阿尔蒂的决心
我将带回来的移动式弩炮和投石器都做了十台。虽然凑齐箭矢和弹药费了我一番功夫，但好在之前已经做了相当多，总算是解决了。
接下来，就只剩说服阿尔蒂了。
……虽然说是援军，但毕竟要参加战争。我觉得你还是跟我一起去比较好……你看，我已经习惯坐马车旅行了，真的没问题的。别说什么恩情和人情债了
我反复劝说阿尔蒂，但她始终不肯答应。每次都郑重地，发自内心地向我表示歉意。我还是第一次见到这么顽固的阿尔蒂。
真伤脑筋。算了，移动式弩炮和投石器就硬是让她带上了……
正当我烦恼着该怎么办的时候，阿尔蒂趁没人的时候来到我身边，捏住了我的衣角。
我疑惑地看向她，发现她的眼里浮现出大颗的泪珠。
怎，怎么了？因为担心我，所以想马上出发吗？我明天就能出发了……
我这么告诉她，但阿尔蒂只是颤抖着肩膀，摇了摇头。
糟糕。我居然这么不懂女人心。
因为不知道该怎么办，凡的纯洁心灵里充满了罪恶感。
我手足无措地看着阿尔蒂啜泣了一会儿，最后她终于冷静下来，开口说道：
……非常抱歉。凡大人明明是真心在为我担心……我却……
听到这里，我终于察觉了阿尔蒂复杂的心境。
真是的，我不管过了多久都还是无法理解贵族的想法。
……这样啊。要是我拯救了费迪南特伯爵领地的困境，伯爵家就……
我这么一说，阿尔蒂就用哭肿的眼睛抬头看着我，然后像是要抓住救命稻草一样把脸埋在我的胸口。
对不起……！
阿尔蒂用像是要吐血一样的声音道歉。
这下确定了。
让阿尔蒂烦恼的，是必须以伯爵家的利益为优先的贵族思考方式。本来的话，作为未婚夫被送出去的我大展身手是值得高兴的事，但这次我做得太过头了。
我的领地本来就很小，而且还是边境，还与这次进入战争状态的耶里内塔王国相邻。
从旁观者的角度来看，我之所以能在战况不利的情况下大逆转，都是多亏了我的弩炮和投石器。国王陛下也打算为我的功绩给予奖赏。
如果奖赏只有金钱，对于只有边境极小领地的凡君来说，恐怕会认为自己受到了残酷的对待。一部分贵族甚至会对国王的安排产生不信任感。
对于拥有领地的贵族来说，最稳定的收入就是居民缴纳的税金。领地广阔，土地肥沃的贵族光是这样就足以让人另眼相看。
那么，如果要给凡君领地，要从哪里拿呢？
能作为奖赏的土地，只有费尔提欧侯爵领和费迪南特伯爵领。
在这种情况下，如果我加入战局保护了费迪南特伯爵领，国王陛下会怎么做呢？原本评价就逐渐下降的费迪南特伯爵，恐怕会失去更多的领地。
话虽如此，伯爵自己参加了斯库德特夺还战，所以没有理由受到惩罚。也就是说，奖赏形式会是金钱，或是从耶里内塔王国那边夺取土地，再给予凡君。
虽然其他贵族会怎么判断还不好说，但国王陛下应该会想扩大拥有最强弩炮和最强投石器部队的凡君的领地，所以这是最有可能的。
阿尔蒂想到这一点，所以才想以费迪南特伯爵家成员的身份，用自己的力量帮助伯爵领。
不过，按照陛下的性格，就算阿尔蒂负责指挥，他也会知道武器是我做的，所以最后还是算我的功劳。
想到这里，我抱起胳膊，沉吟道：
……既然如此，那就没办法了。阿尔蒂暂时回国，骑士团派十名，冒险者派二十名作为护卫跟着你。还有，阿尔蒂喜欢的人偶就当作是我，一起带去吧。
我叹着气这么说完，阿尔蒂一边擦眼泪一边深深低下头。
那么，我出发了。
不要勉强自己。如果情况危急，也可以暂时撤退再战。
我担心地说道，冒险者欧尔特拍了拍胸脯，抬起头来。
交给我们吧。我们会保护好她的。
欧尔特说完，其他成员也笑着点头。
交给我吧。我现在可是已经厉害到能加入凡大人的机械弓部队了。
库萨拉得意洋洋地说道，双手拿着连射式机械弓摆出姿势。双枪是男人的梦想，不过由身材圆润的库萨拉来做就显得很滑稽。
顺带一提，手巧的库萨拉正如她所宣言的，已经完全掌握了机械弓的使用方法，现在甚至开始担任教官指导其他冒险者。
从这个意义上来说，滞留在希亚特村和艾斯帕达村的冒险者们，可以说已经达到了与其他地方隔绝的水平。
……没问题。未来的夫人就由我们来保护。
普利耶尔也坚定地断言道。但不知为何她笑得很假，让人火大。这是在摆出揶揄小孩子的坏姐姐面孔吧。
拜托了。如果所有人都能平安无事地完成任务，我会特别支付追加报酬的。拜托你们了。
我苦笑着说道，冒险者们举起双手欢呼。
之后，与阿尔蒂彻底成为好朋友的媞尔和坎辛也与她告别，阿尔蒂一行人一路前往费迪南特伯爵领。
我本来以为只要偷偷跟着一大群人，不被发现就行了，但人的嘴是堵不住的。总会在哪里暴露吧。
虽然很不甘心，但这次只能相信阿尔蒂她们，目送她们离开。
我呆呆地站在城门前，即使阿尔蒂她们已经看不见了，我依然站在原地。这时，艾斯帕达一边咳嗽一边走了过来。
那么，凡大人。您有堆积如山的工作要做。请尽快开始处理吧。
等等，余韵……你也察觉到这股感伤的气氛吧，艾斯帕达……
我已经给了您足够的时间来转换心情。时间已经到了。从现在开始，您必须以领主的身份考虑领地的事情。
咦……我回来之后已经工作很多了哦？我最近都没休息哦？我会死掉的。
只要您还有不满，那就没问题。来吧，首先请报告您不在时村子的状况。另外，阿普卡鲁的拉达维斯塔大人、贝尔朗戈商会的贝尔大人也说想与您会面。