“上元县那边，千万别出什么乱子，这陛下三天两头往上元跑，这到底是要干什么？”
目光落在虚空处，仿佛透过那摇曳的灯火，看到了曾经那个活泼机灵的小身影。
朱雄英，朱标的嫡长子，陛下和马皇后的心头肉。
只要他在一天，她和儿子允炆这身份，就永远低人一头。
她想起当年自己初嫁进太子府时的情景，满心以为凭着自己的才貌和手段，总能搏出一条路来。
可谁知，朱标眼里只有那个病弱的常氏，连带着对朱雄英宠得没了边。
她咬了咬牙，胸口那股压抑了多年的怨气翻腾上来。
“自己这未来，全赖朱标宠幸……”
朱标啊朱标，你是太子，是天皇贵胄，可你眼里何时有过我半分？
她想起自己这些年小心翼翼地侍奉。
朱雄英活着的时候，她连个正眼都捞不着，只能看着常氏母子风光无限。
如今常氏早逝，朱雄英也没了，她心底却生出一种隐秘的快意。
“如今朱雄英那小子没了，我的允炆总算有机会了。”
她低声说着，语气里夹杂着一丝难以抑制的兴奋。
“允炆啊允炆，你可得给为娘争气些！”
这九五之位不是靠天赐，而是靠争来的。
朱标身子骨一日不如一日，陛下虽还硬朗，可总有老去的一天。
只要允炆能抓住机会，她这个做母亲的，也能在后宫里扬眉吐气一回。
但陛下近来频繁出宫，这次居然带着马皇后。
如果上元真出了什么变故，搅乱了她的盘算，那她这些年的隐忍可就白费了。
“太子殿下回府之后，可有什么动静？前段时间还好，最近他却又不往我这儿来了，尤其是从上元回来之后，你可有听到什么？”
那婢女低头略一迟疑，似乎在斟酌该如何回答。
她上前一步，声音压得更低了些。
“回夫人，奴婢听府里的下人提过几句。太子殿下自从上元回来后，的确不大出门了，整日待在东宫里，连府里的管事都说，他像是心事重重的样子。只是具体是为了什么，奴婢也不敢多打听。”
“心事重重？他平日里不是最爱往陛下那儿跑吗？怎么回来后反倒把自己关起来了？难道上元那儿真出了什么事？”
吕氏听了这话，心头的那股不安更浓了。
脑海中浮现出朱标那张温和却总带着几分疏离的脸。
从前她还能借着伺候的机会在他面前露露脸。
可自从上元回来后，他连她的院子都不踏进一步。
她胸口那股压抑多年的怨气又翻腾起来，面上却强自镇定。
行了，我知道了。你下去吧，这些日子多留心太子殿下那边的动静，有什么风吹草动，立刻来报。”
婢女应了一声，匆匆退下。
朱标不来她这儿，摆明了是疏远，可他把自己关在东宫，又是为了什么？
还是说，陛下已经有了别的打算？
得亲自去上元，亲眼看看那地方到底有什么名堂。
朱标的心事重重，陛下的频繁出巡，这一切背后一定有她不知道的隐情。
她不能再依靠婢女的只言片语，也不能指望太子会主动开口。
上元或许是她翻盘的关键。
她得弄清楚，陛下和太子究竟在那里看到了什么。
这些年，她一直活在常氏母子的阴影下，如今好不容易等到他们不在了。
她绝不会让任何人再挡住她的路。
“朱标，陛下，你们到底在藏什么？我倒要看看，这上元究竟能翻出什么天来！”
不管是什么，她都要抢在所有人之前，把真相攥在手里。
……
次日一早，天刚蒙蒙亮，吕氏便带着一顶帷帽，独自出了府门。
她心中翻涌着昨夜的思量，脚下却没有半分迟疑。
也不知道自己究竟要找什么，只知道，不能再坐以待毙。
一路上，马车颠簸，她掀开帘子，望着窗外渐渐远去的城郭。
偌大一个上元县，她不知道自己要找什么，更不知道要从何找起。
进了县城，漫无目的地闲逛了一个晌午，腹中饥饿，却丝毫没有胃口。
突然，一个稚嫩的声音引起了她的注意。
“老师，你买这些油是想干什么？”
吕氏撩开车帘，循声望去，看到的是一张熟悉的脸，朱雄英！
居然是那个小子！
虽然身形比记忆中拔高了些，但那背影，就是化成灰她也认得！
吕氏心头一震，一股寒意从脚底直窜头顶。
不可能！那孩子明明已经死了，怎么会出现在这里？
难道是……鬼魂？
她死死盯着那逐渐远去的背影。
与朱雄英同行的是一个身材高大的男子，吕氏看不清他的面容。
只能看到他穿着一身粗布衣衫，看起来像个寻常百姓。
“小子，不该问的别问，不该说的别说，不该看的别看，懂吗？”
那高大男子语气低沉，带着一丝警告的意味。
朱雄英吐了吐舌头，俏皮道。
“知道了，老师，我就是好奇嘛。您买这么多油，是要炸丸子吗？我最喜欢吃炸丸子了！”
高大男子无奈地摇了摇头，伸手在朱雄英头上轻轻敲了一下。
“就你小子嘴馋！这油可不是用来吃的，我有别的用处。”
“啊？那是什么用处啊？”
“等回去之后你就知道了。”
吕氏下了马车，鬼使神差地跟在那二人身后，想要看看他们到底要去哪里。
只见那二人出了县城，朝着附近的一座山走去。
吕氏心中疑惑更甚，难道朱雄英的死另有隐情？
远远地缀在后面，心头翻涌着各种猜测。
难道陛下和朱标频繁来上元，就是为了这个孩子？
如果真是这样，那她之前的盘算岂不全都落空了？
她越想越心惊，脚步也越发加快。
必须弄清楚这到底是怎么回事，绝不能让任何人抢走她儿子的机会！
眼看着那二人就要消失在山林中，吕氏咬了咬牙，加快脚步追了上去。
吕氏屏住呼吸，悄无声息地靠近那几栋小屋。
小屋依山而建，错落有致，被茂密的树林掩映着。
若不仔细观察，很容易就会错过。
吕氏躲在一棵粗壮的树后，小心翼翼地探出头，观察着周围的环境。
难道这里是什么隐居之地？
可朱雄英怎么会在这里？