凌叶此时拉开轿子的门帘，只见远处的台阶上，陆陆续续有人穿着官服朝皇宫大门口走去。凌叶看着眼前的皇宫，远处白茫茫的一片，似有雾气笼罩着，一座宫殿隐隐约约浮现着。宫殿外的台阶都是由上好的青石板铺成，两边的扶手处雕刻着龙纹，看起来栩栩如生。一行赶往上朝的人员中，凌叶竟看到了熟悉的身影，仔细辨别之下那人正是六王爷。今日的六王爷也是一身官服，正急匆匆的朝前面走去。又向外张望了一会儿，凌叶放下轿帘，闭目养神起来。不知过了多久，凌叶隐约听到谈话声，再掀开轿帘时发现参加朝会的大臣们已经陆陆续续的走了出来，要好的几个人走在一起谈论着，不时发出几声笑声，到了分别时一一话别，各自坐着轿子或者骑马回去。人群中凌叶并没有发现自己的父亲，等了许久才看到自己的父亲走了出来，竟然还是和六王爷一起。凌叶心想，“难道爹是在问六王爷与我之间合作的事吗？”凌叶想得出神，竟没发现文殊阁大学士已经走到了轿子前，并且正对侍女春夏吩咐道让其扶凌叶下轿。所以当侍女春夏掀开轿帘时，吓了凌叶一大跳。凌叶拍着胸口说道，“春夏，你怎么不和我说一声啊，吓了我一跳。”侍女春夏委屈的说道，“小姐，刚才老爷吩咐奴婢扶小姐下轿的话，小姐没听到吗？奴婢以为小姐都知道呢。”凌叶起身从轿子里下来说道，“我刚才在想事情，所以没听到。”“好吧，奴婢下次注意。”
侍女春夏说道。凌叶整理了下衣衫说道，“不怪你，是我自己走神了。”
此时，文殊阁大学士说道，“叶儿，随为父去面见皇上吧，皇上正等着呢。”
“是，爹。”随后又对侍女春夏嘱咐道，“春夏，你就在这里等我吧。”
侍女春夏回话道，“是，小姐。”于是，凌叶随文殊阁大学士朝宫殿走去。
步上台阶以后，凌叶才开始紧张起来，但是她告诉自己要冷静，想着轻松的事来缓解自己的紧张。快到大门口时，文殊阁大学士嘱咐道，“叶了，见了皇上不必紧张，皇上问你的话，你如实回答就好。”
“嗯，爹，女儿知道了。”凌叶看似冷静的回答道。到了门口，由公公将文殊阁大学士和凌叶引领到房间内。凌叶是第一次进宫，只见檀香木雕刻的浮窗，玉石堆砌的墙板，大殿内由数根巨型红色柱子支撑着，每根柱子上都刻着一条回旋盘绕，栩栩如生的金龙。再看皇上座椅上方挂着大大的牌匾，上面铿锵有力的写着四个大字“正大光明。”皇宫里的建筑看似并不繁复，但是却体现出巨大的庄严感。让人进到里面，就觉得肃然起敬。
第十二章:比武招亲二
此时，皇上正坐在龙椅上批阅奏折。直到公公前来禀告时，皇上才知道文殊阁大学士已经带了嫡女凌叶进来。于是，放下手中的奏折，坐直身体向大厅看去。只见凌叶随父亲慢慢的朝皇上这边走来，待到大厅前方，文殊阁大学士向皇上跪下行礼说道，“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”凌叶也随父亲跪下说道，“臣女凌叶拜见皇上。”皇上平和的说道，“免礼，起来吧。”“谢皇上。”文殊阁大学士与凌叶异口同声的说道。皇上打量着站起身后的凌叶，此女子长得秀气端正，看起来十分乖巧，只可惜没有与八王爷结成姻缘。皇上随后问道，“凌叶，早前你被赐婚于八王爷，但是朕听说你在婚堂之上竟然宣布休夫，这是为何故啊？”
凌叶知道皇上一定会问自己这件事的缘由，于是凌叶并未打算想有所隐瞒。于是，凌叶理了理思绪说道，“回皇上的话，臣女并非故意休婚，而是因为在成婚之前，臣女无意中发现八王爷与臣女的妹妹情投意合，所以臣女就想成全八王爷与臣女的妹妹。但是，臣女又怕八王爷不愿意娶臣女的妹妹，所以臣女无奈之下才选择在成婚当日宣布休夫，为的是想让八王爷娶臣女的妹妹。臣女承认，此事是臣女早已预谋好的，但是臣女这么做并不是要羞辱八王爷，而是出于怕八王爷不肯娶臣女妹妹的因素，所以臣女才做了这样的事。还请皇上能够看在，臣女护妹心切的份上，不在怪罪臣女。”说完一番话，凌叶忙向皇上磕头以示诚意。
皇上听完凌叶的话，思索起来，皇上听得出来凌叶话里的意思，知道她是想要奖赏。皇上也在权衡其中的利弊，对于此事，如果皇上能对凌家有所奖赏，也是从侧面证明了皇上并未偏向于谁。而且此事已经在民间引起热议，毕竟皇子私通不是件光彩的事。如若皇上此时对凌家有所奖赏，而不是去严厉处罚，还能够将此风头浪尖之事慢慢的淡化。想明白以后，皇上对凌叶说道，“凌叶，朕理解你护妹心切，虽然此事的影响不好，但是你选择忍痛割爱，成全他人的做法还是值得表扬的，所以朕决定封你为一品夫人。”
听到皇上的话，凌叶很开心，于是磕头谢恩说道，“臣女多谢皇上赏赐。”凌叶刚谢完恩，就听皇上接着说道，“但是，朕也有个要求，既然你因此失掉了一桩姻缘，那么朕自然要还你一桩更加美满的姻缘。”
由于凌叶已经与六王爷周云谈好了合作，所以凌叶担心皇上把自己指婚给六王爷周云以外的人，所以提出要摆擂台招夫。
“臣女多谢皇上的美意。但是，能否请求皇上允许臣女摆擂台招夫？”凌叶想，用摆擂台招夫的办法，那么六王爷周云就可以参加，届时只要自己选择了周云，那么两个人的合作就变得顺理成章。
皇上想了想说道，“你想要摆擂台招夫？”
“回皇上的话，臣女是想要摆擂台招夫，皇上已封臣女为一品夫人，自然臣女的夫婿也就不能是等闲之辈，所以只有摆擂台招夫，才可以比较出其中谁更为优秀。”
皇上虽赞同凌叶的想法，但是皇上也提出了条件。皇上说道，“凌叶，朕既然已经封你为一品夫人，你的夫婿自然就可以直接位列人臣之位，所以对参与者的要求上必须更高一些，因此参与者必须是皇亲国戚且为国家有所建功立业者，二品以上官员才可以参加。”