许华和陆娴婷在池山公社考察了近半个月，基本上掌握了‘8.29’暴雨在这一特定地形下发生、发展规律和池山公社三个大队的灾情后，于10月中旬末回到草县。县招待所冷冷清清的。
稍作洗漱后，许华说了声：“妳早点息了，我去看看。”“去吧去吧！几天不见如隔三秋。”许华询问了一位胖胖的服务员，才知北演的慰问团早在三天前就回北京了。小服务员盯着他瞅了半天问道：“你叫许华？”“妳咋晓得？”“这里有你一封信。”
在昏暗的灯光下，许华急促地拆开了信，一行行已十分熟悉的娟秀字体跃入眼帘。白小燕在信中除了诉说慰问团十来天的活动外，只告诉他：“因团里发生了一些‘意料不到的事’而提前回北京了。”信中无一丝别后牵挂之情。
没见到白小燕，许华心中有些沮丧。借着微弱的月光出了招待所大院，走到与白小燕别离时相拥过的江边草地上坐了下来。一直在想是什么‘意想不到的事’促使北演的人提前走了呢？他的的思绪更乱了，一会儿是白小燕，一会儿是陆娴婷，还有那位尹一农。而更多想到的是在池山公社一大队调查时，那些被泥石流淹埋，已死去的人的亲人们那悲痛欲绝的情景。他突然想到市政府的灾情报告不是说‘无一人伤亡’吗？……难道虚报了灾情，隐满了泥石流造成的伤亡？58年的浮夸流毒还没清除？……看着天色已晚，明日还要送陆娴婷去县农科所，起身回到了招待所。
陸娴婷已鉆进自己的被褥里，感到格外地舒适。这个从未下过乡的女孩，从生活到工作都很泼辣，吃得苦、耐得劳、忍得怨就是铺盖不得他人的被褥。在池山公社半个多月气象考察中，若不是有许华陪伴着她，真不知如何渡过。她并未安睡，等待着许华，想尽快知道他久别重见白小燕的情景。心中隐隐约约感觉到许华对她的情起了质的变化。爱是自私的，她不想夺人之爱，但她真想被心爱的人去爱。……明天就要与心爱的人儿别离了，少则一年多则……？她愈想愈难受，泪珠簌簌地落了下来。
门外响起了她熟悉的脚步声。许华隔着门问：“睡了？妳睡吧，明天再说。”
“知道你要回来了，门没插，进来吧。”
房內已拾掇得十分整洁，陆娴婷只穿一身红色秋衣，外披着一件深蓝色棉襖端坐在床缘上。洗漱后的她，粗犷中更增添了秀气。从她的髪梢中，散发出的茉莉皂淡淡的清香，弥漫全屋，思绪未定的许华，进得屋內就有一种温馨的感觉。他突然冒出了一句：“回家真好！”
娴婷眼睁睁地盯着他说：“你说什么？”“没……没，我说屋里好香啊！”“见到小燕了？”“没。”“人呢？”许华有点丧气地说：“走了。”坦诚地把白小燕留下的信递给了她。
“真没劲，一句感情话都没有。”她的內心是很矛盾的。她爱许华，处处维护着，不想他受到伤害，不使他痛苦。而作为女人，又对他痴情白小燕心存妒忌。
“人去楼空。不说这些了，把门闩了，好好睡一觉，明天送妳去农科所。”说着走了出去。
草县农科所在舟山大埧上游约六、七十里处。许华和陆娴婷搭乘从草县开往立县的班船溯水而上。被埧体拦腰截断的汉水河分为上下两段，下游段河面依旧狭窄，滩涂凸现，江水湍湍东流。而上游段河面十分广阔，江水流速异常平缓，江面在山半腰划出一道一道‘水线’。
陆娴婷注目凝视着这冷清、平静的水面，触景生情，低声吟起了唐代诗人杜牧的《赠别》：“多情却似总无情，惟觉樽前笑不成。蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”
“蜡烛！什么蜡烛？农科所晚上都点煤油灯。”因为她吟声太低，许华压根没听清，只道她在询问：“农科所有无蜡烛？”
“嘿……嘿。”陆娴婷险些笑出声来。心想：“你也有不懂的诗词？”她不忍取笑他，也无心取笑，就把《赠别》一诗又吟了一遍。
这次听真切了。许华说：“是唐诗人杜牧的《赠别》，他这一首诗，抒写诗人对卖唱歌女留恋惜别的心情。诗很好但只是‘逢场作戏’罢了。”
听了许华的解说，陆娴婷心中很不乐，来了气，呛着他说：“你、我、白小燕是谁在‘逢场作戏’！”眼圈渐渐地红了，手扶着船沿护拦‘呜呜’地哭了起来。
一句无意之言，竟然深深地剌痛了她！许华內疚之极，双手紧搂着她的双肩，把她扶进了船仓。
仓內闹哄哄的。许华正在轻声细语安慰着陆娴婷，市公安局副局长任方东向他走来：“许台长，你去那儿？”“哟！是任局长。……我们去县农科所。”任方东指指陆娴婷问：“这位……是白……？”许华忙介召说：“是我台天气预报员陆娴婷。”陆点点头，以示礼貌。
任方东审视许久问许华：“你那位白小燕呢？”
“回北京了。”
“……那个朱沁半月前，已押解到豫省川县受审。罪犯在川县拐卖了二名妇女和三个儿童，加上十二年前奸污白……。”任方东讲到此，被许华的示意阻止了。
“仓里空气太闷，任局长我们到外面透透气吧。”拉起任出了船仓。
陆娴婷正欲听任方东继续讲述，没料到被许华有意打断了。“十二年前奸污白……”难道真是白小燕？她真不敢往那里想。从‘男爱女欢’上讲她和白小燕是‘情敌’，但同为女人且与白小燕情同姐妹……。想到这里，一股怜悯和同情之心油燃而生。她早就感觉到许华对她，对白小燕的感情正在‘潜移默化’，爱的天平渐渐向她倾斜，难道与此事有关？若正如此，她对许华的‘情’有期盼也有些失望。
许华装着无事一样走了进来。陆娴婷问：“任局长呢？”“到胡家营下船了。”“像朱沁这样的人，该重重地判！”“罪有应得……。”
机帆班船发出沉闷的‘哒哒’声，过《苍浪亭》江面又寬阔了许多，并向西南扩展，形成一个人造大湖，当地百姓称之为‘太极湖’。水质清潵透底，一群群北来南去的大雁在水中尽情地戏耍，几只野鸭扑愣着翅膀摆动着蹼足，在水面上划起一条条细细的水痕。陆娴婷透过船窗，默默地呆视着江面，一只独雁在近处游弋，她心想：“或许我将是那只孤独的雁。”
许华侧过身来：“还在生气？”
“那敢呢！”
“别垂头丧气的，人生之路长着呢。……我想在县农科所组建一个气象哨，妳负责日常工作，配合所里重点科研项目，在农业气象研究上为草县气象工作开劈一项新业务，我也会全力支持妳的。”
这一设想使陆娴婷为之一振。工作、事业乃人之第一要务，儿女情长只是一种‘衬托’。她问：“尹一农会同意吗？”
“党组不是安排我抓气象科硏工作么？尹一农是从市农科所调来的，凡是沾‘农’、沾‘土’他会支持的。”顿了顿又说：“到草县农科所，我们还要与刘所长好好研究一下。”
“呜……呜……。”气笛长呜，班船到达农科所码头，刘所长已驾驶着一辆手扶拖拉机在码头等候。看到许华下船走来，他伸展出滿是老茧的双手，紧紧握住许华的手说：“盼星盼月总算把你们盼来了！”看看俊秀的陆娴婷又说：“昨天接到电话，连夜整好了这位丫头的住房，条件差多包涵。”
刘所长名刘兴旺，四方脸盘鼻樑有点塌陷，双目炯炯有神，额头宽厚前脡饱满。长年的田间劳作，风吹日晒使他的脸色黝黑黝黑的。一身农民装束，说起话来嗓门忒高。他扯着许华说：“上车上车，为你们准备的饭菜都要凉了。”
农科所距码头仅一、二里路，由一条一丈多寬的‘混合土’（煤碴、石灰、泥土）路连结，农工和附近的社员称之为‘康藏路’。小拖拉机绕过二个河套，翻过一个小山包，就见一片绿色田园。山是青的、地是绿的、水是蓝的，一派山青水秀气象。在‘革命’和建设还有着矛盾的年代里，这里竟然成了一个‘世外桃园’。
一直沉闷的陆娴婷，看到如此秀丽景色，惊炸得喊了起来：“好美啊！这是农科所？。”
刘兴旺哈哈大笑：“姑娘。走近了还有更美的呢！”他加大了一点油门，拖拉机欢快地跳蹦了起来。刘又哈哈笑了两声：“上面称农科所，所里人和附近农民叫它‘旺庄’，就是我的大名刘--兴--旺的旺。哈哈……。”话语中流露着极大的自豪和自信。
进了‘旺庄’（许华和陆娴婷喜欢这个名字）食堂，一桌丰盛的蔬菜宴早就摆好。几盘绿色蔬菜拱托着一大盘金黄灿烂的油炸小鱼，令人馋涎欲滴，旁边还竖立着一瓶‘红薯酿’。
“都是家里菜，自种、自收、自吃。”刘兴旺哈哈笑着说。
坐定、倒酒，许华就皱起了眉头。刘兴旺大眼一瞪略带笑容说：“菜太土？还是酒不好？”
许华紧忙说：“不……不，我最怕的是酒。”陆娴婷抿着嘴笑。“行！随意。”刘兴旺哈哈一笑在许华的酒杯里斟满了酒。
“你们俩可以说都是小一辈，大叔我敬了。”一张口，呷了一杯‘红薯酿’。许华、陆娴婷只好嘬了一小口。刘所长往他俩碗里夹了几条小魚，陆娴婷尝了一口说：“真好吃。大叔，这也是‘旺庄’自产的？”“‘靠山吃山、靠水吃水’水库里炸的！”少见多怪的她，好奇地又问：“炸的？怎么炸。”“用炸药炸呗。”许华接苒说：“上面规定不叫在水库炸魚么？”“上有政策，下有对策。十多年来农科所能建成‘旺庄’，我就是这样干的。”
几杯酒下肚，刘兴旺的脸有些红了，话也多了：“……建设农村，发展农业生产，中央的许多政策是好的，但到了地方上，特别是到了某些人的脑袋瓜里，政策就走了样。……就说‘抓革命促生产’，怎么‘抓’？怎么‘促’？再说‘纲举目张’，革命是纲，生产是目，可这个‘纲’如何‘举’这个‘目’又如何张？……喊口号是不行的。一个字，就是干！社会主义就是干出来的。不过居然是农科所，就要带点科学。科学也是人想出来、干出来的么。……来来吃……吃菜。”
‘酒后吐真言’。刘兴旺一席掏心窝子话，不仅使陆娴婷茅塞顿开，许华也深有啟发地说：“这就是‘你打你的，我打我的’。”刘所长说得高兴，又呷了一口酒：“不能瞎打。‘政策和策略是党的生命’要使反对过你的人，从你成功中吸取经验，从他自身的失败中吸取教训。”这番话充满着哲理，许华肃然起敬，双手端起酒杯说：“所长，我不会喝酒，这杯酒我敬你。干！”
陆娴婷也来了兴：“干！”
‘家菜宴’结束后，刘兴旺带着略有醉意的许华和陆娴婷来到了‘旺庄’后山上。一片柑桔树绿满了一面坡，黄纯纯的柑桔拽得树枝都弯了下来。刘兴旺随手摘了两个说：“你们尝尝，又大又甜，是八年树，今年是大年，这一面坡可产柑桔三万多斤。东坡上也可结一万多斤。……可是……。”
“可是什么？”许华和陆娴婷几乎同时问。
刘所长唉叹一声说：“冬季冻害是柑桔生产中的第一大敌，五年前一场大寒潮，几乎毁了这一坡柑桔树苗。经全所员工施肥、浇灌、堷土、复盖全力抢救也只保住了一多半。第二年开春補了苗，又精心管理了二年，这才挂了果。这老天……毎年冬天真让人揪心！。”
听了刘兴旺的一番话，一个气象科技工作直接为农林业服务方案，在许华脑海中陡然升起。他兴致勃勃地对刘所长说：“老天的事归我们管。这次小陆下来，我与她就有个想法，在所里组建一个气象哨。配合所里重点试验，开展气象业务和服务。看来柑桔树预防冻害就是一个很好的课题。”陆娴婷也来了劲：“农业气象我虽然不太懂，但预测低温、寒潮还是有些把握的。……”
还未等陆说完刘兴旺极兴奋说：“走！到小陆的房里去，咱们好好商量一下……。”指指陆娴婷：“也看看大叔我为妳准备的窝。”
小屋是一排平房中的一间，面南背北。门前有水泥柱支起的一排葡萄架，爬满了密密的葡萄藤，已摘去了葡萄的藤枝上还挂着略显黄色的绿叶。小屋內干净整洁，一张木板单人床已铺垫好洗涤一清的被褥，一顶洁白的蚊帐悬挂得有棱有角。紧挨南山墙窗口，放着一张半新旧两屉桌，桌上一盏煤油灯擦得锃亮，还摆放着一只‘三5’牌旧敲钟。一个木制脸盆架直立在墙角。东沿墙边放着两条三坐长板凳，上端恭恭正正粘贴着一幅八开纸大小的毛主席像，下沿还贴着一段“最高指示”：与天奋斗，其乐无穷！与地奋斗，其乐无穷！与人奋斗，其乐无穷!。
一眼就可以看出，这是刘兴旺精心设计布置的一间小屋。尹一农在半个月前电话通知他时，两人就达成了‘默契’。只不过刘兴旺把尹一农下派陆娴婷的主要目的‘改造主观世界’稍稍地改了一下，改成‘在改造客观世界的同时改造主观世界’。因为农科所里太需要一名搞气象的大学生了，而且是个姑娘。他甚至想：“把她长久地留在所里。”
陆娴婷非常喜欢这间小屋，欣喜之情溢于言表。她指指“最高指示”大声朗读了起来：“与天奋斗，其乐无穷！与……，……！”读完后又问：“字写得真好，是谁写的？”刘兴旺哈哈一笑说：“再看看小字。”右下角小字是“刘兴旺抄录”。“大叔，我要你教我书法。”……小屋里笑声一片。
稍作休息。三人热烈地讨论起农科所气象哨组建问题。决定由许华回台后拟一个方案，交台党组审定后再行实施。晚饭后，所里举行了一场少有的‘家里戏’娱乐晚会，算是对陆娴婷下派的欢迎。节目不多，水平不咋样，却热火朝天人气高漲。暖暖的‘家里人’气氛，使陆娴婷扫去了原来想像中的孤独，尤其是在晚会上结识了两位刚从农校毕业的孪生姊妺尹莎和尹菠。刘所长已安排姐姐尹莎为兼职气象员，协助气象哨工作。在晚会结束时尹莎才告诉她：“自己是尹一农的女儿。”
第二天，许华早早地来到了陆娴婷房內，他是来辞别的，同时送来了从刘兴旺书架上找到的两本书。一本是《柑桔的栽培和管理》；另一本是《柑桔冻害研究和预防》。希望她为即将开展的课题早作准备。
临走前许华很深情地看着她说：“我会很快再来的……。”陆娴婷心情仍有些沉闷，一语双关说：“我等着你……。”