此低价，不会是想要把这矿山收编为公家所有吧？
一旁的苏小米听完江知州的话，嘴角浮现一抹笑意。这江知州他是下了个套儿，就等着这赵员外往里钻啊。
不过也并不奇怪，江知州虽然身为知州，但是赵家的这座矿山可是御赐之物，他有十个胆子也不敢轻举妄动，只能想想这等不入流的法子。虽然如此，但苏小米对此却一点也不反感。
毕竟，为了办好事儿而对坏人使用的坏方法，绝对算不上是干坏事。
“大……大人，赵家矿山是祖上承蒙圣上恩泽所得，是御赐之物，自是无价之宝，怎能以区区二十两论处？”赵员外觉察出江知州的意图，擦了一把额头冷汗，这才道。
“哈哈哈哈，御赐之物，当然是无价之宝。本官也只是念在你空有一片赤诚之心，却无处施展，所以方才脑海里才冒出了这个想法，眼下，也不想拐弯抹角，干脆直说吧。”江知州说着，俯下身子来，眼睛盯着赵员外。
“赵家如今的这个矿山，的的确确能解宁州城百姓的燃眉之急，碰上你正好又有这份儿心，我觉得，开采矿山的黑石头，用于帮助百姓渡过眼下的难关，肯定是积德行善的好事儿一桩。但私自掘山开矿肯定是大罪，今日就算我不追究，以后别人闹到朝廷去，你赵家定然也是脱不了关系的。所以，这矿山不若就由官府来开采。”
赵员外听江知州如此一说，身子不由得一下子瘫倒在地。方才说要为百姓排忧解难的是他，说这矿山只值一万担木材的也是他，如今这是骑虎难下了啊？
“赵民城，你对本官这个提议有何看法？”江知州见赵员外面如死灰，眼神呆滞，又追问道。
“大……大人，草民不太明白大人的意思……”赵员外哆哆嗦嗦地做着垂死挣扎。
“好！你既然不明白，那本官便细细说与你。按你方才所说，你这矿山如今按照市价来算，值两百两白银。但如今我宁州城内木材紧缺，价格偏高，你既然一心想为百姓做点事情，那自然不能以现在的市价来算。所以按照正常木材价格，你这矿山便值二十两白银。朝廷如今禁止百姓私自掘山开矿，本官如今替你想好了法子，你不若就将这矿山以二十两白银的价格卖给官府，本官到时候自会找到合适的人选来开采此矿。”
“二……二十两白银？！”赵员外听江知州如此一说，气得差点当场昏厥。
还是一旁的赵福懂眼色，一把将他扶住了，又凑到他耳边低声道：
“老爷，今天的事情，若真是官府较真起来，咱们定然是一分好也落不到的。况且，今日这矿井差点酿成大祸，若是出了人命，赵家一家老小赔个精光也是不够赔的。眼下江大人既然说出了如此妥帖的法子，咱们依江大人说得准没错儿。”
“不能依他，我难道还有别的法子？”那赵员外白了一眼儿赵福，咬牙切齿低声道。
“本官做事向来讲究效率，赵民城，你既然对本官方才所说的法子没有异议，那咱们今日便把契约签了吧。”江知州说着，对着身旁随从摆了摆手，很快，一旁的随从便递上来一份拟好的契约。
“这江大人今日难道是有备而来？”苏青禾见江知州身边随从这么快便拟好了契约，低声对着一旁的苏小米道。
“我估摸也不算是。毕竟他方才是偶然经过城中，才恰巧撞见了矿井出事故的事情。但他一过来便已然想清楚了怎么解决此事倒是真的。大哥你看，他旁边的，无论是那个领头的官差，还是身边的那些谋士随从，个个都不是简单的人物。”苏小米轻声道。
“真是没想到，赵员外这个不讲信用的老东西，也有今日这等吃哑巴亏的时候。”苏青禾远远瞧见赵员外哭丧着一张脸签下契约，又按下手印，将自己面前这座金山以二十两银子的价格贱卖了出去，不由得弯了弯嘴角道。
“他其实也不算是吃亏，今日若是这二十几个人全部被埋在这矿井下，那他别说还能得这二十两银子，赵家一家老小今后的命运都将被改写也不一定。”苏小米说着，拍了拍身上尘土，径直朝着那江知州走去。