原本的上原城没有政务官这个职缺,自然也没有给西门茜的位置,在她的强力要求下,季文敬只得派人将城主办公室的茶水间设备移除,加装了道木门,将这块空间让给新来的冰山美人使用。
西门茜所坐的位置刚好可以将季文敬的举动一览无遗,只要门外的城主有开小差的行为或嫌疑,她便起身站到城主身边盯哨,使得办公室的气氛顿时象是冬天般低了好几度。
三月一日,上原城城主办公室
在这种从地狱掉到十八层地狱的工作环境待了几天,季文敬不但没办法翘班,更因为西门茜对他说:“是城主就要有城主的样子!”,所以强拉着他,把留了将近半年,一直懒得剪的长发给理短,更要求城主必须天天穿着整齐套装,以因应随时可能进门的访客。
这天,魔鬼政务官小茜代替城主巡视一般城务去了,难得穿回习惯的破旧宝蓝色运动外套、配上全套的灰色长袖体育服,怎么看都不像城主的季文敬正一个人趴在办公桌前,摆在眼前的是无论怎么处理都像小山般高的公文。
他往窗外晴朗的天空望,看着自由在天空嬉闹的小鸟,不禁怀念起和佣兵团成员一同冒险的生活点滴。
就在季文敬百般无奈,甚至兴起挂印求去的念头时,一位出乎意料之外的人出现在他的面前。
“看看是谁来了~”,绯沙子跟西门葵领着铁灰色头发、穿着深色贴身上衣、背上背着银白长枪的恩格斯进入办公室。
“身为代理团长的你之所以亲自过来,想必是因为有任务想接吧,恩格斯?”
季文敬知道个性谨慎的恩格斯不像绯沙子,会因为无聊或好玩而特地来上原城。前来的目的必定是为了委托,于是将门反锁,很快将话题带到任务上。
“是的。”,恩格斯寡言依旧,只是将任务内容发给三人。
除了恩格斯外的三人才看了任务的大标题,就皱起眉头,并露出认真的神情继续看下去。
“我们不可能接受这项任务的!”,看完文件后,团长季文敬将委托书抛在沙发前的矮桌上,指着那份资料,以强调的口吻道:“是龙耶,龙!你知道吗?是Dragon唷!Dinosaur唷!”
虽然不知道有什么意义,不过季文敬连续用不同的单字形容了同个名词,也就是任务的主要委托内容:击退一匹龙。
除了头部与腹部外,龙的全身都覆盖着象是比钢铁铠甲还要硬上数倍的龙鳞保护,再加上如宝刀般锐利的爪子。无论攻防,龙都可说是凌驾于各物种之上的存在。
本斯提诺的吟游诗人曾经说过:“看到龙有两种涵义:一是很幸运,在有生之年能亲眼见到这种神话级的幻兽;二是随着牠的心情好坏,能够决定你的生死。如果一个人目睹龙,并且生还的话,那就赶快去买乐透吧。”
诗人的话虽如此,但龙本身其实并不是这么具有攻击性的物种。基本上,龙族不会无端与人为敌。一方面是因为其栖息地多在高处,人类不易接近;另一方面则因为龙一向自诩为最优秀的种族,虽然龙能变身成人类的型态,但除了少数个性古怪的龙外,牠们并不会轻易变身成自己所看不起的人类,自然也不想和人类有所瓜葛。
一条成年龙的战力几乎与一个兵团的实力相当,甚至更胜之。因此,若领地内有龙为患,各国的做法通常是迁移当地居民,除非是邻近大城市,这才会派遣军队前往驱逐。
听说在战国历还不存在的古本斯提诺大陆,就曾有国家因为驱逐失败而被灭国的案例存在。只是这一百五十多年来完全没有人看过龙,“龙族”这种物种甚至被生物学家认为是已经绝种。
“团长。”,在听完季文敬象是说书人的解说后,恩格斯才说:“你说的我都知道。”
“既然知道就不要想接受这种任务嘛,龙根本不是我们这种两百多个人的小佣兵团可以打赢的东西呀…”,文敬搔着他那剪短不少的头发后续道:“好吧,我换个方式问好了。你有什么理由说服我接受这项任务吗?”
恩格斯将任务委托书翻到有关任务报酬的部分,季文敬再度拿起资料,确认任务报酬。虽说奖赏是一大笔金额,不过在考虑到风险后,会接受委托的大概只有不知道什么是龙的傻子跟想要一攫千金的赌徒吧。正当这么想的时候,他的目光扫到了最后一项的特别奖赏。
“龙之心?”,文敬侧着头问:“龙的心脏是一种食材吗?”
“龙之心不是龙的心脏,是一种传说中可治百病的珍贵药材。”,恩格斯低头恳求道:“拜托团长,请务必接受这项任务,就算只有我一个人去也好!”
“佩怎么了吗?”,在旁边静静听着两人对话的绯沙子很直觉地想到恩格斯那开朗可爱,但却体弱多病的妹妹。
“是这样的…”,恩格斯将自己因为一时失察,以至于让妹妹现在陷入昏迷的过程一五一十地和三人表白道。
“那个叫“龙之心”的药材是太贵买不起,还是有钱买不到?”,西门葵比出钱的手势询问道:“虽说是珍贵药材,但如果有货的话,合我们四人之力应该在资金上还算足够吧?”
“我在里恩城向各大药材行与医院询问过,却都遍寻不着。掌柜说这种药材已经十几年没见到了。”
“是吗?”
季文敬知道恩格斯向来细心,如果恩格斯说没有,那么整座里恩城都不会有;连号称商业之都,商品种类齐全、流通迅速的里恩城都没有的话,那么其他的城市自然也不会有这种灵丹妙药。
“你们怎么认为?”,季文敬抬起头,将目光扫向在场的四位干部。
在这次的任务,季文敬可说是左右为难。以团长的身份来看,虽然他一向是个风险爱好者,但这回的风险实在太高,所以在理性面上自然站在反对立场;
然而,若从恩格斯好友的角度做评估,有机会获得龙之心这种能一举治好佩蒂痼疾的药材也是千载难逢。以感性层面来看,他实在很想点头接受这项任务。
“我很希望接下这次的委托,可是…”