离开公爵家后，两辆马车在足以让马车会车的宽敞街道上行驶了数日，途中驶入一条细小且难以行走的道路。
这条道路平时似乎被封锁，现在木制路障被移开，有两名士兵站岗。
或许是因为换乘了印有公爵家纹的马车，似乎不需要特别打招呼。由于接下来没有旅馆，中间穿插了两次露营，终于抵达了被称为冬之城的地方。
那是一座灰色的石造城堡，穿过左右被圆柱型高塔包夹的气派城门进入内部。虽然听说平常没有人管理，但感觉只是单调而缺乏装饰，并没有荒废的感觉。
——对了，因为没有长杂草，所以才会这样吧。
听说荒野整天都有强风吹拂，所以我把头发绑成辫子，披着附有兜帽的斗篷，但即使下了马车也感觉不到微风。正当我感到有些意外时，奥古斯特和柯涅利雅互相说着真奇怪、就是说啊，同行的骑士赫曼也面有难色地点头。
同行的还有拥有远见的才能的冒险者雨果，以及女性冒险者加德路德和其妹妹泰瑞莎。
赫曼将淡灰色的头发剪得整齐，似乎比奥古斯特稍微年长。雨果有一头微卷的红褐色头发，脸上留着浓密的胡须，年龄不详，但那爽朗的说话声让人觉得他或许和玛丽亚年纪相近。
加德路德和泰瑞莎似乎是姐妹，姐姐加德路德将蓝色的头发绑在高处垂下，妹妹泰瑞莎则是将相同颜色的头发在左右两边绑成辫子。
加德路德的身材高大，看起来就是个冒险者，但泰瑞莎比她矮一个头以上，手脚也很纤细，与其说是纤弱，不如说给人的印象像是青春期前的孩子，似乎不适合做粗活。
露营时，加德路德说她虽然专门用剑护卫，但因为是风属性，所以魔法没什么派上用场的机会，泰瑞莎则是拥有水和火的属性，主要以魔法进行护卫和支援。
水属性的魔法师，特别是作为旅行者的护卫，可以解决路上的饮水问题，如果再加上火属性，就不需要随身携带火种，所以很受欢迎。
由于需要考虑拉马车的马的饲料和饮水问题，这个世界长距离的移动需要在相当紧凑的计划下才能成立，但如果能解决饮水问题，一天的移动距离就能飞跃性地增加，即使支付高额的报酬，利益似乎还是比较大。
我是第一次来冬城，总觉得有点扫兴。听说这里一直吹着发出诡异声音的风，马会害怕得无法使用。
加德路德抱怨道，泰瑞莎抚摸着拉马车到这里来的马的脖子，点了点头。
可能是因为没有风，所以比想象中还要暖和。
不，这明显不对劲。我来讨伐过好几次，但那阵风还是第一次停下来。
骑士赫曼警戒地环顾四周说道，但现在除了包含玛丽亚在内的众人以外，城堡里空无一人，一片寂静。
我去年也有参加讨伐，当时真的是一直吹着强风。晚上风声特别诡异，让人睡不着觉，而且空气非常干燥，过几天后，脸上柔软的皮肤就会像被磨破一样疼痛。
雨果也加入对话，加德路德露出讶异的表情耸了耸肩。
这次确实不是普露妮卡出现的时期吧？所以，只有普露妮卡出现的时期才会刮强风吧？
荒野因为土壤的魔力污染和强风，草木无法正常生长。否则夏天可能会变成低矮的草地。
奥古斯特把马系在马厩，像在慰劳马儿般抚摸着它的脖子，准备了桶子，对玛丽亚使了个眼色。玛丽亚把手放在桶子上，变出水后，马儿们争先恐后地喝起水来。
玛丽亚大人是相当厉害的水魔法使用者呢。我没办法一口气变出那么多水。
嗯，我的魔力相当多，所以才能来到这里。
你明明很娇小，却很厉害呢。如果我的身体也像姐姐那么大，应该就能使用更多魔法了，但我不会再长高了。
泰蕾莎的魔法已经很厉害了！而且这孩子脑袋特别聪明，我这个只靠蛮力的家伙总是受到她的帮助！
加德路德拍了拍泰蕾莎的背，哈哈大笑。
真是的！姐姐，你对贵族大人太失礼了！
啊，没关系，你们放轻松说话就好。虽然我出身贵族，但自己并没有爵位，而且像这样四处旅行，也不是什么深闺的公主。
先进去里面吧。我想在晚餐前分配好房间。
在奥古斯特的催促下，一行人进入城堡，发现气氛比想象中还要沉重。虽然讨伐时以外都放着不管也是原因之一，但这里丝毫没有公爵宅邸的华美，石墙和石地板给人一种压迫感，感觉很冷清。
总之，先点燃烛台的蜡烛吧。
尤里乌斯把手举起来，挂在墙上的烛台蜡烛就一起点燃了。
好厉害，竟然一口气点燃这么多蜡烛。
听到泰蕾莎的话，尤里乌斯笑得很开心。
我很擅长细微的调整。熄灭就交给你们了。
虽然多亏了蜡烛的照明，明亮到不会影响走路，但烛台的数量很少，而且没有一扇窗户有玻璃，所以里面很昏暗。因为没有风，所以体感温度没有那么低，但感觉石造城堡里反而更冷。
这里是阁下平时使用的房间，玛丽亚大人和柯涅莉亚请使用这个房间。尤利乌斯殿下请使用隔壁的士官用房间。加德路德和泰蕾莎请使用后面的随从用房间。我们住在同一层楼的边间，天黑之后，除非有什么紧急情况，否则请不要离开房间。冬天的城堡周围没有人，也没有野兽出没，但随从人数少，万一发生什么事，很有可能无法应对。
明白了，我们会小心的。
因为对方说稍作休息，晚餐准备好之后会来叫我们，所以大家决定先脱掉鞋子休息。柯涅莉亚在暖炉里堆柴，泰蕾莎帮忙点火。
火魔法果然很方便呢。