慈善晚会当天，贺忆茹亲自出席，并以皇后的名义为此次活动站台。在她的号召下，许多达官贵人纷纷解囊相助，连一向冷漠的丞相也不例外。
宴会结束后，贺忆茹趁机向丞相表达了自己的诚意，并暗示了自己愿意帮助他在政治上的需求。
丞相见状，心中一动，他知道这是一个难得的合作机会。于是，他答应暗中协助贺忆茹，并在适当的时候给予她必要的支持。
另一方面，水悠凝在得知张灵芝和兰芝的秘密会后，心中的怒火越烧越旺。她决定要揭开二人的阴谋，让她们付出代价。
夜深人静时，水悠凝悄悄来到张灵芝的住处。她推门而入，只见张灵芝正坐在床边，神情慌乱。
“哼，没想到你们竟然如此大胆！”水悠凝的声音冰冷刺骨。
张灵芝吓得脸色苍白，她试图解释：“水姐姐，事情并非你所想的那么简单……”
不等她说完，水悠凝已经出手，将张灵芝制服。她带走了张灵芝，准备将她交给皇帝，以此来警示其他心怀叵测之人。
而在另一边的兰芝，虽然暂时安全，但她也意识到自己必须更加小心谨慎。因为她所做的一切，都可能成为别人眼中的靶子。
贺忆茹的计划似乎正在进行得如火如荼，但她不知道的是，一场更大的风暴即将来临，卷起宫廷的波澜壮阔。
第87章：风云变幻
随着贺忆茹与丞相之间的合作逐渐加深，她的影响力开始在朝堂上悄然扩大。她不仅在慈善事业上取得了显著成就，而且在处理政务上也展现出了非凡的能力。
然而，这一切并没有逃过皇帝的眼睛。皇帝察觉到贺忆茹的变化，他对这位昔日的皇后产生了警觉。
一日，皇帝在一次御宴上提出了一个问题：“忆茹，听说你在民间做了不少善举，这是为何？难道你不满足于现在的地位吗？”
贺忆茹从容应对：“陛下，臣妾只是想为国家尽一份绵薄之力。若能借此提升百姓的生活水平，臣妾深感荣幸。”
皇帝听罢，眼神复杂地点了点头，但他并未完全放下心来。他明白，贺忆茹此举背后必有深意。
同时，水悠凝的行动也没有停止。她将张灵芝交给了皇帝，并且揭露了她与兰芝的密谋。皇帝对此感到震惊，但也认为这是一次整顿后宫、巩固皇权的良机。
皇帝下令彻查此事，一时间，整个宫廷都笼罩在一股紧张的氛围之中。官员们小心翼翼，生怕牵扯其中。
在这场风波中，程墨烈的立场显得尤为重要。他是皇帝的心腹大臣，也是后宫斗争的关键人物之一。贺忆茹希望他能站在自己这一边，共同对抗那些企图破坏平衡的力量。
一天傍晚，贺忆茹再次邀请程墨烈前往碧霄宫用晚膳。这次，程墨烈没有像上次那样直接拒绝，而是答应了条件：“皇后娘娘既然盛情款待，程某自当赴约。但我有一个要求，那就是此行不得有任何旁人在场。”
贺忆茹微笑应允，她知道这可能是程墨烈对自己的一种考验。
晚膳时分，只有她和程墨烈两人在座。酒过三巡，菜过五味，话题渐渐深入到了国家大事上来。
贺忆茹巧妙地将话头引到了当前的政治局势上，试探性地询问程墨烈的意见。程墨烈沉思片刻，给出了自己的见解。
两人的对话看似平常，实则暗流汹涌。贺忆茹通过此次交谈，不仅了解了程墨烈的真实想法，还成功地拉近了两人的关系。
然而，她也清楚，这只是第一步。在后宫的棋局中，每一步都必须慎之又慎。贺忆茹知道，真正的挑战还在后面。
第86章：暗流涌动
天色渐晚，皇宫内的一间密室中灯火通明。大臣们的脸色阴沉，气氛紧张。
“诸位大人，”皇帝的声音低沉而严肃，“凌致宇的行踪不明，我们必须要想出一个对策。”
程墨烈站起身来，目光锐利地扫过在座的每一位大臣：“各位认为该如何应对？”
一位老成持重的大臣缓缓开口：“依在下之见，我们应该先封锁城门，严密搜捕凌致宇及其同党，以免他们逃出京城。”
另一位年轻有为的大臣提议道：“或许我们可以利用他的弱点，诱使他现身。比如，我们可以放出风声说皇上已经原谅了他，看他会作何反应。”
程墨烈沉思片刻，点头赞同：“这个方法可行。不过，在此之前，我们必须确保皇上的安全不受威胁。”
与此同时，天牢之中，水悠凝正在仔细翻阅着案卷。她的眼神坚定，眉宇间透露出一股不屈的决心。
“这起命案的死者是宫中的一个小太监，据说是被人勒死的。”水悠凝自言自语，手指轻轻敲打着桌沿，“现场没有留下任何凶器，也没有发现其他线索。”
突然，一个念头闪现在她的脑海中。她想起了之前听说的关于贺丞相的一些传闻，那些传言似乎暗示着他与某些宫廷阴谋有所牵连。
水悠凝的心跳加速，她深吸一口气，下定决心：“我必须继续追查下去，揭开这起命案的真相。如果它与贺丞相有关，那么我就不能坐视不管。”
夜幕降临，宫殿外的月光洒落在寂静的天牢之上。水悠凝的身影显得格外孤独，但她的眼中却闪烁着一丝不灭的光芒。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静。一名侍卫匆匆跑进牢房，神色慌张地向水悠凝汇报了一个惊人的消息……
（未完待续）
第86章：疑云重重
侍卫的报告让水悠凝心头一紧，她立刻放下手中的笔，神情严峻地询问详情。
“水姑娘，不好了！刚刚接到线报，贺丞相府今晚突发大火，火势猛烈，恐怕……恐怕……”侍卫的话音带着颤抖，未能说完便哽咽起来。
水悠凝心中一动，直觉告诉她，这件事可能与她手头的案件有着千丝万缕的联系。她迅速整理了一下思绪，对侍卫说道：“我知道了，你立即去请刑部尚书过来协助调查。”