时间转眼就到了绯纱子约定的两天后下午,为了防止身份曝光的季文敬这回假扮成僧侣的样子,头戴斗笠遮住自己的脸,紧紧跟在绯沙子身后,而绯沙子则换上象征甲磐皇室的吴服,大大方方地就走在大街上,沿路虽然有些人对他们交头接耳、议论纷纷,不过倒也是没有人敢正大光明地追问就是。
当绯沙子走至主堡门口时,无论是穿着、长相都十分抢眼的绯沙子还没开口,看来已接获通报的两名卫兵早就露出不胜惶恐的态度,十分有礼地请公主以及她身旁穿着古怪的僧侣到议事厅休息,看来皇子的确不辜负两人的期望,成功地说服本田猛接见这不知是真是假的公主。
在等待家主本田猛的期间,本田家甚至派出首席家老-田中胜为首的众大臣,陪着这位自从五年前到本斯提诺大陆求学后,就再也没有归国的公主了解领内与甲磐国整体的情势。
进入厅内的绯沙子神色自若,彷彿早对这种场面见怪不怪。只是默默地听着本田家大臣们的简报,脸上完全没有平常那副洒脱活泼的样子。
今天的她身上穿着绣有象征天皇家徽的高贵甲磐服、长发用镶有宝石的发饰绑了个髻、颈上则戴着蓝宝石项鍊。画着淡妆的她象是不想影响其他人对皇室的观感似的,无论走路、谈话、礼节,各种应对进退都彷彿是个久居深宫后院的名门闺秀似的。
“究竟,平常那个总是在大白天就喝酒厮混的佣兵绯沙子是真的她?还是眼前这位举止高雅的公主绯沙子才是真的她?”,季文敬这时才赫然发觉,以前他总以为他已对绯沙子的性格摸了个透底。然而,在这趟甲磐行之后,他才发现好像完全不是这么一回事。
没过多久,先从城内出来与公主绯沙子见面的是皇子真名奈武。他完全没有理会后面穿着僧侣服,头上还戴着斗笠的季文敬,很快地跑到绯沙子的身边,亲热地拉着她讲起在城内发生的事。
看见弟弟跑了过来,绯沙子露出季文敬从来没有看过的,那温暖中带有柔和的笑容,时而笑、时又蹙着眉头地听着武的说话。
大约半个时辰后,一名身穿橙色甲磐服,头戴高帽的壮年甲磐男子快步进入大厅,一进门就向绯沙子低头表达歉意道:“公主远道而来,小人本田猛有失远迎,还望公主恕罪。”。直到听见绯沙子说了句“您太客气了。”之后,本田才又把头给抬了起来。
本田猛虽然有着中年发福的体态,不过从他结实的手臂肌肉和稳健的脚步可知他应是武家出身的藩主。特别的是,在他的左脸颊有道长一公分的刀疤,看来是亲上战场时被贼人所划伤的。
“就态度跟长相上来看,这位本田猛看来忠君爱国,标准的甲磐性格。想说服他应该不难,看来这段时间是白操心了…”,看到本田的态度后,季文敬在心里暗自点头道。
“这段时间辛苦您了,本田大人。同时,我也得谢谢你费神照顾我的弟弟武。”,绯沙子对本田轻轻点头行礼,然后对着身边的弟弟正色道:“小武,还不快向本田大人致谢?”
“是,是!”,武好像没想到妹妹会这么说,不过听话的他还是照着绯沙子的话,向本田猛行了一个正式的礼道:“多谢本田大人这段时间的照顾!”
“您们这是折磨小人了!”,本田猛看到两位皇族血脉都向他表达谢意,激动地留下男儿泪,对着两人的方向跪下哽咽道:“小的是粉身碎骨,在所不惜呀!请公主和皇子不要客气,若有小人可以帮忙的地方,在下一定全力以赴!”
“上钩了!”,看到本田猛的反应就跟两人所拟定的计划A相同之后,季文敬偷偷在手上握拳,做了个“胜利”的手势,在旁等着看绯沙子的下一步棋。
“像本田大人这样的义士,相信会协助我们讨伐逆贼长野三郎的吧?”,果不其然,绯沙子象是很高兴的样子,走上前去,亲手将本田扶了起来,然后顺势挖了个坑给他跳。
“讨伐逆贼当然是义不容辞。不过…”
在本田停顿的同时,绯沙子马上露出沮丧的眼神,环伺全场后才轻声道:“本田大人该不是要放任我们两个孤儿在外自生自灭吧?”
“在下当然不敢,请公主别说这种话!”,本田当然没办法在众家臣面前拒绝天皇遗族的恳求,连忙摇头否定道。
“那么本田大人是愿意帮助我们了?”
“赴汤蹈火,在所不惜!”,看来被激起,或是说不得不表现出有爱国心样子的本田再度跪下,对绯沙子低头行礼道。
“太好了…”,看着绯沙子喜极而泣的表情,季文敬知道,这回可不是演技。
“那么…关于作战方面,由于小女子并不擅长作战,所以特别自本斯提诺大陆请回这位在当地被称为“东方的神人”的名战术家-季文敬将军负责。”,把一切麻烦事都丢给季文敬后,绯沙子装做一副娇贵公主的样子向季文敬柔声道:“麻烦您了,季大人。”,然后对着他眨了眨眼。
“这好像跟当初规划的不一样吧…”,没想到事情会这样发展的季文敬先在心里暗骂两声,不过并没有把情绪流露在表情,只是取下斗笠,从怀中取出从光浦吉藏那边拿来的地图和兵力配置表,准备和本田家的众臣进行作战会议。
“你不就是那天假扮成皇子的男人吗?”,季文敬才刚拿下斗笠,马上就被眼尖的大臣发现他就是当天闹得城内一团乱的罪魁祸首。
“我必须先跟各位说声抱歉,用这种小伎俩骗了你们。不过…”,季文敬先一个鞠躬,向议事厅内的众人道歉,然后用手指着绯沙子续道:“若在你们不清楚眼前这位女性便是公主的情况下,公主正大光明地走到守卫面前说我是公主,让我见藩主!的话,各位觉得本田家精实的士兵会让我们接见藩主吗?我想百分之百会认为我俩是疯子,直接把我们抓起来关进大牢吧!”