所以，明明正在袭击村庄，盗贼们却很松懈。
他们不断射箭，区区村民应该无法出来。
就算村民在受到威胁时拒绝开门，只要像下雨一样射箭，他们就会放弃吧。
好久没看到女人了。
是啊，上次是行商的女儿。
当时只有两个女人，很快就坏掉了。
这次有十个人吧。
哇哈哈哈！
他们开心地聊天，心情就像参加祭典或宴会一样。
饮酒作乐，大吵大闹。就是因为这样，他们才无法放弃当盗贼。
这么想的下一瞬间，他看到在旁边大笑的同伴脖子上长出了箭头。
第一位村民……们
仅仅十分钟，不，大概十五分钟吧。
感觉很漫长，又感觉只是一瞬间。总之，以结果来说，我得到了最好的结果。
包围村庄的袭击者已经溃灭。虽然有几个人逃走，但过半数都死了，剩下的也半死不活。
战斗结束后不久，我感觉到村民们聚集在入口大门后方。
拿着长枪和盾牌的男女并排站着，似乎正从栅栏的缝隙间看着我。
大约有五十人左右。如果那就是这个村庄能够战斗的人员，那还真是贫弱。不过，以这个规模的村庄来说，算是多的吧。
我叹着气重新眺望村庄。木栅栏用的是粗大的柱子，而且保养得很好。不过，终究是木头。后面虽然有房屋林立，但这些房屋也全是木造的，而且很密集。
如果耶里内塔王国或费迪南特伯爵领地派遣军队过来，不管规模大小，只要射火箭过来，村庄就会毁灭吧。
只是因为后面有龙栖息的乌尔夫斯堡山脉，而且要建立军事据点也不方便，所以至今才没有被攻打而已。
虽然应该不至于，但万一发生与其中一方交战的事态，村子就会像蚂蚁一样被踩扁吧。
正当我如此担忧时，媞尔站到了我身旁。
来，凡大人。虽然与预定不同，但已经抵达村子了哦。
听媞尔这么说，我点了点头。
是啊。初次见面，堂堂正正地去吧。
我迈开脚步前往村子入口。两名骑士站在我前方，左右是迪和艾斯帕达，媞尔和坎辛并排在我身后。
欧特他们负责护卫马车和监视被捕的袭击者们。
村民们看着我们交头接耳，我开口说道：
大家好。我是凡涅费尔提欧。我来自新管理包含这个村子在内的领地的费尔提欧侯爵家。今后，这个村子将由我来管理。话虽如此，我不会提出无理的要求或课以重税，请放心。
我以完全不像贵族的方式打招呼后，村民们面面相觑，发出困惑的声音。
这时，艾斯帕达皱起眉头，向前踏出一步。
新领主凡大人驾到，请开门。
一道远比我更有魄力和威严的声音静静地响起，一位矮小的老人从村民中走了出来，开口说道：
开门。
老人这么一说，村民们慌忙打开大门。在敞开的大门后方，二十多岁到三十多岁的男女手持长枪和盾牌站在那里。那位老人毫无防备地站在正面看着我们。
……我是长老，名叫隆达。这次非常感谢您救了我们村子。
隆达礼貌地问候并低头致谢，我也回礼。
我听说至今为止，领主都没有派遣自卫士兵到这个村子。首先，我要为这件事向你们道歉。今后我想作为领主保护这个村子，希望得到大家的理解和支持。
我以服务业的营业方式而非领主的方式打招呼。绝对没有贵族会这样打招呼吧。
毕竟，包括长老在内的村民们全都目瞪口呆地僵住了。
呵、哈哈哈哈！
身后传来欧尔特的笑声，但我毫不在意地等待隆达的回应。
几秒钟后，隆达眨了眨眼，开口说道：
……您客气了。那么，我带您去我家吧。
隆达说完后转过身，朝村子深处走去。我们跟在后面，村民们则用充满戒心的目光盯着我们。
看来这块领地会让我吃不少苦头。
虽然不至于说是破烂小屋，但说白了就是一栋破旧的建筑物。
只是把木材铺在石头堆成的地基上，立起柱子再贴上墙壁和屋顶的木材而已。就是这么简陋的建筑物。就算能遮风挡雨，遇到地震也会倒塌吧。
不过，我在这个世界还没经历过地震就是了。
在那栋破旧的房子里，正面坐着村长和两名中年男性，斜后方还有两人。我和艾斯帕达，以及迪则坐在对面。
这个村子原本住着一百五十人。但是，半年前和一个月前遭到盗贼袭击，现在只剩一百一十人了。
……那么，今天是第三次被盗贼袭击？都是同一批人吗？
不，不是。第一次来的盗贼只有十人左右，所以还好应付，但第二次来的盗贼是前佣兵或冒险者之流，我们战斗了一整天才好不容易击退他们。这次出现的又是另一批盗贼。
……为什么您觉得村子会这么容易被盯上？
我一问，隆达第一次支支吾吾了起来。
不过，她很快就开口了。
这个村子离大城市自不用说，和其他村子也相隔甚远。再加上领主大人换人了，现在骑士团也不会过来。以前因为离耶里内塔王国的国境很近，所以费迪南特伯爵领的国境警备骑士团会过来巡逻，但现在已经没有了。
也就是说，因为成了费尔提欧侯爵领，村子陷入了存亡的危机，对吧？
我代替隆达说出她没有明言的部分，她便沉默了。
一旦说出口，就会变成对侯爵家的批判。在村子里也就算了，她应该无法对我说吧。
不过，如果是性情急躁的贵族，光是听到这种暗示性的发言，隆达的脑袋就会被砍下来了。
非常抱歉。费迪南特伯爵在各城镇都设有地方官，但那些管理者全都被撤走了。费尔提欧侯爵领似乎是从领主及地方官中挑选有经验的人，从大城市开始依序配置，但小村子的状况至今仍无法掌握。
我坦率地回答后，隆达用观察般的眼神看着我。
……也就是说，侯爵大人把我们放在后面处理。不，所有贵族都是这样吧。小村子和大城市相比，缴纳的税金微不足道。价值也差不多。可是……
不知道是信任我，还是想法满溢而出，隆达开始说出对贵族们的愤怒。
可是，我不会听。不会听她诉苦。