成事在人,谋事在天;不甘于沦为阶下囚的三夫人,早有举兵之意,她四处寻盟友;但她势单力薄,难以成大事,并想道求于云珠。
她遣人送给云珠一盆紫色罗兰,云珠喜爱罗兰众人皆知,但紫色罗兰世间罕见,其根常年吸吮火岩浆,六十年才开一次花,所开之花可治百病,所结之果可御百毒。
云珠自知,三夫人借花求情,但只要是为了世奇,她愿意而为之。
为了帮助世奇,云珠甘愿赴汤蹈火,求助于南疆朱氏部落的姑姑,她姑姑是朱氏部落的首领夫人,后宅的女主人。
李老爷对中疆的这块肥肉垂涎已久,得知云珠要举兵反王,心中乐开了花。他要帮助女婿夺位,再令他成为自己的麾下;他无须出兵,先坐山观虎斗,再取渔翁之利。如此一来,他不用损兵折将就可以一统整个苗疆,建立自己的王国。曾经几何,自己冥思苦想,如今一计解千愁,喜哉!李老爷扶须而笑。
云珠快马加鞭四天便到南疆,姑姑对她万般喜爱,表妹阿依对云聪早已仰慕已久,一心想嫁给云聪。
云珠跪向姑姑诉苦:“姑姑,你一定要替侄女做主,那王家欺负我夫君,定要将首领之位传给那傻子叔叔,明知我夫君文武兼备,却要他视而不顾。王家欺负我们也就算了,可他们欺负的是姑姑您。我那收养的妹妹嫁于那傻子叔叔,他们会看在妹妹的面子上,不会对我阿爹怎样。但您就不一样,听说我公公要南征。南疆一旦爆发战争,想必姑姑您也知道后果,为了寻得一个两全其美之计,侄女冒死前来,请求姑姑进谏姑父,让他举兵北上。”
“真有此事?”姑姑问道,她听说王亦都要南征,觉得大难临头,王亦都生性凶狠,四处征战,残害百姓。
“千真万确,是我婆婆偷偷听到公公讲的。若王氏兵临南疆,朱氏族人将惨遭杀害;都说王氏部族兵到一地,必烧杀抢夺,奸淫妇女。姑姑,您若能协助我夫君夺位,可避免一场血光之灾。每逢战争,不知有多少人妻离子散,姑姑您一向以慈悲为怀,不可不顾族人们的生死;侄女冒死前来,也都是为了您和姑父的一片大好河山;若姑父肯出兵相援,待我夫君夺得首领之位;以后我们两个部落共享荣华,长久修好,这岂不是两全其美。”
“这王亦都,我早有耳闻;他生性残暴,喜好征战,现在竟把舌头伸到南疆。太可恶了!不过出兵之事非同小可,待我同你姑父商量再做定夺。”姑姑回道。
“叩谢姑姑!”
云珠深知仅仅说服姑姑远远不够,她要将目标转向表妹。两表姐妹在一起甚是欢喜,单纯的表妹并不知道云珠此次前来的意图。
“表妹,你若是我嫂子该多好!”云珠的一句话让表妹阿依红了脸。
“表姐,你这是说到哪去了?” “表妹别害羞,表姐早知你对聪哥哥一往情深。”
“你莫在取笑于我!我……”
“哦,我明白了;你是不好意思。”
“表姐……”阿依撅着嘴。
“哎……”云珠叹道。
“表姐,所为何事叹息?”阿依奇怪问道。
“可惜你聪哥哥已经有喜欢的人了。”
“什么,聪哥哥他……他有心上人?”阿依瞬间失落。
“哥哥他喜欢我阿娘收养的那个义女雪伊,现在嫁给我那傻子叔叔;虽然她已经嫁给那傻子,但还对哥哥念念不忘,不时给哥哥写信。我了解哥哥的为人,只要有她在的一天,哥哥是不会爱上你的。”
“雪伊,可恶,我绝不把聪哥哥让给她。”阿依咬着牙道。
“表妹,这就对了。不要让那狐狸精抢走了聪哥哥,他知属于你一个人的。”
“表姐,可是我不至于去杀雪伊吧,还有别的办法吗?”
“我的好表妹,表姐怎会忍心看你失爱,只要你听表姐的,表姐定帮你抢回聪哥哥。”
“表姐要我怎样做?”
“这不难,只要你劝服姑父助我一臂之力,等我夫君夺得首领之位;表姐定帮你除掉雪伊,这下聪哥哥就是你的。”
“好表姐,这不难,阿爹最疼爱我,他会答应的。”
云珠将手中的一幅画递给阿依,并告诉她是聪哥哥的画像;阿依视其如宝,将它抱入怀中,与其共眠,寸手不离,梦中与他凭栏望月,盛情可佳。
她姑姑的劝说,老爷并未断下结论;不能因一个女人的片面之言而发兵北上,对一个统治者来说这是不明智的,他要调查清楚王氏部落是否真的发兵。云珠知道姑父生性多疑,必须他调查出此事之前答应出兵。阿依是姑父的掌上明珠,为了女儿的幸福他会不惜一切答应出兵。
阿依为了守护心中的那份仰慕,逼朱老爷出兵,假装投井自尽。
“老爷不好了,小姐,小姐要投进了!”阿依的贴身丫鬟跑来。
“什么,你在说一遍,我女儿怎么了?”朱老爷不解。
“小姐因伤心过度,无心生存,想要投井自尽。”
“依儿年纪轻轻,何来之苦,带我前去看。”老爷随同丫鬟一起来到井边。
众人围在阿依四周竭力劝说,她双眸带泪,头发散乱,衣着不整,裙摆不堪,面色发黄,手持一幅画像在井边痛哭。
“依儿,我的宝贝,是谁欺负你了,为何如此伤心,告诉爹爹,爹爹定为你做主。”朱老爷慢慢地向井口移步。
“阿爹,原谅女儿不孝,没能报答您。”她欲向后跃。眼睛却四处环顾,她有意的伸手向前,试图让朱老爷抓住。井水是枯的,里面丢满了动物的骸骨,她不断向下看,黑咚咚的,令人好生可怕。
“女儿呀,不要啊,爹爹就只有你这么一个女儿了,你真的要爹爹肝肠寸断吗?”他的话让阿依停止了脚步,他深知枯井七丈深,井中尸骨腐臭,常有毒蜈蚣出没。
“阿爹,不是女儿要让您伤心,是有人要夺了女儿的心爱之人,女儿早已柔肠寸断,不可苟活于世。”
“依儿,爹的心肝;来,过来爹这儿。”朱老爷抓住阿依的手,将她拉离井边。并夺得她手中的画像,画中男子气宇非凡,身材修长,手持长剑,身背长弓;并问道:“这是?”
“是表哥云聪。”
“这孩子,有好几年没见了。”他想道。
“爹爹,你一定要替女儿做主。”
“好好,你且说来。”看着画像里一表人才的云聪,他有些喜欢上这种类型的女婿。
“王氏部落的六少奶奶雪伊和聪表哥有暧昧之情,她有狐妖之貌,她若存在一天,聪哥哥便一天不醒。”阿依说道。
“我的小乖乖,只要你快乐,阿爹一定会替你夺得夫君。”
“阿爹,那你是答应出兵了。”
“我,好吧!”他觉得此事和云珠来访有关,心想自己一定是中了云珠这丫头的圈套,猜想画像一定是云珠带来的。
朱老爷虽然答应出兵,但他知道云珠的夫君是庶出,按理不能继承首领之位,若帮助他夺位,必将遭来众部落的不满,况且王氏部落早已占据一方,根基雄厚,地域辽阔,人口众多,真要和他刀戈相见,胜算少许。他要为自己留下后路,他要云珠写信请求李老爷一同出兵,若李老爷不同意,他将拒绝出兵。
这让云珠左右为难,姑父竟如此小心谨慎,更不想连累阿爹,可如果姑父不出兵,一切计划都将化为泡影。她不甘于这样的结果,回去后,她尝试说服李老爷,叫他和姑父一同出兵。
她以为自己的计划天衣无缝,但始终被云聪察觉到,他大骂云珠,并拒绝出兵,李老爷假意两难。云珠陷害雪伊一事,让他痛彻心扉,如今他对云珠早已无兄妹之情;令他可恨可悲的是云珠竟为了夫君要挑起一场战争。
亲哥哥拒绝出兵,姑父有言在先,令她进退两难,但她绝不认输,此生只为一人而活,宁为他粉身碎骨,愿沉万年浆火。
很快云珠秘访朱氏部落的消息传到函宇和雪伊,他们早已猜到云珠的目的;一场夺位之战即将开始,兄弟相残再也不是传说,但可怜那些无辜的族人,他们要遭受战争的蹂躏,妻离子散、家破人亡。
姑丈经不住爱女的软磨硬泡,答应出兵北上。一来,他利用王氏部落将要攻打南疆作为出兵的理由;二来,他若是能帮云珠夫君夺得首领之位,并要求他们割让王氏部落在接近南疆的土地作为回报。
姑父的要求世奇很快答应,他先答应朱老爷的要求,心里却打着自己的算盘;他若夺得首领之位,再出兵攻打朱氏部落,理由是朱氏部落先发兵北上攻打王氏部落,而云珠并未知道他的计划。
虽然云聪拒绝出兵,但他早已操练兵马,待朱王两败俱伤之时,他再攻打两个部落,可减少伤亡人数。