在史东任满法律规定的三届总统,即将卸任前,他主动提案,并透过自己在这十二年累积的声望与人脉,促使议会通过建设新里恩城的重大提案。自此,毕尼斯共和国花费将近四年的时间,以及天文数字般的国家预算,在里恩城西侧建设规模比旧里恩城大上五倍的新里恩城,旧城则作为佣兵学院与佣兵团的住宅区之用。
只不过,史东这个现在被誉为有先见之明的决策,当初却因为他涉嫌将结标金额泄漏给拉基斯特财团而蒙上阴影。最终,这件官司因为没有直接证据证明前总统涉案而不了了之,拉基斯特财团也靠着这次的筑城计划累积大笔财富,一跃成为全大陆最富有的财阀,上头画着大大符号的财团商标从此遍布本斯提诺大陆与甲磐,甚至在南方大陆的鸽派部落-劈钧部落中也能看见拉基斯特财团的旗帜随风飞扬。
战国历一百五十四年二月二十四日,毕尼斯共和国,里恩城
和里恩这座不夜城的生活形态完全不同,菲特佣兵团代理团长-恩格斯的生活非常规律。如果没有任务的话,恩格斯准时在五点起床,九点半就寝。为了维持身为佣兵的体态与敏锐度,起床后的他会跑旧里恩城一周,然后回到佣兵团内的操练场练习枪术。
将日课结束、进行盥洗后,个性认真的恩格斯在七点半便带着早餐到团长室了解各国动向、批阅团内事务、或接待任务委托人。
“没有任务…”,正确的来说,是没有能接受的任务。
恩格斯认为,若只是护送商队到邻近国家,这种任务对提升团员能力没有帮助,因此不会接受。反之,若遇到太困难的任务,象是近来伯特尼亚帝国的北部据传出现了会攻击旅人的龙,目前佣兵协会出了高额报酬,希望派遣勇敢的佣兵团了解状况。
面对这种艰巨的任务,就算是季文敬、西门葵、以及绯沙子都在时,这样的高阶任务也会经过审慎评估才会决定是否接手,更别说是三个人都远在上原城的现在了。因此,在简单的任务太简单,难的任务太难的情况下,恩格斯在接任代理团长后,菲特佣兵团接受委托的次数屈指可数。
和平日相比,这天显得更加闲暇。和菲特佣兵团预约会面的任务委托人只有一位、手头也没有团内公文可以批阅,恩格斯甚至还有时间到里恩城内的班恩佣兵介绍所向老板询问最近的新任务,不过答案显然是失望的。
对平常人来说,一天的行程在中午前就宣告结束应该非常高兴;不过,对于凡事讲求计划和规律的恩格斯来说,这种时刻反而是最辛苦的。
菲特佣兵团的干部们都有自己的私人兴趣,文敬平常老收集些怪里怪气的小玩意(虽然本人不愿意承认)、绯沙子喜欢四处乱跑跟喝酒、西门葵则是烹饪与阅读。光是整理收藏,文敬就可以耗掉一个下午、绯沙子也时常在外迷路个两三天后才回到住所、研究起各国料理的西门葵也能窝在家中整天。
跟前面三人相比,除了泡茶外,恩格斯没有其他值得大书特书的兴趣。在工作提早结束的当下,他也只能取出私人茶具,在办公室里一个人开始泡起高山茶。心里虽然觉得应该做些什么,却又不知道该做些什么才好。
“打扰了”
就在恩格斯品尝绿茶,并思考是否该培养新兴趣时,一名方脸的魁梧男子在敲门后向恩格斯敬礼:“报告代理团长,您的妹妹已经被迎到大厅了,请问要将她请入办公室吗?”
恩格斯思考片刻后摇头说了句:“我下去。”,然后走在团员前,来到一楼大厅。还没进大厅,他的耳朵便听见在绯沙子离开后难得出现的欢笑声。
人高马大的恩格斯走进大厅,只见一群大男人正围着一位丹凤眼、留着妹妹头的女孩谈笑风生。此人正是恩格斯那因为不知名疾病导致身体抵抗力低落,大部分时间都待在医院内的妹妹佩蒂.沙夏维奇。本来年纪就只有十七岁的她有张娃娃脸,有时甚至会被误认成中学生。
“佩。”,看到只穿着一件粉色睡衣就出门的妹妹,恩格斯皱着眉头问:“又偷跑出来了?”
“哥~”,看到恩格斯下楼,佩蒂露出灿烂的笑容,整个人扑了上去,拉着哥哥强壮的手臂撒娇道:“说得一副我常溜出来的样子,我今天可是有经过医生许可唷~”
“是吗?”,恩格斯先把佩蒂带到佣兵团办公处不远的公园散步,在听到佩蒂的身体好了许多后,他露出少见的笑容,摸着佩蒂的头道:“听医生的话,病就会好。”
“要不是我天天都听医生的话,他今天才不会让我出来勒~”
和少话的恩格斯完全相反,佩蒂喜欢和人说话。走出佣兵团驻所后,两人来到不远处的公园坐着聊天,佩蒂拉着哥哥的手,便说起在医院发生或听说的趣事。恩格斯只是带着温和的微笑听她说话,除了佩蒂偶尔的疑问句外,并不打断她的话。
不知怎么地,佩蒂突然讲道:“哥哥,我听护士姐姐说南边的湖水很漂亮,还能看到野兔,我们今天去那边走走好不好?”
“湖?”,在脑中把地图调出来后,恩格斯提醒道:“有段距离唷。”
只见佩蒂轻轻拍着自己的胸口,很有自信地道:“我最近常在医院外侧的花园散步,没有问题的!”
恩格斯下午没事,再加上妹妹难得被医生允许可以出门,于是点点头,难得答应了佩蒂的请求。佩蒂原本就只是随口囔囔,完全没有预期哥哥会答应,所以在恩格斯点头后,她露出满脸笑容,抱着哥哥道:“耶~哥哥人最好了!人家最喜欢哥哥了~”
恩格斯摇头苦笑,先回去和佣兵团的成员简单交代去向,便带着自己穿着睡衣的妹妹朝旧里恩城南方的小湖前进。
因为带着身体柔弱的佩蒂,恩格斯不敢将马车开得太快,原本只要十分钟就能抵达的湖,两个人却花了半小时才到。到了湖后,佩蒂看着湖边茂密的树木、漂亮的野花和不怕生的野兔,忍不住追起兔子,和牠玩了起来。
“别跑太远~”,恩格斯在湖边树荫处将马车停好,一边铺着野餐布,准备午餐,一面对远方正玩得高兴的妹妹喊道。
“好~”,这时从湖边某处传回来佩蒂的声音。