叶言看到贤王神情，心道：“看来，纵是桀骜如贤王者，也有伤怀之事。”心底不禁感慨叹息。箫声渐渐低了，细若杏花湿雨，静谧之中，又有另一番萧索之意。
叶言以“凝眸处，从今又添，一段新愁”一句收束全曲时，仍余音袅袅，众人久未回神。
叶言轻声道：“王爷，该你了。”
“叶姑娘真是吹得一口好萧。”贤王道，转向掌坊人，“灵犀之中，可有好琴借本王一用？”
掌坊人这才回过神来，忙道：“有的，王爷稍候。”折身进里厅横抱了一架七弦琴出来，此琴乃是上好的沉香所制，隐隐中还带幽香，便连琴弦，亦是由汗血宝马的马尾细致编成。因琴名贵，在灵犀之中，纵然是琴艺超群之人，也极少用它。贤王对这七弦琴甚是满意，盘膝坐在琴前，调好弦后，也从签筒中抽了一支签。
他的曲子竟是《秦风?无衣》。贤王一看见这四个字，登时变色。
掌坊人不知缘故，见贤王脸色难看之极，只道是签出了什么差错，吓得大气也不敢出。
叶言自然知道《秦风.?无衣》是什么曲子，于是道：“王爷，你还是另抽一曲吧，这首可不做数。”
贤王抬头看了叶言一眼，心想：“看来她什么都知道了。”冷笑道：“本王岂是出尔反尔之人？什么曲子，我都弹得。”便将双手放在琴弦之上，待心情渐渐平复，拨弦启声。
贤王弹了数句，始终面无表情。在场的乐师心中俱想：“贤王琴技虽是熟稔高绝，但感情上却是差的远了，这样的战曲，怎么弹得毫无起伏？”
神女静静看着，心中淡淡失望，想道：“看来云崖真的将那些在大漠中的日子忘得一干二净了。”
叶言静听了一阵，心里暗暗想道：“贤王一首曲子已弹了半首，这样下去，他绝计会输给我。奇了，他曾是名动天下的云崖将军，驰骋沙场、屡建战功，为何他弹战曲，会如此平淡无味呢？我这样不明不白赢了，又有什么意思？”当下凝视了贤王半晌，突然取萧又吹起来。
众人陡然听见箫声，都吓了一跳。贤王拨弦的手微微一顿，不由抬头去看叶言。叶言不理众人，十指翻飞，虽未吹什么曲子，但箫声亢越激昂，节奏飞快，好似在吹破阵曲一般。贤王一阵心烦意乱，脑中频频闪过当年大漠飞马之景，箫声转急时，耳边竟还有了金戈铁马之声。
贤王被箫声一带，数次想要稳住心神，双手却不自觉越弹越是急促，想起数年前寒沙之战，岐国与曾屡败于祁国的屿国联手向祁国发兵，军士数目为祁军两倍之多，援军迟迟不到，大军压城之时，自己与众军士歃血为盟，决意背水一战，誓同死同归。当日黄沙漫天、血流成河，祁军抱了必死之心上阵，因此英勇非常、所向披靡。这一战持续了两日两夜，不知道死了多少人，祁军死伤惨重，却是胜了。
第二日黄昏，战场上消匿了金戈之声，放眼望去，沙场上尸横遍地，一片黄沙漫漫。云崖左手提了两国将领的头颅，策马回军营。剩余的军士尾随云崖，虽负伤不轻，却个个兴高采烈、英姿勃发。这样以少胜多的战役，在当年几乎传为神话。三十几人在大漠余晖中疾驰而过，铮铮铁骑之声今日仍如在耳傍。
叶言望着贤王，见他眉间阴鹜竟化成了一股英气，心想：“想必他当年身为云崖将军之时，一定十分矫勇善战吧？”殊不知，贤王此时心中所想的当年之景，后来被画师画了下来，正是明月屋中挂着的那幅。叶言早已见过。
这是贤王琴声曲调已转，变得异常抑扬顿挫。叶言情不自禁收了萧，只听贤王一人琴声在厅中激荡。琴声骤起时，像是千万侠客横剑怒吼。众人听着，只觉得一股热血于胸前直往上涌，几乎要站不稳脚跟。
叶言转头去看明月神女时，见他二人都热泪盈眶，不由暗暗心惊。
《秦风》一曲已到末尾，但贤王却丝毫没有停下的意思，他思忆往昔，竟是忘了膝间有琴。一曲终了，贤王仍是弹琴，但琴调渐缓，已无铿锵之意，反而露出悲凉的光景来。叶言见贤王神色，不知他想到了些什么，脸上竟有大悲之色。再听琴声，哀哀欲绝，如同素衣送葬，更是震惊。
席间有人想起已故的亲人，忍不住痛哭出声。神女脸颊早已缓缓流下泪来，明月只是叹息，贤王续弹，曲调竟又变了。他双手在七根弦上疾速拨动，快得只能看见手影，霎时琴声大作，音调十分凌厉。
叶言骇然，见贤王满脸杀气，琴声如锋刃般激射而出，不由从心底生出一股寒意来。
短短几个曲段，贤王已换了数个琴调，琴声初时激昂，继而凄凉，一瞬又变得狠绝异常，琴中夹带的感情，由喜转悲，再由悲转恨，叶言听了，大为动容：“贤王到底经历了什么？能弹出这样的曲子！”
贤王曲中杀意太烈，厅中许多人竟都被琴声所慑，心里畏惧，感到双腿发软，几欲瘫倒。
神女秀眉紧蹙，见状不由叫了声：“王爷！”
贤王一凛，突然回过神来，只听铮然一声脆响，指间第五根琴弦应声而断。琴声骤停。
方才琴声太过急促，压得叶言胸闷气短，胸口发痛，感到全身血液似乎都凝结了，琴声一歇，竟有恍如隔世之感。再看众人，都是一副如释重负的表情。
贤王将琴搁下，恍若不觉，恢复了往日神色，起身道：“本王府上有上好的琴弦，改日本王差人给你送一根来，你再把它接上。”
掌坊人扶着墙站起来，显然刚才大受震动，连说“谢王爷恩典”时，声音都是颤抖的。
贤王道：“怎么样？有了胜负吗？”
掌坊人跪下，平静了一会才道：“王爷，‘灵犀’自以为京城第一乐坊，坊内乐师无不自诩琴艺冠绝，没想到今日有幸听王爷与这位姑娘奏曲，才知道何为真正的萧、真正的琴。请王爷恕罪，乐师们难断王爷与姑娘胜负。”众乐师纷纷下跪，齐声道：“小人自惭形秽，不敢论断！”
贤王转向叶言：“即是这样，叶姑娘觉得如何是好？”
叶言隔了良久，才缓缓道：“是我输了。”
贤王微微一惊：“哦？何出此言？”