赤石没有像以前那样挂断电话，而是静静地等待八谷开口。
他不再因为自己的矜持而立刻挂断电话，而是稍微注意一下，想要好好地和八谷对话。
…………嗯
…………
那个…………
八谷的回答还是含糊不清，没有意义。
赤石慢慢地等待八谷开口。
为…………什么？
八谷终于说出了一个完整的句子。
赤石开口道：
你不记得那时候发生了什么吗？我向全班同学露出了獠牙，散布了毒药。从你的态度来看，霸凌已经停止了吧？
是……是……没错
八谷回答道。
你的恶意被我的恶意覆盖了。也就是说，我成为了全班同学的敌人。所以，你不要再做任何事了。不要再和我扯上关系。如果你再和我扯上关系，我做那些事就没有意义了。你也会再次遇到不好的事
这……也许……是这样……但是
八谷结结巴巴地回答道。
她像是在寻找脑中已经存在的答案一样，回答道。
如果你现在和我扯上关系，我做那些事就没有意义了。所以……不要再和我扯上关系了。这样才合理
这……这么说的话……也许……是这样……但是……
隔了一拍。
那赤石为什么想要帮助我呢……？你不是讨厌我了吗？
…………
…………。
这次，轮到赤石不知道如何回答了。
赤石无法回答。
他不是那种会当面告诉八谷自己为什么要帮助她的人。
你在电话里也叫我不要再和你扯上关系，在教室里也说了那么多我的坏话…………但是，为什么你还要帮助我呢？
面对八谷这表里如一的纯粹问题，赤石露出了苦涩的表情。
赤石勉强动了动颤抖的嘴唇。
也许是…………正义感吧
骗人
然而，他拼命挤出的话语立刻被否定了。
赤石自己也不认为这句话是事实。
赤石更加不知所措了。
…………抱歉。我也不知道……我也不知道……自己为什么会做那种事。我觉得你……是个自私的家伙
………………
但是…………我觉得你一直被欺负很奇怪。我觉得……这不合理。我感觉…………心里好像扎了根刺一样…………很难受。所以，我像是要拔掉心里的刺一样…………我觉得……我是出于这种想法才做了那种事。除此之外我也不知道了。我也不知道……自己为什么会做那种事
……………………这样啊
赤石没有表露出来，拼命地寻找着话语。
就像幼儿寻找话语一样，赤石一边寻找着自己内心的东西，一边说着话。
就像拼上看不见的拼图一样，逐渐填满自己内心的空隙。
他像是要找到寄居在自己心中的某种感情一样，将它化为语言。
他组织着不成文的话语，也兼有整理思绪的含义。
赤石已经没有打算撮合八谷和樱井的恋情了。
他已经失去了那么做的能力和理由。
…………
…………
赤石…………你星期一会来吧……？
八谷像是接受了赤石的话一样，改变了话题。
八谷没有追问，改变了话题。
赤石深深地叹了口气，把手机贴在耳边。
我会去……我不会再请假了。抱歉
是吗…………那……就好
八谷用平静的声音回答道。
那我挂了哦？
我知道了…………星期一要来哦
…………我知道了
赤石挂断了电话。
…………
他慢慢地放下手。
哈啊————————………………
赤石像是绷紧的弦断了一样，深深地叹了口气。
累死了…………
赤石的额头微微渗出汗水，他用空洞的眼神看着天花板，喃喃自语。
他看向天空。
天空，从阴天的云层中射出了一道光芒。
春天。
赤石的胸中充满了难以言喻的感情，他叹了好几次气。
第42话你喜欢高梨八宵吗？２
星期一早上——
赤石，抱歉。
…………
赤石在校内被樱井带出来，樱井对他轻轻低头。
赤石用看着奇妙事物的眼神看向樱井。
抱歉，赤石。这次的事件是我引起的……
樱井抬起头，视线移向地面，搔了搔脸颊。
赤石用冰冷的眼神看着樱井的同时，涌起一种感情。
真是个老实的家伙。
真是个老实的家伙。
赤石觉得他明明对男人不感兴趣，但一牵扯到女人，就老实到令人作呕。
樱井拥有就算要舔泥巴、要向谁低头，也要继续和女人维持关系的行动力和老实。
该说他是老实还是愚直呢？樱井对女人的示威行为，全都是因为不想被女人讨厌，没有伪装自己的真心吗？赤石默默思考。
如果这是只和男人有关的事，他应该不会插手吧。想到这里，就觉得樱井对女人的行为非常认真。
至少比平常对自己展现的善意更正当。
赤石对樱井向自己道歉的状况感到强烈的不协调感，觉得浑身不对劲。
抱歉，赤石。这次的事，我应该要出面的……虽然我即使想出面也出不了面，但真的很抱歉！
我不在意。
赤石不想再和樱井扯上关系，打算早点结束话题。但樱井阻止了他。
抱歉……赤石。我……我应该要保护恭子的。如果我有好好保护恭子……都是因为我对恭子的爱不够。对不起！
…………
如果我有好好保护恭子。
言外之意，是赤石没有保护恭子的能力吗？
赤石没有保护恭子的觉悟和权利吗？保护恭子的职责应该是我的。
他想这么说吗？
樱井隐藏在纸背的意图到底是什么？
樱井贬低自己，说他没有保护好八谷，又说出希望有人拥护他的话，让赤石感到恶心。
不，已经够了……要是被人看到你和我在一起，你在教室里也会不好过。你先回去吧。
抱歉，赤石…………再见！
樱井丢下赤石，跑回教室。
赤石没有目送樱井，而是背靠在附近的窗边。
…………唉。
他转头看向天空。